To Kill a Mastermind

 

To Kill a Mastermind

Story:

Der Chi Sha Clan (u.a. Johnny Wang Lung-Wei, Yuen Wah) ist den Behörden ein Dorn im Auge, da sich auch kriminelle Elemente im Clan verstecken. Wer der Clan Anführer ist, weiss niemand. Die Regierung versucht, den Clan unschädlich zu machen. Dazu werden Spione genutzt, die den Clan von innen infiltrieren sollen. Doch diese werden nach und nach dezimiert…

Meine Meinung:

To Kill a Mastermind ist einer jener «unveröffentlichten Shaw Brothers» Titel à la Misfire, Curse of Evil oder Revenge of the Corpse d.h. die es nur in der Ziieagle-Box gibt. Insgesamt gibt es weitere «unveröffentlichte Shaw Brothers» Titel. In eine Kategorie gehören noch Shaw Brothers Titel, die es z.B. auf VHS oder LD gibt, aber nicht auf VCD, DVD, Blu-Ray und auch nicht in der Ziieagle-Box. In diese Kategorie fallen Titel wie Schweig oder stirb, Lovers Blades (liegt noch ungesehen als VHS aus Südkorea rum) oder Shadow Girl. In die dritte Kategorie «unveröffentlichter Shaw Brothers» Titel gehören schliesslich Filme wie The Psychopath oder Godfather's Fury, die gar nie (ausser dem Kino-Release) veröffentlicht wurden.

To Kill a Mastermind ist ein sehr guter Shaw Brothers Beitrag und Fans nur zu empfehlen. Es gibt verhältnismässig wenig Plot und das Szenario ist immer das Gleiche: nach und nach werden Mitglieder des Chi Sha Clan getötet. Auch echte Mitglieder, die für Spione gehalten werden. Dem wahren «Mastermind» ist das sogar egal. Und wer der wahre Boss des Clans ist, ist eigentlich auch kein Geheimnis: Johnny Wang Lung-Wei spielt den weisshaarigen Bösewicht und mysteriösen Clan-Boss, dessen Identität niemand kennt. Und ihn als Bösewicht zu sehen, macht immer Spass. Und weisshaarige Bösewichte sind im Kung Fu Film immer cool, da schwer zu besiegen.

So auch hier. Nicht nur durch seine Präsenz glänzt er, sondern auch durch sein Talent in Sachen Kampffähigkeiten. Die Choreographie ist allgemein stark und sehenswert. Die Kämpfer haben unterschiedliche Waffen und Gimmicks und es wird, wie zu besten Chang Cheh Zeiten, blutig gestorben. Regie führt Sun Chung, der schon mehrere sehenswerte Filme wie The Avenging Eagle, Rendezvous with Death, Human Lanterns, My Rebellious Son oder A Fist Full of Talons inszeniert hat. Der 2. bekannte Name ist Yuen Wah (Eastern Condors). Der Star aus späteren Golden Harvest Produktionen spielt hier die Nr. 2 des Clans. Er bekommt viele tolle Kampfszenen spendiert. In Nebenrollen sind u.a. Dick Wei (The Champions), Ku Feng (The Devil & the Ghostbuster) und Walter Tso Tat-Wah (Aces Go Places V) zu sehen.

Fazit: Pflichtprogramm für Shaw Brothers Fans!

Infos:

O: Qi Sha

HK 1979

R: Sun Chung

D: Johnny Wang Lung-Wei, Yuen Wah, Yuen Bun, Dick Wei, Ku Feng, Walter Tso Tat-Wah

Laufzeit der ZiiEagle Fassung: Ca. 95 Min.

Gesehen am: Mai 2015 / Neusichtung am: 11.03.24 / 3. Sichtung (Blu-Ray): 23.09.24

Fassungen: Die 2. Sichtung erfolgte via ZiiEagle-Box = im Vorspann durchschnittliche, danach gute Bild- und Tonqualität, O-Ton, englische Subs, Uncut. Abgesehen davon wurde der Film bisher nicht veröffentlicht d.h. es gibt weder eine VCD noch DVD noch Blu-Ray und auch keine deutsche Fassung (Stand: März 2024). Nachtrag Sept. 2024: Es folgte eine 3. Sichtung als UK Blu-Ray von 88 Films. 88 Films haben mit ihrer Vö für eine Vö des Jahres 2024 gesorgt. Von To Kill a Mastermind gab es weltweit keine VHS, Betamax, VCD, LD, DVCD, DVD oder Blu-Ray. Nur die ZiiEagle Fassung und Kopien davon (und ggf. HD-Fassungen auf asiatischen Pay-TV Sendern = Celestial Print). 88 Films haben sich nun um den Celestial Print bemüht und dem Film eine Blu-Ray spendiert. Löblich. Der Eastern von Sun Chung macht auch nach der 3. Sichtung Freude: abwechslungsreiche Studio-Kulissen, toller Cast (Ku Feng, Yuen Wah, Johnny Wang Lung-Wei, Dick Wei) und vor allem viele Kampfszenen. Dabei haben die Kämpfer unterschiedliche Waffen und Gimmicks. Johnny Wang Lung-Wei spielt natürlich den Bösewicht. Die Kämpfe im Finale sind stark. Ebenso die letzten Szenen von Yuen Wah: er kämpft lange gegen mehrere und macht das sehr gut. Dabei hat er diverse Waffen, u.a. eine Eisenkralle à la Ku Feng aus The Avenging Eagle. Die Anzahl Kampfszenen sind sehr hoch. Die Bild- und Tonqualität sind sehr gut. Es gibt O-Ton, englische Subs, die Uncut-Fassung und ein Schuber inklusive Wendecover (= Originalfilmplakat). Dazu gibt es Postkarten. Als Bonusmaterial gibt es nur eine Bildergalerie.

Cobra

Cobra

Story:

Ein Cop (Sylvester Stallone) beschützt eine Zeugin (Brigitte Nielsen) vor einer Killerbande (u.a. Brian Thompson)…

Meine Meinung:

Cobra gefällt mir heute besser als früher. Früher war ich enttäuscht, da der Film doch relativ harmlos ist. Inzwischen weiss ich um die Probleme Bescheid: der Film wurde für die R-Freigabe stark zensiert. Daher ist der Film in den Mord- und Action-Szenen doch relativ harmlos. Mit angepassten Erwartungen hat mir der 80er Jahre Actionstreifen mit Sylvester Stallone (Demolition Man) besser gefallen als früher.

Die nun auch sehr kurze Laufzeit von nur 82 Minuten (mit Abspann) macht den Film extrem kurzweilig, abwechslungsreich und Längen gibt es praktisch keine. Der Film bietet Shoot-Outs, Stunts, Kämpfe mit Waffen/Morde und vor allem Verfolgungsjagden. Vor allem die Verfolgungsjagden Mitte und Ende des Filmes waren ein absoluter Genuss! So hat tolle und spektakuläre Action auszusehen. Toll eingefangen, übersichtlich gefilmt. Auch die Szenen im Krankenhaus waren toll gefilmt und spannend. Das Einzige, was ich dem Film ankreiden kann, ist die Tatsache, dass der Sekten-Plot unglaubwürdig ist. Jedoch nur ein kleines Detail…

Das nötige Kleingeld war vorhanden, auch wenn der Film sicher nicht so viel gekostet und leider an den Kinokassen dennoch gefloppt ist. Der Plot mit den Mördern erinnert dabei an jene Action-Stars, die sich auch in solchen Filmen (Mix aus Action- und Serienkiller-Plot) versucht haben: Siehe Charles Bronson in Ein Mann wie Dynamit oder Chuck Norris in Hero and the Terror. Auch Sylvester Stallone gelingt das Kunststück. Den Film würde ich in der Tat als Action-Serienkiller-Krimi bezeichnen.

Der Film ist ganz auf seinen Star zugeschnitten und jede Szene mit ihm ist gelungen, sehenswert und/oder regt zum Schmunzeln an. Das Macho-Gehabe, die 80er Jahre Stimmung, die coolen Dialoge. Das war noch echtes Männerkino! Es gibt einige der besten Dialoge im Actionfilm zu hören. Brigitte Nielsen, mit welcher Sly schon in Rocky IV zusammengearbeitet hat, macht ihren Job auch solide. Bösewicht Brian Thompson, bekannt aus Akte-X und Nightwish, ist eine perfekte Wahl als Muskelprotz und Killer. Durch seine Statur wirkt er besonders gefährlich. Ihm nimmt man den Part des Killers klar ab. Cobra ist bis in die Nebenrollen (Andrew Robinson, bekannt aus Hellraiser) gut besetzt.

Fazit: Allen Sylvester Stallone-Fans zu empfehlen!

Infos:

O: Cobra

USA 1986

R: George P. Cosmatos

D: Sylvester Stallone, Brigitte Nielsen, Brian Thompson, Andrew Robinson

Laufzeit der US-DVD: 82:55 Min.

Gesehen am: Vor 2006 / Neusichtung am: 10.03.24

Fassungen: Mir lag die US-DVD (Action Double Feature) von Warner vor: Cobra und Tango & Cash auf einer Disc. Zu Cobra: O-Ton, englische Subs, sehr gute Bild- und Tonqualität, Vollbild, leider nur die bekannte stark zensierte US-Kinofassung. Eine Uncut-Fassung gibt es nicht. Es gibt Gerüchte, dass es einen 2stündigen Workprint geben soll. Davon gibt es aber weder Bilder noch Videos = halte es daher für ein Gerücht. Gibt es in Deutschland in der gleichen Fassung als Die City Cobra auf Blu-Ray (Warner).

Dangerous Encounter - 1st Kind

Mit Claudio Simonetti am Brugggore Filmfestival 2024

Dangerous Encounter - 1st Kind

Story:

Die drei Jugendlichen Paul, Loong und A Kao (Albert Au Shui-Keung, Lung Tin-Sang, Paul Che Biu-Law), die im Kino eine Explosion produzieren, werden von Wan-Shu (Lin Chen-Chi) erpresst und animiert, sich an diversen Straftaten zu beteiligen. Wan-Shus älterer Bruder (Lo Lieh) ist Polizist und ahnt nichts von Wan-Shus krimineller Energie. Als die Bande ausländischen Söldnern (u.a. Pierre Tremblay, Bruce Baron) in die Quere kommt, eskaliert die Situation…

Meine Meinung (Director's Cut Fassung):

Aka Dangerous Encounter of the First Kind. Aka Don't Play With Fire. Tsui Hark (The Master, Police Assassins) hat die Messlatte nach seinen Erstlingswerken The Butterfly Murders sowie Wir kommen und werden euch fressen hoch angesetzt. Auch sein dritter Spielfilm als Regisseur vermag zu überzeugen und lässt die schon tollen Vorgänger nochmals um ein kleines Bisschen übertreffen. Ich kenne, wie oben bezeichnet, nur seine Urfassung, den Director's Cut. Leider liegt dieser zu 90% nur mit franz. Untertiteln vor und die ehemals zensierten Szenen haben eine schlechte Bildqualität. Dem Plot kann man aber problemlos folgen, auch wenn man nicht alle Dialoge versteht.

Der Film soll, nachdem er an der Berlinale lief, im Heimatland für Kontroversen gesorgt haben: Kriminelle Jugendliche, Aufruf zur Gewaltbereitschaft und Angst vor Nachahmung, Rassenprobleme (im Film spielen ausländische Söldner eine Rolle), Gewalt (z.T. auch echte Gewalt gegen Tiere). Das war zu viel, so dass der Film entschärft und mit neu gedrehten Szenen und Sub-Plots (John Shum kommt z.B. im DC nicht vor) «entschärft» wurde. Die HK-Kinofassung habe ich bis zum heutigen Tag nicht gesehen. Die reizt mich auch gar nicht.

Dangerous Encounter - 1st Kind hat die 3. Sichtung bestanden. Der Film ist in meinen Augen der wohl beste und wichtigste Film des Regisseurs. Die New Wave Vibes knallen sich richtig schön rein. Der Film ist humorlos, düster, gewalttätig, hoffnungslos, zynisch, deprimierend und wartet auch mit einem entsprechenden Finale auf. Die soziale Situation (Unruhen bei Jugendlichen, Proteste) werden authentisch in den Plot integriert. Im ganzen Film gibt es nur Opfer und alle haben zu leiden: egal ob die Jugendlichen, die Söldner, die Polizisten, Tiere oder die Gesellschaft. Die 1. Filmhälfte ist die ruhigere. Dennoch überzeugt auch diese. Die Figuren werden dort eingeführt.

Die Stimmung ist aber von Beginn an bedrückt, nihilistisch und brutal, wenn schon im Vorspann, wie es aussieht, eine echte Maus mit Nägeln gequält wird. Auch die Szene mit der Katze ist fies und unschön, und, ggf. echt. Wer Mühe hat, wenn Tiere leiden, sollte einen guten Schutzschild haben, wenn er den Film schaut. Dazu kommt das hervorragende, eiskalte Schauspiel der jungen Stars wie Lin Chen-Chi und den drei Jungs Albert Au Shui-Keung (steuerte auch Songs zum Film bei nebst gestohlener Musik von Goblin aus Dawn of the Dead), Lung Tin-Sang (arbeitete ein Jahr zuvor schon in We're Going to Eat You mit Tsui Hark zusammen) sowie Paul Che Biu-Law (Toothless Vampires). Perfekte Wahl für diese rebellischen, soziopathischen und beeinflussbaren Charaktere des Filmes.

Lin Chen-Chi (Heaven and Hell) war eine weitere Shaw Brothers Entdeckung. Trotz grossem Erfolg von Dangerous Encounter - 1st Kind hat sie ihre Schauspielkarriere Mitte der 80er Jahre beendet. Schade (aber immerhin für eine Steakhouse-Kette, dessen Boss sie sein soll). Bekannte Name, welche im Film zu sehen waren, sind Ray Lui (Fatal Termination, Guns of Dragon) in einer Nebenrolle und Shaw Brothers Legende Lo Lieh (Killer from Above, Executioners from Shaolin). Er spielt den grösseren Filmbruder von Lin Chen-Chi und einen Polizisten und Elternersatz. Die «Söldner» sah man später auch in anderen HK-Filmen wie Dragon Force, Men from the Gutter, A Better Tomorrow oder Angel Terminators. Lo Liehs Schauspiel war intensiv, wechselhaft und toll.

Fazit: Der wahrscheinlich beste Film von Tsui Hark. Ein nihilistisches Meisterwerk!

Infos:

O: Dai Yat Lui Ying Aau Him

HK 1980

R: Tsui Hark

D: Lo Lieh, Albert Au Shui-Keung, Lung Tin-Sang, Paul Che Biu-Law, Pierre Tremblay, Bruce Baron, Ray Lui

Laufzeit der franz. DVD (DC): 95:10 Min.

Gesehen am: Vor 2006 / Neusichtung: 10.03.24

Fassungen: Mir liegt die franz. DVD von HK Vidéo vor (Tsui Hark Box). In dieser sind auch The Butterfly Murders sowie We're Going to Eat You enthalten. Dangerous Encounter - 1st Kind liegt auf der 1. Disc in der Hong Kong-Kino-Fassung vor (= gibt es in Deutschland um Handlung zensiert als Söldner kennen keine Gnade auf VHS) und auf der 2. Disc liegt der restaurierte Director's Cut vor. Dies ist die bisher weltweit einzige Fassung dieser Version. Ehemals zensierte Szenen stammen von einer VHS (die Tsui Hark persönlich dem Label zur Verfügung gestellt haben soll) und sind in Kantonesisch mit englischen und chinesischen Subs. Die Bildqualität ist schlecht. In der HK-Kino-Fassung fehlt Handlung (Jugendliche Charaktere die strafbaren Handlungen begehen = man hatte Angst vor Nachahmung), Tiersnuff (mehr unschöne Szenen gegen Mäuse), weniger Lo Lieh (zensiert da schlechtes Image der Polizei), z.T. alternative Szenen mit den Söldnern (man fürchtete sich vor Fremdenhass). In der Kinofassung wurde daher nicht nur zensiert, sondern auch extra neues Material gedreht (John Shum als Detektiv als Sub-Plot etc.). Als Bonus gibt es noch ein lange Doku über die Entstehung und die Zensurgeschichte des Filmes und auch Tsui Hark kommt dabei zu Wort. Im Sommer 2024 (12.06.24) wird Spectrum Films vom Film (Kinofassung und DC) eine Blu-Ray spendieren. Von einem neuen 2K Master. Das dürfte für die HK-Kinofassung gelten. Ob die Szenen des DC in einer besseren Qualität auftauchen, ist fraglich. Die Disc wird keine englischen Subs haben. Man darf dennoch gespannt sein, wie sich der DC der Blu-Ray im Vergleich zur alten HK Vidéo DVD schlagen wird. Die Fassung lief an Filmfestspielen (die Kinofassung). Das Master soll z.T. sehr dunkel sein.