Eastern Condors
Story:
Die US-Regierung schickt verurteilte Verbrecher aus Vietnam und Hong Kong auf ein Himmelfahrtskommando in Vietnam, um dort eine geheime Mission durchzuführen. Bei Erfolg wird ihnen Freiheit versprochen. Dort angekommen, bekommen sie (u.a. Sammo Hung, Yuen Biao, Joyce Godenzi, Lam Ching-Ying, Yuen Woo-Ping, Corey Yuen, Chin Ka-Lok) es mit Spionen und feindlichen Truppen (u.a. Yuen Wah, Kurata Yasuaki, Billy Chow, Dick Wei, Phillip Ko Fei, Max Mok, Ben Lam) zu tun…
Meine Meinung:
Eastern Condors ist ein All-Star Golden Harvest Klassiker von und mit Sammo Hung und gleichzeitig einer seiner besten Filme / Rollen. Der Film, der kaum eine Story erzählt, bietet dem Actionfan aus Hong Kong sicherlich im Schnitt alle zehn Minuten eine erstklassig inszenierte Actionszene, eine spektakulär einstudierte Choreographie und/oder aufwändige Stunts.
Dazu passt das Vietnam-Setting wunderbar dazu, auch wenn ein-zwei Szenen (kitschige Sterbeszenen) zu viel des Guten waren (und hier und da hätte der Film sogar noch bisschen ernster/düsterer sein dürfen). Ansonsten geht’s ab einem gewissen Zeitpunkt Schlag auf Schlag – es gibt viel Action und ehe man sich versieht, ist das filmische Erlebnis (leider) schon vorbei und man bedauert dies, da man doch so gerne noch mehr davon gesehen hätte.
Ein kleines Manko gibt es beim All-Star Cast: man wird nicht allen Rollen und Namen gerecht (so à la The Expendables), auch wenn es hier deutlich mehr grosse Namen hat als im erwähnten US-Film. Besonders Fans von Sammo Hung (Sha Po Lang, Ghost Punting, Filthy Guy, A Touch of Zen) und Yuen Biao (Above the Law, Dreadnaught, The Young Master) werden zumindest voll auf ihre Kosten kommen.
Die besten Kampfszenen sind auch jene, in welche Sammo Hung und Yuen Biao involviert sind. Da gibt es, vor allem im Finale, Kämpfe gegen Yasuaki Kurata (Fist of Legend), Billy Chow (Iron Monkey 2), Dick Wei (Angel’s Mission) und vor allem gegen Yuen Wah (The Master, The Big Deal, Coward Bastard, Drugs Fighters), der hier eine seiner besten Bösewichte-Rollen verkörpert – damals bei Erstsichtung kannte ich ausser Sammo Hung keinen der Darsteller und ich war sehr überrascht, als Yuen Wahs Charakter sein Kampftalent offenbart – das war schon ziemlich cool früher bei der Erstsichtung...
Weiterer Cast:
Joyce Godenzi:
Damalige Freundin/Frau (?) von Sammo Hung. Liefert sich starken Kampf gegen Dick Wei und spielte auch in anderen sehenswerten Filmen an der Seite von Sammo Hung (She Shoots Straight). Spielt eine der Hauptrollen und Anführerin der vietnamesischen Rebellen.
Lam Ching-Ying:
Der Mr. Vampire, Crazy Safari oder Pom Pom & Hot Hot Star spielt auch eine der Hauptrollen, leider ohne sein Martial Arts Talent zu zeigen. Dies ist leicht schade. Zu Beginn demonstriert er die Stärke der Asiaten und die Schwächen der Amerikaner (Fahne).
Yuen Woo-Ping:
Meister-Regisseur und Choreograph Yuen Woo-Ping (Gameboy Kids, Tough Guy, Mismatched Couples) spielt eine grössere Nebenrolle als einer der Soldaten an Sammo Hungs Seite. Ohne Kampfszene.
Corey Yuen:
Multitalent Corey Yuen (oft auch Choreograph oder Regisseur), bekannt aus Women on the Run, Heroes of Shaolin oder The Bodyguard from Beijing, spielt wie Yuen Woo-Ping auch eine grössere Nebenrolle als Soldat an Sammos Seite. Merkmal: er hat immer eine Zigarette im Mund – in praktisch jeder Szene. Er bekommt keine Kampfszene spendiert.
Phillip Ko Fei:
Phillip Ko Fei, der vor drei Jahren verstarb und auch für die Shaw Brothers agierte, ist in einer kleinen Rolle zu sehen – er wird im Dschungel von Sammo Hung ohne echte Gegenwehr (Potenzialverschwendung) überwältigt. Phillip Ko Fei (The Club, Seeding of a Ghost, The Pier, Two Wondrous Tigers) spielte oft Bösewichte und tat dies sehr überzeugend.
Wu Ma:
Multitalent Wu Ma hat als Vietcong einen Gastauftritt. Wu Ma (leider auch schon verstorben) spielte in unzähligen Filmen mit und/oder führte Regie (14 Blades, The Black Tavern, The Buddhist Spell, Haunted House Elf).
Melvin Wong:
Kurzauftritt zu Beginn des Filmes als Soldat in Amerika. Bekannt aus: Above the Law (seine beste Kampfrolle), The Rape After sowie sein amüsanter Gastauftritt in In the Line of Duty 3!
Max Mok (Usurpers of Emperor's Power, That’s Money):
Cameo als böser Soldat von Yuen Wah.
Ben Lam:
Siehe Max Mok! Für mich seit Angry Ranger, Seven Warriors und Legend of the Wolf ein gefragter Mann!
Die Kampfszenen im Film sind erste Sahne und allerhöchste Qualität. Dass der Fan davon nicht satt wird, versteht sich bei dem Traum-Cast von selbst. Die Kampfszenen hätten für meinen Geschmack durchaus länger gehen dürfen, vor allem jene im Finale! Dennoch einer von Sammo Hungs besten Filmen und Rollen nebst (aus dem Gedächtnis heraus) The Iron Fisted Monk, Enter the Fat Dragon, Warriors Two, The Magnificent Butcher, Odd Couple, The Victim, The Owl and Dumbo, Pedicab Driver, Encounter of the Spooky Kind II, Pantyhose Hero, She Shoots Straight, Skinny Tiger and Fatty Dragon oder Slickers Vs Killers.
Fazit: Klassiker und jedem HK-Actionfilmfan uneingeschränkt zu empfehlen!
Infos:
O: Dung Fong Tuk Jing
HK 1987
R: Sammo Hung
D: Sammo Hung, Yuen Biao, Yuen Wah, Joyce Godenzi, Lam Ching-Ying, Yuen Woo-Ping, Corey Yuen, Chin Ka-Lok, Kurata Yasuaki, Billy Chow, Dick Wei, Phillip Ko Fei, Wu Ma, Melvin Wong, Max Mok, Ben Lam
Laufzeit der UK-DVD: Ca. 93 Min.
Gesehen am: Vor 2006 / Review überarbeitet: 08.01.20
Fassungen: Mir lag die UK DVD von HKL vor = Recht gute Bild- und Tonqualität, O-Ton, englische Subs, als Bonus u.a. zwei Interviews mit Sammo Hung. Einziges Manko: 22 Sekunden zensiert (Tötung einer Schlange). In D Uncut auf DVD zu haben (Eyecatcher) und wer eine Blu-Ray möchte sollte zur UK-Ausgabe von Eureka greifen (diesmal in UK auch Uncut).
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