The Hunter, the Butterfly and the Crocodile

The Hunter, the Butterfly and the Crocodile

Story:

Ein Cop aus Hong Kong (Chow Yun-Fat) ist hinter zwielichtigen Gestalten und Traiden (u.a. John Chang Wu-Lang, Fung Ging-Man) her. Er begibt sich auf eine Undercover-Mission. Bei seiner Arbeit verliebt er sich in die Sängerin Peng Yuehong (Cecilia Wong Hang-Sau), die unter der Geisel der Triaden steht…

Meine Meinung:

The Hunter, the Butterfly and the Crocodile ist eine Goldig Films (The Dragon Lives Again, Mantis Fists and Tiger Claws of Shaolin, The Gold Connection) Produktion aus dem Jahr 1976 mit dem späteren Superstar Chow Yun-Fat (Long Good Bye, Full Contact, The Story of Woo Viet) in der Hauptrolle, der später in weiteren Filmen von Goldig Films, wie auch Co-Star John Chang Wu-Lang (nämlich in 2 tödliche Fäuste im Schatten der Schlange), zu sehen war (nämlich in Hot Blood). Bei dem Film handelt es sich vor allem um ein Drama.

The Hunter, the Butterfly and the Crocodile hat zwar New Wave Vibes und zeigt im Vorspann die Polizei (dieser wird im Vorspann für ihre Mithilfe am Film auch gedankt), aber da Chow Yun-Fat einen Undercover-Cop spielt, hat es nur wenig wirkliche Polizeiarbeit im Film zu sehen. Es folgen lustige Szenen, es folgen Gamble-Szenen, es folgen Liebesgeschichte und viele Dialoge. Es gibt praktisch keine Action, dem sollten sich Zuschauer bewusst sein. In vielen Dramen aus Hong Kong wird auf Action oder Kampfszenen nicht verzichtet, hier allerdings heisst es praktisch tote Hose. Nur im kurzen Finale am Strand gibt es ein-zwei Kämpfe inklusive einer Slow-Mo Aufnahme und mind. zwei blutige Shoot-Outs.

Zwar bietet die VHS nur koreanische Untertitel, so dass ich den Dialogen nicht wirklich lauschen konnte, aber auch mit englischen, verständlichen Subs wäre der Inhalt für meinen Geschmack zu langweilig und unspektakulär gewesen. Zudem ist der Film auch sehr harmlos, sieht man von den kurzen Action-Szenen im Finale oder dem Plastiksack voller Urin (Bestrafung einer Prostituierten) ab. Nacktszenen gibt es (zumindest in dieser südkoreanischen VHS) keine. Chow Yun-Fat, Cecilia Wong Hang-Sau (Shaolin Mantis) sowie John Chang Wu-Lang (Kung Fu Master Named Drunk Cat) spielen das solide. Fung Ging-Man (Lackey and the Lady Tiger) passt auch gut in seine Rolle.

Fazit: Höchstens für Hardcore-Fans von Chow Yun-Fat interessant. Mir war der Film zu langweilig, so dass der Film nicht in die Filmsammlung kommt…

Infos:

O: Lao Jia Xie Pai Gu Ye Zi

HK 1976

R: Richard Yeung Kuen

D: Chow Yun-Fat, John Chang Wu-Lang, Fung Ging-Man, Cecilia Wong Hang-Sau

Laufzeit der südkoreanischen VHS: 81:08 Min.

Gesehen am: Aug. 2026

Fassungen: Mir lag das VHS aus Südkorea von A-Jin Production Trading Go vor = Mandarin O-Ton mit koreanischen Subs (O-Ton wäre Kantonesisch), statt Widescreen in Vollbild, durchschnittliche Bild- und Tonqualität. Uncut-Status unbekannt. Dialoge und Ton im letzten Viertel asynchron. Andere Fassungen sind mir nicht bekannt (Stand: Aug. 2026).

Love Unto Waste

Love Unto Waste

Story:

Tony Cheung (Tony Leung Chiu-Wai) und drei Freundinnen (Elaine Jin, Irene Wan Pik-Ha, Tsai Chin) geniessen das Party-Leben in Hong Kong in vollen Zügen. Alle Frauen buhlen um Tony. Erst als eine ihrer Freundinnen tot aufgefunden und Inspektor Lan (Chow Yun-Fat) zu ermitteln beginnt, wird das Leben zur Spassbremse...

Meine Meinung:

Als 88 Films den Mitte der 80er Jahre HK-Film Love Unto Waste auf Blu-Ray angekündigt haben, war ich überrascht. Ein Film, dessen Titel ich zuvor noch nie wahrnahm. Angeblich ein gefeierter New Wave-Film mit Mystery-Inhalten und mit einem Cast um damalige Rookies wie Tony Leung Chiu-Wai (People’s Hero, My Heart Is That Eternal Rose, Butterfly Sword) oder den späteren Superstar Chow Yun-Fat (Long Good Bye, Full Contact, The Story of Woo Viet). Da musste ich natürlich zuschlagen. Gleichzeitig fragte ich mich, ob sich ein solcher Nischenfilm lohnt. Von den Verkaufszahlen und so.

Love Unto Waste hat mir leider gar nicht gefallen. Warum Regisseur Stanley Kwan ein so grosses Aufsehen geniesset (New Wave und Arthouse Vibes), kann ich mir wirklich nicht erklären. Auch sein Ghost-Film Rouge, mit welchem er Erfolge feierte, fand ich überbewertet und blieb nur knapp in der Sammlung. Und abgesehen davon gelang ihm sonst gar nichts. Der Film wird seinem New Wave/Arthouse-Ruf nicht gerecht und die vielen Normierungen an den HK-Film Awards (1987) sind meiner Meinung nach nicht gerechtfertigt. Der Film und Plot inklusive dessen Verlauf waren zu sinnlos, zu lahm und zu selbstverliebt. Da wollte Stanley Kwan etwas schaffen, was anderen Regisseuren gelang (z.B. Patrick Tam mit seinem Nomad). Die Dramatik und der Verlauf des Plots fesseln und führen zu nichts (vor allem der Plot). Mystery-Inhalte (davon sprechen Filmdatenbanken und sogar das Back-Cover der UK-Blu-Ray) gibt es auch keine zu sehen.

Der Film hat nur drei gute Szenen: Tony Leung Chiu-Wai kotzt über Billie, Chow Yun-Fat verteilt eine Ohrfeige und sorgt für Ruhe und Chow Yun-Fats Heil Hitler Szene (hat Regisseur Stanley Kwan kurz vorher Let Sleeping Corpses Lie gesehen?). Die Figuren waren alle unsympathisch. Als Zuschauer war mir dessen Schicksal egal und gleichgültig. Chow Yun-Fat nahm ich seine Rolle nicht ab.

Fazit: Kommt im Gegensatz zu Rouge nicht in die Sammlung!

Infos:

O: Deiha tsing

HK 1986

R: Stanley Kwan

D: Tony Leung Chiu-Wai, Elaine Jin, Irene Wan Pik-Ha, Tsai Chin, Chow Yun-Fat

Laufzeit der UK-Blu: 98:19 Min.

Gesehen am: 05.02.26

Fassungen: Mir lag die UK-Blu-Ray von 88 Films vor = Schuber, Wendecover, Uncut, O-Ton, englische Subs, exzellente Bild- und Tonqualität. Es gibt keine deutsche Fassung (Stand: Feb. 2026). Das US-VHS von Tai Seng zeigt die überraschende Szene mit Chow Yun-Fat und dem Hitlergruss (siehe Bild unten). 

Witch from Nepal

Witch from Nepal

Story:

Joe (Chow Yun-Fat) macht zusammen mit seiner Freundin (Yammie Lam Kit-Ying) in Nepal Urlaub, als er auf eine mysteriöse Frau (Emily Chu) trifft, die ihm magische Kräfte überträgt. Beide beginnen eine Affäre. Doch ein Katzen-Krieger (Dick Wei) ist hinter Joes Affäre her und trachtet ihr und ihrem Umfeld nach dem Leben. In den Strassen Hong Kongs kommt es zum finalen Duell…

Meine Meinung:

Aka Nepal Affair. Nachdem das US-Label Vinegar Syndrome den Film als Blu-Ray angekündigt hat (wie auch das UK-Label 88 Films), wollte ich meine HK-DVD, eine relativ alte Scheibe, verkaufen. Doch der Deal schlug fehl. So nutzte ich diese Chance, um mir den Film nochmals anzusehen, statt Witch from Nepal, eine Mitte der 80er Jahre Produktion aus Hong Kong, blind neu zu kaufen. Und das war eine korrekte Entscheidung. Denn der Film konnte mich eigentlich nicht mehr wirklich überzeugen und ein Neukauf ist ausgeschlossen und eigentlich müsste ich den Film auch aus der Filmsammlung verbannen.

Witch from Nepal, teilweise wirklich vor Ort in Tibet gedreht, ist nämlich vor allem eins: uninteressant und langweilig. Sehr langweilig. Wenn man bedenkt, welche Namen und welches Filmstudio hinter mit dem Projekt standen (Ching Siu-Tung, Dick Wei, Chow Yun-Fat, Alan Chui Chung-San, Phillip Kwok Chun-Fung, Golden Harvest) kann man eigentlich nur enttäuscht sein. Das dürfte zusammen mit The Scripture with No Words oder Naked Weapon der uninteressanteste Film von Regisseur Ching Siu-Tung (Duel to the Death, A Chinese Ghost Story, Wonder Seven) sein. Auch die kaum vorhandene Action ist im Grossen und Ganzen enttäuschend. Trotz bekannter Namen wie Alan Chui Chung-San (The 7 Grandmasters) und Venom Star Phillip Kwok (Hard Boiled).

Der ähnlich gelagerte (Filmstudio, Herstellungsjahr, Herstellungsland, Chow Yun-Fat) The Seventh Curse war da um Längen besser. In jeder Hinsicht. Chow Yun-Fat (Wild Search, City War, Scared Stiff) war solide. Aber allein durch seine Präsenz kann er die Qualität des lahmen Filmes und des lahmen Plots nicht verbessern. Dick Wei (No Way Back, Rosa, To Kill a Mastermind) als Katzen Geist-Krieger bekommt nur im Finale paar coole Szenen spendiert. Allgemein gibt es nur im Finale und vor dem Finale die besten Szenen zu sehen, die u.a. Zombies und einen Kampf zwischen Dick Wei und Chow Yun-Fat auf menschenleeren Strassen in Hong Kong beinhalten, inklusive eines sehenswerten Abganges von Dick Weis Figur.

Fazit: Kein Must See Titel. Dazu ist der Film viel zu langweilig…

Infos:

O: Qi Yuan

HK 1986

R: Ching Siu-Tung

D: Chow Yun-Fat, Dick Wei, Emily Chu, Lam Kit-Ying

Laufzeit der HK-DVD: 88:51 Min.

Gesehen am: Nov. 2008 / Neusichtung am: 10.02.25

Fassungen: Mir lag die HK-DVD von Universe vor = Uncut, O-Ton, englische Subs, Code Free, nicht anamorph, durchschnittliche Bild- und Tonqualität. Wer den Film mag, sollte die Vinegar Syndrome Blu-Ray (Double Feature zusammen mit The Seventh Curse) kaufen. Es gibt keine deutsche Fassung (Stand: Feb. 2025).

Wild Search

Wild Search

Story:

Polizist Lau Chun-Pong (Chow Yun-Fat) und Co. (Tommy Wong Kwong-Leung) sind hinter Waffenschmugglern und Gangstern (Paul Chun Pui, Ho Yik-Ming, Roy Cheung) her. Bei einem Einsatz wird eine Frau getötet. Dessen Schwester (Cherie Chung Cho-Hung) könnte das Puzzleteil sein, um den Fall zu lösen. Lau verliebt sich in sie und umgekehrt. Doch die Ermittlungen gegen die Gangster und das Auftauchen ihres Ehemannes werden zu Stolpersteinen…

Meine Meinung:

Wild Search ist ein Ende der 80er Jahre Film aus Hong Kong von Ringo Lam (The Twin Dragons, Aces Go Places IV, Full Contact). Der Film ist ein Mix aus Actionfilm, Love-Story und Drama im modernen Setting. Der Film hat mir gut gefallen, auch wenn ich auch gerne etwas mehr Actionszenen statt dramatischen Momenten gesehen hätte. Aber es ist schlussendlich schon gut so, wie es ist. Ringo Lam arbeitet hier einmal mehr mit Superstar Chow Yun-Fat (City War, Scared Stiff, The Seventh Curse) zusammen.

Die Action ist, wie man es von Ringo Lams Arbeiten meist nicht anders kennt (Undeclared War, Touch and Go), realistischer und bodenständiger inszeniert als in anderen HK-Actionfilmen aus der Zeit. Und es gibt wieder einmal tolle Auto-Stunts und Crashs zu sehen d.h. auch Autos werden gekonnt in die Actionszenen integriert. Im Finale darf dann auch echtes Feuer nicht fehlen. Das Attentat Versuch auf Chow Yun-Fat hatte jedoch klare The Terminator Vibes. Roy Cheung bewegt sich in einer Szene 1:1 wie Arnie. Die Shoot-Outs haben allgemein viel Wucht und sind packend anzusehen.

Roy Cheung (The Magnificent Scoundrels, Beast Cops, High Voltage) und auch The Killer Star Paul Chun (Quick Swordsman, Fight Back to School 3) sind als Bösewichte und Dreckskerle perfekt besetzt. Roy Cheung hat es schon immer verstanden, fiese Charaktere darzustellen. Eine seiner besten Rollen verdankt er auch Ringo Lam in School on Fire. Aber auch dem Overacting von Paul Chun zuzusehen, macht grosse Laune. Tommy Wong Kwong-Leung (A Chinese Ghost Story 3, Justice My Fool, A Day Without Policeman) und Cherie Chung (The Good, the Bad & the Beauty, The Dead and the Deadly) überzeugen auch. Shaw Brothers Star Ku Feng (The Black Falcon, The Deadly Breaking Sword, Die Todespagode des gelben Tigers) fiel mir hingegen gar nicht auf…

Fazit: Zu empfehlen!

Infos:

O: Bun Ngo Cong Tin Ngaai

HK 1989

R: Ringo Lam

D: Chow Yun-Fat, Roy Cheung, Tommy Wong Kwong-Leung, Cherie Chung Cho-Hung, Paul Chun Pui, Ho Yik-Ming, Roy Cheung, Ku Feng

Laufzeit der HK-DVD: 98:32 Min.

Gesehen am: 06.12.24

Fassungen: Mir lag die Code-Free-DVD aus Hong Kong von Mei Ah vor = gute Bild- und Tonqualität, nicht anamorph, O-Ton, englische Subs, Uncut. Die HK-DVD hat sogar (!!!) deutsche Untertitel! Den Film gibt es inzwischen in Hong Kong und England auf Blu-Ray. Die UK-Disc würde ich bevorzugen, da exklusive Extras. Es gibt keine deutsche Fassung (Stand: Dez. 2024).

City War

City War

Story:

Gangster Ted (Norman Tsui) wird aus dem Gefängnis entlassen. Er nistet sich bei seinem Boss (Lo Lieh) und seiner Freundin Penny (Tien Niu) ein. Ted kennt nur ein Ziel: Rache an Polizist Ken (Ti Lung). Ken hat ihn dazumal verhaftet. Nun plant Ted, Kens Familie durch Attentäter (u.a. Robin Shou) auszulöschen. Ob dies gelingen wird? Ken bekommt Hilfe von seinem Freund und Partner Dick (Chow Yun-Fat), der sich in Teds Freundin Penny verliebt und umgekehrt…

Meine Meinung:

1988 zauberte der ehemalige Shaw Brothers Regisseur Sun Chung (The Master Strikes Back, Human Lanterns, Revenge of the Corpse) diesen wechselhaften Heroic-Bloodshed Film aus dem Hut. City War, der zudem mit den A Better Tomorrow Stars Ti Lung (The Deadly Breaking Sword, Die Todespagode des gelben Tigers, The Generation Gap) sowie Chow Yun-Fat (Scared Stiff, Full Contact, The Postman Fights Back) aufwartet, ist durch und durch solides Action-Kino aus Hong Kong und gleichzeitig eine Rückkehr für Ti Lung, der bereits zu Shaw Brothers Zeiten oft mit Sun Chung zusammengearbeitet hat (z.B. The Avenging Eagle).

Doch für einen «Kracher-Status» reicht es bei City War dennoch nicht. Dies liegt vor allem an den ersten 40 Minuten des Filmes. In denen gibt es praktisch keine Action-Szene zu sehen und diese Szenen sind allgemein mehr lahm als interessant. Die sind, auch aufgrund des Humors, der Love-Story und des Overacting, "schlecht gealtert". Zudem mutete das Overacting, speziell von Ti Lung und Chow Yun-Fat, hier und da schon fast unglaubwürdig an. Danach wird der Film, in welchem Norman Tsui den Hauptbösewicht spielt, immer besser und besser.

Der Film wurde zu Ehren von Norman Tsui (The Dragon Chronicles - The Maidens of Heavenly Mountains, The Young Avenger, Ghost Nursing), der leider diesen Monat an Krebs starb, neu gesichtet. Er spielt den Hauptbösewicht toll. Solche Rollen liegen ihm einfach. In Nebenrollen sind Lo Lieh (Fists and Guts, Revenge of Shaolin Kid), Michael Chow Man-Kin (The Third Full Moon, The Sparring Partner), Robin Shou (The Big Heat, Fatal Termination), John Ladalski (To Hell with the Devil, Inheritor of Kung Fu) und Eddie Maher (Carry On Yakuza, Queen’s High) zu sehen. Ab der 40. Minute wird der Ton des Filmes ernster, der Film auch reicher an Action-Sequenzen. Der Humor verschwindet, der Ton wird düster, nihilistisch und brutal. Die Gewalt wird übertrieben dargestellt. Sogar Kanten und Äxte werden als Waffen eingesetzt.

Fazit: Vor allem aufgrund der 2. Filmhälfte zu empfehlen!

Infos:

O: Yi Dam Hung Sun

HK 1988

R: Sun Chung

D: Norman Tsui, Lo Lieh, Tien Niu, Ti Lung, Robin Shou, Chow Yun-Fat, Michael Chow Man-Kin, John Ladalski, Eddie Maher

Laufzeit der HK-DVD: 92:05 Min.

Gesehen am: März 2009 / Neusichtung am: 18.09.24

Fassungen: Mir lag die Code-Free-DVD aus HK von Joy Sales / Fortune Star (The Legendary Collection) vor = Uncut, gute Bild- und Tonqualität, O-Ton und englische Subs vorhanden. Es gibt weder eine Blu-Ray noch eine deutsche Fassung (Stand: Sept. 2024).

Scared Stiff

Scared Stiff 

Story:

 

Halley (Eric Tsang) und sein Kumpel Michael (Michael Miu Kiu-Wai) geraten per Zufall zwischen die Fronten von Bankräubern und der Polizei. Michael wird dabei am Kopf verletzt, was zur Folge hat, dass er von nun an telekinetische Fähigkeiten besitzt und/oder in die Träume von anderen Menschen schauen kann.  Diese Fähigkeit kommt ihm zu nutzen, als Halley einem Mordanschlag zum Opfer fällt…

 

Meine Meinung:

 

Was für ein sonderbarer Film von Lau Kar-Wing (Skinny Tiger and Fatty Dragon). Ich sah den Film seit 2012 nicht mehr. Ich wusste noch vereinzelt zwei-drei Dinge. Aber nicht mehr. Der Film ist ein wilder Genre-Mix mit sehr wechselhaftem Ton. Solche Filme können fast nur aus Hong Kong kommen. Die ersten 45 Minuten fand ich relativ lahm und schwach. Es wird frauenfeindlicher Lucky Stars Humor gezeigt.

 

Fängt an, als Eric Tsang (The Loot) träumt und hofft, von drei Frauen vergewaltigt zu werden (eine davon Sandra Ng), bis zu der Szene, in der er ein Diener-Roboter mimt, der Frauen beim Umziehen beobachtet während Michael Miu Kiu-Wai (Men from the Gutter) seine telekinetischen Fähigkeiten benutzt, um Emily Chu (The Plot) die Knöpfe vom Kleid zu entfernen oder versucht, ihr die Hosen auszuziehen oder die Rolle eines Voyeurs einnimmt und in ihre schlüpfrigen Träume eindringt. In einer anderen Szene dringt er in den Traum von Wu Ma (Devil Gambler) ein, der dort Vampire jagt.

 

So gut so schlecht. Wobei der Humor dazumal wohl erfolgreich war. Anders kann ich mir den Erfolg der Lucky Stars Filme (Twinkle Twinkle Lucky Stars und Co.) nicht erklären. Aber danach wird der Film besser. Der Film zitiert dann vom Giallo-Genre und erinnert in einzelnen Szenen an Filme wie A Nightmare on Elm Street 4, Carrie oder Nightwish. Das ist schon ein ziemlich wilder, verrückter, nicht vorhersehbarer und kruder Mix, den die Fans ab Mitte des Filmes zu sehen bekommen.

 

Das ist auch genau die Zeit, ab welcher Chow Yun-Fat (The Bund) auftaucht. Erst so nach 50 Minuten. Da sollten die Erwartungen korrekt sein. Ja, natürlich ist er auf dem Front-Cover zu sehen aber die Hauptrollen spielen Eric Tsang, Michael Miu Kiu-Wai und Emily Chu. Chow Yun-Fat in einer Rolle zu sehen, in welcher er Mal einen Bösewicht spielen darf, empfand ich als sehr erfrischend, zumal er dies sehr überzeugend tat. An seiner Seite als Nebenrolle ist auch Phillip Ko (Unreal Dream) und im Finale noch Yuen Wah (On the Run) zu sehen. Letzterer hat die Action-Szenen kreiert.

 

Die Giallo-Szenen sind stimmungsvoll, actionreich und unterhaltsam in Szene gesetzt. Der lange Kampf/Duell/Verfolgungsjagd vom Killer Vs. Eric Tsang ist toll eingefangen worden wie auch die Mordszene im Parkhaus oder bei der Zeugin (gespielt von Anita Mui) und ihrem Umfeld (blutige Slasher-Morde). Das Highlight ist dann das Finale, welches hart ist und tödliche Auto-Stunts bietet und übernatürliche, brutale Morde und Schicksalsschläge an einigen der Hauptfiguren zeigt. Die Stunts haben mich während der 2. Sichtung schwer beeindruckt! Der Wahnsinn!

 

Fazit: Wer das 80er Jahre HK-Kino mag, sollte sich diese, doch noch zu wenig bekannte Perle, nicht entgehen lassen!

 

Infos:

 

O: Xiao sheng meng jing hun

 

HK 1987

 

R: Lau Kar-Wing

 

D: Eric Tsang, Michael Miu Kiu-Wai, Emily Chu, Wu Fung, Chow Yun-Fat, Phillip Ko, Wu Ma, Anita Mui, Yuen Wah, Sandra Ng, Shirley Kwan Suet-Lai

 

Laufzeit der HK-DVD: 88:51 Min.

 

Gesehen am: Feb. 2012 / Neusichtung am: 22.04.23

 

Fassungen: Mir lag die Code-Free HK-DVD von Joy Sales / Fortune Star (The Legendary Collection) vor = Gute bis durchschnittliche (Nacht-Szenen) Bildqualität, O-Ton, englische Subs, Uncut. Gibt es in HK inzwischen auch auf Blu-Ray. Es gibt keine deutsche Fassung (Stand: April 2023).

The Seventh Curse Review

The Seventh Curse

Story:

 

Dr. Yuan Chen (Chin Siu-Ho) und Co. (Chui Sau-Lai, Maggie Cheung, Dick Wei, Chow Yun-Fat, Sibelle Hu) legen sich in Thailand mit einem Wurm-Sekten Cult (u.a. Elvis Tsui) an…

 

Meine Meinung:

 

The Seventh Curse sah ich seit gut 10-15 Jahren nicht mehr, würde ich meinen. Daher wirkte die Neusichtung auch wie eine Erstsichtung. Als 88 Films die Blu-Ray angekündigt hat, habe ich eine mögliche Neusichtung als HK oder griechische DVD aufgeschoben. Ich dachte mir: den guckst du dann restauriert und in einer würdigen Qualität! Weil: tolle Effekte! Das bleib mir in Erinnerung! Mehr nicht…

 

The Seventh Curse gehört zur Wisely Reihe. Filme um Abenteurer Wisely. Geschichten von Autor Ni Kuang, der dieses Jahr verstorben ist. Unter anderem gehört auch The Cat zur Reihe, auch wenn die Filme nicht zusammenhängende Geschichte erzählen. Konnte mich auch The Cat nach Neusichtung sehr überzeugen, so war dies auch bei The Seventh Curse der Fall, auch wenn am Film nicht alles perfekt ist.

 

Abstriche müssen bei Lead Chin Siu-Ho (Love Me Vampire) gemacht werden. Er hat einfach wenig Charisma. Da wäre eine andere Besetzung wünschenswerter gewesen. Schade fand ich, dass die ganzen Shaw Brothers Stars um Yasuaki Kurata (The Secret of Shaolin Poles), Kara Hui (Madam City Hunter), Derek Yee (Shaolin Prince) und Wong Yu (Rendezvous with Death) nur Mini-Auftritte bekommen haben. Nur Johnny Wang Lung-Wei (Martial Club) sticht mit einer längeren (Kampf)Szene gegen Chin Siu-Ho hervor. Regie führte, wie schon in The Cat, Nam Nai-Choi (Story of Ricky).

 

Auch die Rahmenhandlung à la Dr. Wai in the Scriptures with No Words am Anfang und Ende mit Gast-Auftritten von Chow Yun-Fat (The Killer), Ni Kuang, Chor Yuen (The Convict Killer) und Wong Jing (Magic Crystal) hätte man weglassen können (in der Englischen Version ja auch so geschehen). Die Szenen sind Zeitverschwendung und wirken unpassend. Wong Jing nervt. Chow Yun-Fats Bazooka Cameo im Finale hätte man sich auch sparen können. Aber eben, er war nach A Better Tomorrow ein Star, daher verzichtet man nicht auf einen solchen Namen…

 

Überzeugt haben mich hingegen Elvis Tsui (Butterfly Sword), Maggie Cheung (The Romancing Star), Dick Wei (City Warriors) und Sibelle Hu (Crystal Hunt) in einer ungewohnten Rolle. Und natürlich das abgefahrene Thailand- und Abenteuer-Setting. Nebst soliden Kampfszenen von Dick Wei und Chin Siu-Ho überzeugt der Film vor allem durch seine Exotik. Nebst einer (eigentlich total unnötigen) Nacktszene sind es vor allem die charmanten, fantasievollen, blutigen und gut getricksten Masken und Monster, die überzeugen. Die Effekte-Kreationen (Maden, Wurm-Monster, Splatter) sind die wahren Helden und Stars des Filmes! Die Effekten erinnern ans japanische Kino und zumindest laut imdb war auch ein Japaner für die Effekte zuständig: Keizô Murase (The Mighty Peking Man, The Snake Prince, Yokai Monsters: 100 Monsters, Matango, Mothra)!

 

Fazit: Wer das Mitte der 80er bis Mitte 90er Jahre HK-Kino liebt, kommt um den kurzweiligen, Effekte geladenen und sehenswerten The Seventh Curse nicht herum!

 

Gefolgt von: The Legend of Wisely

 

Infos:

 

O: Yuan zhen xia yu Wei Si Li

 

HK 1986

 

R: Nam Nai-Choi

 

D: Chin Siu-Ho, Elvis Tsui, Chui Sau-Lai, Maggie Cheung, Dick Wei, Chow Yun-Fat, Sibelle Hu, Chor Yuen, Ni Kuang, Wong Jing, Yasuaki Kurata, Kara Hui, Wong Yu, Derek Yee, Johnny Wang Lung-Wei

 

Laufzeit der UK-Blu: Ca. 83 Min.

 

Neusichtung am: 12.09.22

 

Fassungen: Mir lag die UK-Blu-Ray von 88 Films vor = Schuber, Booklet (ca. 70 Seiten), neues Master, zwei Fassungen, O-Ton, englische Subs, viele Extras (u.a. zweistündiges Interview mit Chin Siu-Ho). Die Bildqualität ist gut und sicher besser als bei früheren Fassungen, aber phasenweise in 2-3 Szenen zu dunkel für meinen Geschmack. Das scheint aber am Ausgangsmaterial zu liegen und nicht an der Restauration an sich. In Deutschland (nur auf DVD) von Laser Paradise zu haben (Deutsch/Canto, deutsche Subs, Uncut).

A Better Tomorrow 3 Review

A Better Tomorrow 3

Story:

 

Kurz vor dem Ende des Vietnam-Krieges: Mark (Chow Yun-Fat) reist nach Vietnam, um dort seinen Cousin (Tony Leung Ka-Fai) und Onkel (Sek Kin) zu treffen. Er plant, diese nach Hong Kong zu bringen. Doch als sich sowohl Mark als auch sein Cousin in die mysteriöse, aber auch mächtige Kit (Anita Mui) verlieben und in kriminelle Machenschaften miteinbezogen werden, eskaliert die Situation…

 

Meine Meinung:

 

John Woo (Regisseur von A Better Tomorrow 1 + 2) und Tsui Hark (Produzent von A Better Tomorrow 1 + 2) sollen sich während des 2. Teiles zerstritten haben, sodass Tsui Hark den dritten und letzten Teil der Reihe, gleich selbst drehte. Der Film erzählt dabei eine Vorgeschichte, in deren Mittelpunkt Mark aus A Better Tomorrow steht. Warum jedoch dessen Zwillingsbruder (aus A Better Tomorrow 2) keine Erwähnung findet, dessen bleiben die Filmemacher Antworten schuldig.

 

Teil drei sah ich im Gegensatz zu den Vorgängern, glaube ich, nur einmal während meiner Jugendzeit. Ich wusste so gut wie nichts mehr, so dass die erneute Sichtung mehr einer Premiere glich, als einer Neusichtung. Ich war vorsichtig gespannt auf den Film aber wurde leider sehr enttäuscht: A Better Tomorrow 3 ist absolute Zeitverschwendung und eine Schlaftablette von einem Film.

 

In dem Film, der leicht an John Woos Bullet in the Head erinnert, überzeugt nur Anita Mui. Sie, die bereits zuvor mit Chow Yun-Fat vor der Kamera stand (Scared Stiff, 100 Ways to Murder Your Wife), hat sowohl in den Action- wie auch in den schauspielerischen Szenen überzeugt und sang dazu das Theme zum Film. Das war es denn aber auch schon mit den positiven Seiten des Filmes.

 

Tsui Harks Abschluss der Reihe hat keinen Stich gegen die Vorgänger und fühlt sich an wie eine drittklassige Variante, einen auf John Woo machen zu wollen. Dabei kann es Hark doch selbst so gut! Warum versuchen, es à la Woo zu tätigen?! Dessen Stil kopieren wollen? Das konnte nur in die Hose gehen…

 

Lahme Story, zu viel Kitsch, unlogischer und wenig glaubhafter Plot, vorhersehbare Klischees (Liebesgeschichte der zwei Brüder und Anita Mui), unfreiwillig komisches Ende (wäre nicht überrascht gewesen, wenn Chow Yun-Fat Tokito Saburo noch geküsst hätte) und ein schwacher Tony Leung Ka-Fai sind die Schwachpunkte des Filmes. Zudem ist der Film einfach nur langweilig und mit seinen zwei Stunden zu lang, die Erzählweise konfus. Chow Yun-Fat war solide, aber mehr auch nicht.

 

Selbst die Action-Szenen sind lahm in Szene gesetzt. Da hat mich keine einzig wirklich überzeugt. Sie erinnerten, ohne dessen Klasse zu erreichen, zu sehr an John Woo. Billig kopiert, ungenügend umgesetzt. Dazu sind viele der Shoot-Outs zu unblutig. Im Grossen und Ganzen sind die Action-Szenen total unspektakulär. Nichts, was mich vom Hocker gerissen hat. Und die Anzahl ist klein, für einen 120minütigen Film. Schade!

 

Fazit: Finger weg! Lohnt sich nicht…

 

Infos:

 

O: Ying Hung Boon Sik III: Jik Yeung Ji Gor

 

HK 1989

 

R: Tsui Hark

 

D: Chow Yun-Fat, Anita Mui, Tony Leung Ka-Fai, Saburô Tokitô, Sek Kin, Cheng Wai-Lun

 

Laufzeit der koranischen DVD: 118:48 Min.

 

Neusichtung am: 10.04.22

 

Fassungen: Mir lag die koreanische Lederbuch-Box mit allen drei Teilen vor. Zu A Better Tomorrow 3 = Uncut (reguläre HK Fassung), sehr gute Bild- und Tonqualität, O-Ton, englische Subs. In Deutschland nur auf DVD raus (Deutsch/Canto, keine Subs). In China, Frankreich und Taiwan gibt es eine Langfassung (mehr Handlung). Eine Blu-Ray ist in Hong Kong zu bekommen.

A Better Tomorrow 2 Review

A Better Tomorrow 2

Story:

Kit (Leslie Cheung) arbeitet Undercover, um Gangster Lung (Dean Shek Tin) dingfest zu machen. Um den Fall zu lösen setzt die Polizei auch Kits Bruder Sung (Ti Lung) und entlässt diesen nach den Ereignissen aus dem ersten Teil aus dem Gefängnis. Doch als Lung verraten wird und Unschuldige sterben, endet dies für Lung mit einem Nervenzusammenbruch und auch Kit begibt sich in Lebensgefahr. Da tut sich Sung mit Marks Bruder Ken (Chow Yun-Fat) zusammen, um die Bösewichte zu stoppen…

Meine Meinung:

A Better Tomorrow 2 erreicht nicht die Klasse des Vorgängers. Ähnlich wie Jackie Chan mit Police Story 2, schafft es John Woo (Last Hurrah for Chivalry) nicht, seinen Vorgänger zu übertreffen oder dessen Qualität zu erreichen. Dennoch ist A Better Tomorrow 2 nach wie vor ein sehenswerter Heroic-Bloodshed Film, der sich lohnt, gesichtet zu werden.

John Woo brachte Leslie Cheung, Ti Lung und Chow Yun-Fat zurück. Chow Yun-Fats Figur verstarb zwar im ersten Film, also wurde halt ein Zwillingsbruder aus dem Hut gezaubert. John Woo und Co. konnten damals noch nicht ahnen, wie erfolgreich A Better Tomorrow und wie beliebt Chow Yun-Fat bei den Fans werde würde.

Daneben sind Emily Chu, Kenneth Tsang, Ng Man-Tat (Rape and Die), Shing Fui-On sowie Dean Shek (By Hook or by Crook) zu sehen. Es gibt zwei Gründe, die A Better Tomorrow 2, der in True Romance zitiert und gewürdigt wird, die dafür sorgen, dass mir Teil eins besser gefällt: die Reis-Szene mit Chow Yun-Fat und den Schutzgelderpressern fand ich doof und peinlich und schwer erträglich war Dean Shek als kognitiv beeinträchtigter. Diese Szenen habe ich sogar spulen müssen.

Abgesehen davon wartet der Film mit einem coolen Cast, genug Drama und Überraschung (erneut stirbt eine der Hauptfiguren – äusserts dramatisch), einem tollen Soundtrack und vor allem ultrablutigen Shoot-Outs und Action-Szenen auf, in denen teilweise auch Äxte und Samuraischwerter zum Einsatz kommen, um den Feind zu vernichten. Das Finale ist in der Hinsicht ein absoluter Traum für jeden Actionfan.

Fazit: Nicht eine geniale, aber dennoch sehr gute Fortsetzung und jedem Action- und John Woo Fan zu empfehlen!  

Gefolgt von: A Better Tomorrow 3

Infos:

O: Ying Hung Boon Sik II

HK 1987

R: John Woo

D: Ti Lung, Chow Yun-Fat, Dean Shek, Leslie Cheung, Kenneth Tsang, Ng Man Tat, Emily Chu Bo-Yee, Shing Fui-On, Regina Kent, Lung Ming-Yan

Laufzeit der koreanischen DVD: 103:36 Mn.

Neusichtung am: 01.04.22 / Sichtung der US-Blu: 16.12.25

Fassungen: Siehe Teil eins mit der Ausnahme, dass es Teil zwei Uncut in Deutschland von Laser Paradise auf DVD gibt (Deutsch/Kanto mit Subs). Eine deutsche Blu-Ray bzw. Blu-Ray gibt es nicht bzw. nur in Hong Kong (Stand: April 2022). Nachtrag Dez. 2025: Für eine Neusichtung lag mir die neue US-Blu-Ray von Shout Factory vor. Die haben alle drei Teile in einer Box veröffentlicht und das Highlight aus der Edition ist die längere Workprint Fassung von A Better Tomorrow 2. Nur aufgrund dieser habe ich mir diese Edition auch gekauft. Die Fassung hat mir bis auf die nervenden Szenen mit dem Reis und dem irren Dean Shek (und davon gibt es auch etwas mehr zu sehen) gut gefallen. Alles andere, was neu dazukommt (Story, Charaktertiefe, Gewalt und Action) sind toll. Gefällt mir leicht besser als der erste Teil. Die Dramatik gegen Ende (Leslie Cheungs Tod und der Übergang zum 20minütigen Actionfinale) ist eine Wucht und in Zukunft wird nur noch der Workprint im Player landen. 

A Better Tomorrow Review

A Better Tomorrow

Story:

 

Sung (Ti Lung), ein Triaden-Mitglied, kommt nach drei Jahren aus dem Gefängnis. Mit seinem ehemaligen Triaden-Leben will er nichts mehr zu tun haben.  Entlassen muss er feststellen, dass sein Bruder Kit (Leslie Cheung), Polizist von Beruf, Sung nicht verzeihen kann. Sungs Wurzeln zur Triade haben dafür gesorgt, dass dessen Vater (Tien Feng) vor drei Jahren starb. Zudem wurde Sungs bester Freund Mark (Chow Yun-Fat), ebenso ein Triade, verkrüppelt. Derweil übt der neue Triaden-Boss (Waise Lee) Druck auf Sung aus, wieder ins Geschäft einzusteigen…

 

Meine Meinung:

 

A Better Tomorrow ist ein moderner Klassiker des 80er Jahre Hong Kong Kinos. Der Film mache das Heroic Bloodshed Genre salonfähig und sorgte dafür, dass Regisseur John Woo (Heroes Shed no Tears, Windtalkers, Manhunt, Just Heroes) und Star Chow Yun-Fat (Long Good Bye, Full Contact, The Postman Fights Back) zu gefragten Stars und Grössen des Hong Kong (und später Hollywood) Kinos aufstiegen. Zwei Fortsetzungen und ein Remake aus Südkorea waren die Folge.

 

John Woo, ehemaliger Schüler von Chang Cheh (Five Element Ninjas, The Duel, Kuan - Der unerbittliche Rächer) zu Shaw Brothers Zeiten, hat seinen Meister gut studiert und dessen Handschrift gekonnt ins Moderne übertragen. A Better Tomorrow, den ich sehr lange nicht mehr sah, hat mir aktuell im Vergleich sogar besser als The Killer (da weniger dramatisch) und Hard Boiled (da mehr Plot) gefallen.

 

Handlung, Verlauf, Dramaturgie, Figurenzeichnung, Musik und Action harmonieren prächtig miteinander. Seien es typischer John Woo-Elemente (Slow-Mo, Freundschaft, Verrat, blutige Shoot-Outs), der Unterhaltungswert, überraschendes Figurensterben à la Tiger Cage oder ultracoole und blutige Action- und Shoot-Outs bis hin zu einem starken Soundtrack (Star Leslie Cheung fungierte auch als Sänger).

 

Dazu ein Traum-Cast bestehend aus vielen bekannten Namen. Nebst den bereits erwähnten John Woo, der auch eine Nebenrolle als Polizist spielt, Leslie Cheung und Star Chow Yun-Fat sind Shaw Brothers Legende Ti Lung (Ti Lung – Die tödliche Kobra, The Avenging Eagle), Waise Lee (A Serious Shock! Yes Madam!, Pink Bomb) als obligatorischer Bösewicht, Shing Fui-On (Brave Young Girls, Who’s Killer) ebenso als obligatorischer Gangster (nur ca. zwei Szenen), Tien Feng (auch aus Shaw Brothers Filmen bekannt, z.B. My Son oder The One-Armed Swordsman), Emily Chu (glaub die einzige Frauenrolle im Film) und Tsui Hark (der Produzent legt einen amüsanten Gastauftritt hin!) im Film zu sehen.

 

Fazit: Gilt zurecht als Klassiker und ist ein klarer Must See Titel für Fans des modernen Hong Kong Action-Kinos, von John Woo und Chow Yun-Fat!

 

Gefolgt von: A Better Tomorrow 2

 

Infos:

 

O: Ying Hung Boon Sik

 

HK 1986

 

R: John Woo

 

P: Tsui Hark

 

D: Chow Yun-Fat, Ti Lung, Waise Lee, Leslie Cheung, Shing Fui-On, Tien Feng, John Woo, Tsui Hark, Emily Chu

 

Laufzeit der koreanischen DVD: 95:09 Min.

 

Gesehen am: Jugendzeit / Neusichtung: 22.01.22 / Sichtung der Shout Blu-Ray: 05.12.25

 

Fassungen: Mir lag das Lederbuch aus Südkorea vor = alle drei Teile Uncut, restauriert und im O-Ton mit englischen Subs. Ob es in diesen Fassungen auch neue Soundgeräusche und/oder veränderte Musik gibt (HK Blu-Ray) gibt, ist mir nicht bekannt. Eine Blu-Ray gibt es z.B. in Hong Kong. In Deutschland nur auf DVD raus (Laser Paradise).  Zudem nur zensiert. Uncut sind nur die deutsche LD / VHS. Nachtrag Dez. 2025: Film neu gesichtet als US-Blu-Ray von Shout Factory. Der Film liegt zusammen mit den beiden Fortsetzungen in einer Box vor. Als Blu-Ray und UHD. Neu restauriert und ohne zusätzliche, unechte Effekte und Töne bei der Tonspur. Der Film sieht schon sehr gut aus. Zum Film ist alles gesagt. Zwar hier und da etwas zu dramatisch, aber die Action-Szenen, die Inszenierung und Musik sind schon herrlich anzusehen. Es gibt viele Extras. Ich habe mir nur jene von den Film-Beteiligten angesehen d.h. das neue Interview mit John Woo (ca. 30 Min.), dem Produzenten (ca. sieben Min.) und dem Drehbuchschreiber (ca. 20 Min.). Leider bietet vor allem das von John Woo, zumindest für Kenner, wenig Neues. Dennoch als Fan interessant.