Swordsman

Swordsman

Story:

Eine wertvolle Schriftrolle wird gestohlen. Wer die Inhalte dieser Schriftrolle kennt und umsetzen kann, der wird unbesiegbar sein. Der oberste Richter (Lau Shun) und seine rechte Hand (Jacky Cheung) machen es sich zur Aufgabe, die Schriftrolle zu finden. Dazu haben sie auch Dritte (u.a. Yuen Wah) beauftragt. Auch diverse Clans sind hinter dieser her. Ling Wu Chung (Sam Hui) sowie Kiddo (Cecilia Yip Tung) geraten in einer Färberei zwischen die Fronten der Parteien…

Meine Meinung:

Swordsman ist der Auftakt in eine dreiteilige Wuxia-Reihe mit fantasievollen Kämpfen, unzähligen Figuren und rasanter Wire-Work-Action. Obwohl die Dreharbeiten von Swordsman durch diverse Tatsachen chaotisch waren und zudem in die Länge gezogen wurden, wirkt das Endergebnis rund und zufriedenstellend. Je nach Datenbanken sind nämlich ganze fünf bis sechs Namen als Regisseure geleistet: Tsui Hark (The Blade), King Hu (Come Drink with Me), Ann Hui (The Secret), Andrew Kam (The Big Heat), Ching Siu-Tung (Duel to the Death) sowie Raymond Lee Wai-Man (Dragon Inn).

Tsui Hark wollte sein Idol King Ku auf dem Regiestuhl haben. Doch unterschiedliche Ansichten und Differenzen inklusive des Gesundheitszustands von King Hu sorgten dazu, dass dieser vor Beendigung des Filmes seinen Posten verliess. Dadurch wurde das Projekt vorübergehend auf Eis gelegt. Auf Druck von Produzenten und Investoren ging es später weiter und Tsui Hark sah sich gezwungen, selbst Regie zu führen. Da er jedoch noch in anderen Projekten feststeckte, wurden Ann Hui (sie half King Hu noch in Taiwan), Ching Siu-Tung (er sorgte für die Actionchoreographie), Raymond Lee Wai-Man & Andrew Kam angeheuert, damit sich Tsui Hark zeitweise auch anderen Produktionen widmen konnte.

Wie gesagt, dem Film sieht man diese "Störungen" nicht negativ an. Von den Originalszenen von King Hu soll nur sehr wenig Material im Film gelandet sein. Der Film wirkt in der Tat wie ein typischer 90er Jahre Wuxia à la Tsui Hark und Ching Siu-Tung. Es handelt sich bei dem Erstlingswerk der Reihe übrigens um eine Wuxia Literatur Verfilmung. Verfilmt wurde die Geschichte The Smiling, Proud Wanderer. Ob diese gelungen ist, kann ich nicht beurteilen, da ich diese nicht kenne. Swordsman sah ich seit fast 20 Jahren nicht mehr. Der Film hat die Neusichtung bestanden. Der Film erreicht jedoch keine Kracher-Qualitäten. Dafür gab es die ein oder andere lahme Sequenz. Mit einer Laufzeit von fast zwei Stunden war der Film auch zu lang.

Zudem gab es mind. drei Gesangsmomente, die ich zum Fremdschämen fand und die ich spulen musste. Da aber Sam Hui (The Private Eyes, Aces Go Places II, The Last Message) die Hauptrolle verkörperte (auch Sänger), war klar, dass er auch singen würde. Er bringt je nach Szene auch etwas zu viel Humor in den Film und ihm nehme ich den Action-Star nicht ganz ab, auch wenn er in der Hinsicht auch in anderen Filmen erfolgreich war (Dragon from Russia). Die Auftritte von Wu Ma (14 Blades) sowie Lam Ching-Ying (mit total billigem Fake-Bart) hätte man genau so gut streichen können. Die bringen kaum Mehrwert und werden gegen Ende als Flashback sogar nochmals unnötig wiederholt.

Wo der Film für mich nebst den rasanten und fantasievollen Actionmomenten überzeugte, war seine Wahl der Bösewichte. Yuen Wah (Iceman Cometh, Kung Fu vs. Acrobatic) war sehr solide und noch mehr Freude hatte ich Jacky Cheung (Bullet in the Head, Tiger Cage) sowie Lau Shun. Jacky Cheung passt mir manchmal gar nicht (z.B. Bullet for Hire). Hier war er aber von Anfang an stark, da er einen Bösewicht und die rechte Hand des Oberbösewichts spielt. Ohne humorvolle Slapstick-Einlagen. Und in dieser Rolle gefiel er mir ausserordentlich gut. So auch Lau Shun (The Ultimate Vampire), der am 29.06.26 verstorben ist. Er spielt den Eunuchen (in den deutschen Untertiteln als «oberster Richter») und Hauptbösewicht (und ich liebe das in dem Genre, wenn Eunuchen die Endgegner sind) und jede Szene mit ihm war ein Genuss. Die Färberei (welche fast wie ein abgelegenes Gasthaus wirkt) hatte zudem Dragon Inn, The Green Dragon Inn und Co. Vibes.

Fazit: 90er Jahre Wuxia-Fans zu empfehlen!

Gefolgt von: Swordsman II

Infos:

O: Siu Ngo Gong Woo

HK, TW 1990

R: Tsui Hark, King Hu, Ann Hui, Andrew Kam, Ching Siu-Tung, Raymond Lee Wai-Man

D: Lau Shun, Jacky Cheung, Yuen Wah, Sam Hui, Cecilia Yip Tung, Lau Siu-Ming, Sharla Cheung Man, Fennie Yuen Kit-Ying, Wu Ma, Lam Ching-Ying

Laufzeit der deutschen DVD: 113:02 Min.

Gesehen am: Juni 2008 / Neusichtung am: 01.06.26

Fassungen: Mir lag die deutsche DVD von e-m-s vor = reguläre HK-Fassung Uncut, in Deutsch/Kantonesisch mit deutschen Subs, sehr gute Bild- und Tonqualität. Die Taiwan-Fassung (ZDF-Free TV, deutsche Blu-Ray von T&G Vision Film / Cargo Records, deutsche VHS-Fassungen) ist länger, aber die Erweiterungen sind bis auf eine Szene (blutige Handgelenkverletzung von einer Sekunde) vernachlässigbar. In Deutschland ist der Film als Meister des Schwertes veröffentlicht worden.

Dragon from Russia

Dragon from Russia

Story:

Während ihres Aufenthaltes in Russland wird Yao Lung (Sam Hui) von einer Gangster-Bande entführt. Er verliert sein Gedächtnis und wird zu einem Killer ausgebildet. Seine Freundin May (Maggie Cheung) kehrt ohne ihn nach Hong Kong zurück, im Glauben, ihren Yao für immer verloren zu haben. Doch als Yao in Hong Kong eine Zielperson eliminieren soll, wird er dabei zufällig von May beobachtet, die nun als nächstes sterben soll. Doch just in dem Moment kehrt Yaos Erinnerung an sein vergangenes Leben und May zurück, sehr zum Missfallen seiner Auftraggeber, die Yao nun selbst auf die Abschussliste setzen…

Meine Meinung:

Dragon from Russia bekommt für mich in etwa die gleiche Note wie Clarence Fords The Man from Vietnam. Die besten Filme von ihm sind demnach Cheap Killers (nur in der Uncut-Fassung versteht sich) und Naked Killer. Dragon from Russia, der erste HK-Film, der zum Teil in Russland, Moskau gedreht wurde, ist eine Comic-Verfilmung. Clarence Ford hat damit den japanischen Mange Crying Freeman verfilmt. Unter diesem Titel gibt es auch eine französische Verfilmung und Simon Yam spielte später in einer weiteren HK-Adaption mit (Killer's Romance).

Der Plot ist auch hier etwas konfus und sprunghaft in Szene gesetzt. Das gilt auch für viele Figuren- und Nebenfiguren und deren Verhältnis zueinander. Mal stehen sie auf der einen Seite, Mal auf der anderen Seite. Das war schon hier und da etwas verschachtelt. Typisch Clarence Ford, würde ich meinen. Aber unterhaltsam ist der Film, das muss man Dragon from Russia lassen. Die Kampfszenen in der Moskauer Metro sind für meinen Geschmack die besten Action- und Kampfszenen des Filmes, da am bodenständigsten.

Danach folgt Sub Plot um Sub Plot und innovative Trainingsszenen, in welchen Sam Hui (The Private Eyes, The Contract, Aces Go Places II) zum Killer trainiert wird. Letzterer war mehr in Komödien zu sehen, nicht in Actionfilmen. Das ist eine willkommene Abwechslung und er macht in den Actionszenen eine gute Figur. Nebst ihm gefallen in den Action-Sequenzen noch Yuen Tak (auch Choreograph der Actionszenen), Yueh Wah (einer der Killer im ersten Viertel des Filmes), Gweilo Anthony Mark Houn (The Stone Age Warriors), der den Moskau-U-Bahn-Attentäter spielt und Sam Wong Ming-Sing (der den sehenswerten U-Bahn Kampf gegen den Gweilo austrägt). Sam Wong Ming-Sing gehörte dazumal zu Jackie Chans Stunt-Team. Seine Erfahrung sieht man den Szenen positiv an.

Diese Kampfszenen zu Beginn des Filmes sind rasant und cool inszeniert. Später wird es immer mehr Wirework-lastig und nebst Kampfszenen gibt es auch Verfolgungsjagden, Shoot-Outs und Explosionen (im Finale) zu sehen. Die Kameraarbeit ist dabei flott und schnell unterwegs, so dass manch Detail nur kurz zu sehen ist (z.B. wie der dunkelhäutige Kämpfer auf dem Friedhof durch den Messerwurf stirbt). In weiteren Rollen sind Maggie Cheung (mit ihr arbeitete Clarence Ford bereits in Iceman Cometh zusammen), Nina Li Chi (Pedicab Driver), Carrie Ng (mit ihr arbeitete Clarence Ford bereits in Naked Killer zusammen), Rachel Lee Lai-Chun (mit ihr arbeitete Clarence Ford bereits in Gun & Rose zusammen) sowie Dean Shek (By Hook or by Crook). Letzterer hat den Film produziert.

Fazit: Für Fans des 90er Jahre HK-Kinos zu empfehlen!

Infos:

O: Gung Cheung Fei Lung

HK 1990

R: Clarence Ford

D: Sam Hui, Maggie Cheung, Nina Li Chi, Carrie Ng, Yuen Tak, Rachel Lee Lai-Chun, Sun Xing, Dean Shek, Yuen Wah, Pai Ying

Laufzeit der UK-DVD: 90:42 Min.

Gesehen am: Nov. 2006 / Neusichtung am: 10.03.25

Fassungen: Gesehen via UK-DVD von HKL = Uncut, gute Bild- und Tonqualität, O-Ton und englische Subs, Extras wie Audiokommentar, geschnittene Szenen oder Interviews (das von Clarence Ford lohnt sich). In Deutschland ist der Film von T&G Vision Film / Cargo Records auf Blu-Ray raus.

Aces Go Places V Review

Aces Go Places V

Story:

 

Die «Aces» (Sam Hui, Karl Maka) und Co. (Leslie Cheung, Nina Ni, Conan Lee, Ellen Chan, Walter Tso Tat-Wah) legen sich mit Gangstern (u.a. Melvin Wong, Mark Houghton, Deborah Grant) an, welche die Terrakotta-Figuren gestohlen haben…

 

Meine Meinung:

 

Aces Go Places V ist der fünfte und bisher letzte Teil der Aces Go Places Reihe, auch wenn deutlich später, 1997, noch Aces Go Places '97 folgte (= Wunschliste). Der gehört aber, so viel ich weiss, nicht offiziell zur Reihe und hat mehrheitlich keine guten Reviews abbekommen. Aces Go Places V hingegen, von Regisseur Liu Chia-Liang (Challenge of the Masters), kann qualitativ an den Vorgänger heranreichen. Somit sieht meine Aces Go Places Bestenliste wie folgt aus:

 

1. Platz: 2. Teil

2. Platz: 1. Teil

3. Platz teilen sich: 4. und 5. Teil

4. & letzter Platz: 3. Teil

 

Mit Ausnahme des dritten Teiles fand ich alle Teile mind. gut. Liu Chia-Liang und Action-Choreograph Lau Kar-Wing (Good Bad & Losers) verdanken wir, dass die Action im letzten Teil sehr Kung Fu und Martial Arts lastig ist. Sehr traditionell, auch wenn in modernem Setting spielen. Dafür gibt’s weniger Stunts, Roboter, Verfolgungsjagden und Gimmicks. Als Kung Fu Film-Fan hatte ich an den Kampfszenen meine Freude. Da gibt’s mehrere tolle Szenen (in Sam Huis Büro, Show-Kampf der zwei Festland Chinesinnen gegen die Aces oder natürlich das lange Finale).

 

Die Kampfszenen sind gut gefilmt, schön choreographiert, mit Humor versehen, es geht viel kaputt und es wird mit oder ohne Waffen gekämpft. Der Film beginnt recht unspektakulär und ein grosses Minus ist das Fehlen des typischen Mad Mission Theme. Die neue Musik passt mir nicht. Dafür bietet der Film einen grossen Unterhaltungswert und einen coolen Cast. Nebst Alt-Stars wie Sam Hui oder Karl Maka mischen neu mit:

 

Leslie Cheung (A Better Tomorrow) und Nina Li (The Defector – Der Dragon Fighter), die beide als neue Aces ins Team stossen. Gerade von Nina Li oder Ellen Chan (Fatal Love) hätte ich gerne mehr (Action-Szenen) gesehen. Dafür gibt es Gweilos (u.a. Mark Houghton), viel Martial Arts (die Kämpfe sind cool) und sympathische Neben- und Gast-Auftritte von Conan Lee (als Chinese Rambo), Melvin Wong (Bösewicht), Danny Lee (im Lager), Roy Cheung (Dito) oder Maria Cordero (School on Fire). Cool!

 

Fazit: Wer die Reihe mag, dürfte auch mit dem 5. Teil seinen Spass haben!

 

Infos:

 

O: San Zeoi Gaai Paak Dong

 

HK 1989

 

R: Liu Chia-Liang

 

D: Sam Hui, Karl Maka, Leslie Cheung, Nina Ni, Conan Lee, Danny Lee, Ellen Chan, Roy Cheung, Maria Cordero, Walter Tso Tat-Wah, Melvin Wong, Mark Houghton, Deborah Grant

 

Laufzeit der HK-DVD: Ca. 102 Min.

 

Neusichtung am: 10.10.22

 

Fassungen: Siehe Aces Go Places mit dem Unterschied, dass auf der deutschen Blu-Ray in dem Fall O-Ton und Subs vorhanden sind.

Aces Go Places IV Review

Aces Go Places IV

Story:

 

Bösewichte (Ronald Lacey, Onno Boelee, Peter McCaulley) entführen die Frau (Sylvia Chang) von Inspektor Albert (Karl Maka). Dieser und sein Kumpel King Kong (Sam Hui) und dessen Frau (Sally Yeh Chian-Wen) versuchen, sie zu retten…

 

Meine Meinung:

 

Nach dem enttäuschenden dritten Teil von Tsui Hark übernahm Ringo Lam (Full Contact, Esprit D'amour, Point of No Return, Burning Paradise, School on Fire) das Ruder für die nächste Fortsetzung. Und siehe da: klare Steigerung! Zwar kommt Aces Go Places IV nicht an die ersten zwei Teile (Aces Go Places und Aces Go Places II) heran, aber besser als der Vorgänger ist er allemal.

 

Vor allem am Anfang und Mittelteil ist der Film sehenswert. Insgesamt gibt es mehr Action, weniger nervenden Humor und weniger Längen, vergleichen mit dem 3. Teil. Zwar geht dem Film vor und im Finale auch die Puste aus, aber im Grossen und Ganzen ist das ganze kurzweilig und unterhaltsam. Die Actionszenen bestehen aus Hubschrauber Vs. Boot Action, Auto Verfolgungsjagden, Überfall und Kämpfe in Karl Makas Wohnung und Kung Fu Kämpfe in der Umkleidekabine.

 

Ich würde sagen, dass der Film diesmal mehr Wert auf Kämpfe legt, weniger auf Stunts und Gimmicks wie die Vorgänger. Etwas, was im fünften Teil noch mehr ändern sollte. Ansonsten sind altbekannte Gesichter aus den Vorgängern wieder mit dabei: Samuel Hui (The Last Message), Multitalent Karl Maka (als Presenter, Producer, Screenwriter, Cast), Sylvia Chang (Slaughter in San Francisco), Cyrus Wong Ka-Ming (das Baby), Walter Tso Tat-Wah (Corpse Mania) und Gweilos als Bösewichte.

 

Das klassische Theme aus den Vorgängern ist weniger oft zuhören. Als Gweilos wurden u.a. neuseeländische Personen genommen, da der Film u.a. in mehreren neuseeländischen Städten gedreht wurde. Dies sicher auch, um den Film besser ins Ausland vermarkten zu können. Gastauftritte besorgen Als-Stars wie Roy Chiao (Game of Death II), Sek Kin (Enter the Dragon) oder Kwan Tak-Hing (Magnificent Butcher). Neu ins Team stösst Sally Yeh (Crimson Street), die durchaus zu überzeugen vermag, zumal Sylvia Chang teilweise länger von der Bildfläche verschwindet (da ihre Figur im Film ja entführt wird).

 

Fazit: Wer die Vorgänger mochte, kann bedenkenlos dranbleiben!

 

Gefolgt von: Aces Go Places V

 

Infos:

 

O: Zeoi Gaai Paak Dong Cin Lei Gau Caa Po

 

HK 1986

 

R: Ringo Lam

 

D: Sam Hui, Karl Maka, Ronald Lacey, Onno Boelee, Peter McCaulley, Sek Kin, Kwan Tak-Hing, Walter Tso Tat-Wah, Roy Chiao Hung, Sylvia Chang, Sally Yeh Chian-Wen, Cyrus Wong Ka-Ming

 

Laufzeit der HK-DVD: Ca. 88 Min.

 

Neusichtung am: 31.08.22

 

Fassungen: Siehe den 1. Teil!  

Aces Go Places III Review

Aces Go Places III

Story:

 

King Kong (Samuel Hui) wird von einem falschen James Bond (Jean Mersant) in eine Falle gelockt und macht sich diversen Diebstählen schuldig. Zusammen mit Agent 701 (Naomi Otsubo) versucht er die Hintermänner (u.a. Richard Kiel, Sugiyama Tsuneharu) zu schnappen. Derweil ermittelt auch die HKer Polizei (Sylvia Chang, Karl Maka, John Shum) gegen King Kong…

 

Meine Meinung:

 

Im dritten Teil der Mad Mission Reihe nimmt neu Tsui Hark (Black Mask 2: City of Masks), der in den Vorgängern amüsante Gastauftritte hinlegte, auf dem Regiestuhl Platz und beerbt Eric Tsang. Ansonsten bleibt fast alles beim Alten: Karl Maka, Sylvia Chang und Samuel Hui kehren zurück. Orientierten sich bereits die ersten Filme leicht am Agenten-Film à la James Bond, so wird dies in Teil drei (Zusatztitel: Our Man from Bond Street) auf die Spitze getrieben.

 

In Aces Go Places III gibt es nebst Fake Queen und Fake US-Präsidenten auch einen Fake-James Bond zu sehen plus Bösewichte wie der Asiate mit dem Killerhut als Waffe und Original-James Bond Nebenfigur Richard Kiel taucht am Anfang und Ende sogar vor. Das sind nette Anekdoten, doch leider ist Aces Go Places III der bisher schwächste Teil der Reihe geworden.

 

Das klassische Mad Mission Theme kommt kaum mehr vor. Es gibt Längen und lahme Füll-Szenen inklusive lahmer Nebenplots. Der Film ist wenig actionreich. Im Mittelteil dominieren die Füllszenen und die Szenen, in denen Sam Hui als Dieb unterwegs ist. Für meinen Geschmack gab es viel zu wenig Action und Stunts.

 

Dazu kommt, dass die Action- und Stunt-Szenen billiger getrickst waren als in den Vorgängern, und zuweilen schlecht und unübersichtlich gefilmt. Das Finale war schwach, einige Szenen passten mehr zu einem Italo-Endzeit-Film als zu einem Mad Mission-Streifen. Sehr schwach war vor allem die Szene, in der Karl Maka und Sam Hui durch die Lüfte bzw. Strassen Hong Kongs fliegen. Sehr billig!

 

Da hilft auch der gute Cast bis in die Nebenrollen (John Shum, Tsui Hark, Charlie Cho Cha-Lee, Ricky Hui, Walter Tso, Lowell Lo etc.) nur wenig. Schade. Reiner Durchschnitt und klare Qualitätssenkung! Bliebt zu hoffen, dass Teil vier wieder besser wird...

 

Gefolgt von: Aces Go Places IV

 

Infos:

 

O: Zeoi Gaai Paak Dong Neoi Wong Mat Ling

 

HK 1984

 

R: Tsui Hark

 

D: Samuel Hui, Jean Mersant, Naomi Otsubo, Richard Kiel, Sugiyama Tsuneharu, Sylvia Chang, Karl Maka, John Shum, Charlie Cho Cha-Lee, Lowell Lo Koon-Ting, Walter Tso Tat-Wah, Ricky Hui

 

Laufzeit der HK-DVD: Ca. 95 Min.

 

Neusichtung am: 12.05.22

 

Fassungen: Siehe Aces Go Places!

Aces Go Places II Review

Aces Go Places II

Story:

 

King Kong (Samuel Hui) und Albert (Karl Maka) tun sich erneut zusammen, um gegen Gangster (Yasuaki Kurata, Joe Dimmick) bestehen zu können und ihre Weste weiss zu waschen, nachdem ihnen durch List diverse Verbrechen angelastet wurden…

 

Meine Meinung:

 

Nach dem grossen Erfolg von Aces Go Places war eine Fortsetzung schnell beschlossene Sache und wie bereits der Vorgänger war auch Teil zwei ein absoluter Erfolg an den Kinokassen. Der Haupt-Cast aus Teil eins, Eric Tsang als Regisseur und Sam Hui und Karl Maka in den Hauptrollen, sind erneut zu sehen wie auch Sylvia Chang. Die Musik bzw. der Song stammt erneut von Sam Hui.

 

Der Plot knüpft an den Vorgänger: in diesem starb White Glove, so dass nun dessen Bruder, Black Glove, seine Rache plant. Mit dabei: ein Dirty Harry Verschnitt namens «Filthy Harry». Wem Teil eins zusagte, sollte sich die Fortsetzung nicht entgehen lassen. Sam Hui und Karl Maka sind beide einfach mega sympathisch, die Musik wunderbar (wird fast zu einem Ohrwurm) und der Mix aus Stunts, Action und Klamauk funktioniert wunderbar.

 

Aces Go Places II ist in allen Belangen noch geiler als der Vorgänger: es gibt weniger Längen, mehr Action, mehr Stunts, mehr Budget. Als Bösewicht ist Yasuaki Kurata (Fist of Legend, Sister Street Fighter: Hanging by a Thread, Heroes of the East) zu sehen und Regisseur Eric Tsang (Lucky Stars Go Places) ist wie Charlie Cho Cha-Lee (Police Story) in einem Cameo zu sehen. Am meisten Freude hatte ich an Tsu Hark (Police Assassins) als «FBI Agent». Dessen Running Gag war einfach zu geil!

 

Was die Actionsequenzen angehen gibt es erneut lange Verfolgungsjagden mit Autos, Motorrädern, Crashs, Explosionen, Riesen-Roboter und viele coole Gimmicks. Macht einfach Laune! Dazu gibt es in einer Bar eine längere Kampfszene, in der es auch coole Stunts zu sehen gibt und in welcher nebst Samuel Hui, Karl Maka oder Sylvia Chang auch jede Menge andere Mädels kicken und kämpfen was das Zeug hält. Und in der Szene geht viel kaputt! Hatte ich als Kung Fu Film-Fan Freude!

 

Fazit: Noch besser als der erste Film, wer hätte das gedacht?! Anschauen Pflicht!

 

Gefolgt von: Aces Go Places - Our Man from Bond Street

 

Infos:

 

O: Zeoi Gaai Paak Dong Daai Hin San Tung

 

HK 1983

 

R: Eric Tsang

 

D: Samuel Hui, Karl Maka, Yasuaki Kurata, Joe Dimmick, Sylvia Chang, Tsui Hark, Charlie Cho Cha-Lee, Eric Tsang

 

Laufzeit der HK-DVD: Ca. 101 Min.

 

Neusichtung am: 18.04.22

 

Fassungen: Siehe Aces Go Places!