The Hunted Review

The Hunted

Story:

Paul Racine (Christopher Lambert), der beruflich in Japan zu tun hat, wird von einem Ninja verletzt und für tot befunden zurückgelassen. Seine Affäre hingegen überlebt die Attacke, welche ihr gegolten hat, nicht. Doch Paul überlebt und da er das Gesicht des Mörders sah, haben sie es weiterhin auf ihn abgesehen…

Meine Meinung:

The Hunted bekam ich gratis vom Kumpel. Es handelt sich um eine Mitte der 90er Jahre US-Produktion. Ich hörte zuvor noch nie von dem Film. Es handelt sich um einen typischen US-Actionfilm, der zum Teil auch von Ort in Japan gedreht wurde. Ich bin immer etwas skeptisch, wenn Amerikaner Filme mit Ninjas drehen. Da haben mir schon zuletzt einige Filme weniger gut als früher gefallen (Scott Adkins Rolle in Ninja – Revenge Will Rise) oder kamen erst gar nicht in die Sammlung (z.B. Ninja III - Die Herrschaft der Ninja).

So geht es mir auch mit The Hunted. Der ist zwar ganz ok für eine einmalige Sichtung, aber nichts für meine Sammlung. Da ich den Film auch früher nie sah, entfällt ein möglicher Nostalgie-Bonus. Der Film hat mich inhaltlich an den US-Actionfilm mit dem kultigen Filmtitel, Wenn er in die Hölle will, lass ihn gehen erinnert. Dieser entstand aber 1982 und hatte für meinen Geschmack deutlich mehr Charme und sogar gewisse Mondo-Elemente. The Hunted wartet mit Christopher Lambert als Titelheld auf.

Und Christopher Lambert (The Creeps) kann ich in der Rolle eigentlich fast nicht ernst nehmen. Für mich gehört der nicht zu den kultigen Actionhelden wie es andere Stars tun (Chuck Norris, Charles Bronson, Arnold Schwarzenegger, Bruce Willis, Dolph Lundgren, Sylvester Stallone, Steven Seagal). Seine Mimik ist immer gleich und ihm nehme ich die Rolle des Ninja(Kontrahenten) nicht ab. Dennoch ist der Film kurzweilig und vermag mit z.T. recht blutiger Action zu überzeugen. An der Stelle sei vor allem das Zugmassaker erwähnt, welches wohl das Highlight des Filmes darstellt. Am Ende bleibt es Geschmackssache.

Fazit: B-Action- und Christopher Lambert-Fans können einen Blick riskieren!

Infos:

O: The Hunted

USA 1995

R: J.F. Lawton

D: Christopher Lambert, Yoshio Harada, John Lone, Joan Chen, Yôko Shimada

Laufzeit der UK-DVD: 105:35 Min.

Gesehen am: 08.11.25

Fassungen: Gesehen via UK-DVD von Universal = Uncut, gute Bild- und Tonqualität, Englisch/Deutsch und diverse Untertiteloptionen runden die Disc ab. Den Film gibt es inzwischen in Deutschland auch auf Blu-Ray.

Ninja Kung Fu Review

Ninja Kung Fu

Story:

Japaner attackieren China und dringen ins Land ein. Ihr Ziel ist es, den Kaiser (Ti Lung) zu töten und ein wertvolles Buch über Kampftechniken zu finden. Die Chinesen suchen nach einem Meister und dessen drei Schüler (Phillip Kwok Chun-Fung. Chiang Sheng, Lu Feng), die es mit den Japanern (Yasuaki Kurata) aufnehmen sollen…

Meine Meinung:

Aka Ninja in the Deadly Trap. Ich sah den Film aus Taiwan, in welchem China von Japanern bedroht wird, seit dem Januar 2008 nicht mehr. Ich habe Ninja Kung Fu und dessen Inhalte mit jenem aus A Life of Ninja verwechselt. Bei letzterem handelt es sich auch um eine 80er Jahre Produktion aus Taiwan, das Wort Ninja kommt im Titel ebenso vor und teilweise spielt auch der gleiche Cast mit (Yasuaki Kurata). Ninja Kung Fu hat die 2. Sichtung bestanden.

Der Film ist, trotz Shaw Brothers Cast und Ähnlichkeiten zu diversen Shaw Arbeiten (z.B. Heroes of the East oder Five Element Ninjas), eine unabhängige Film-Produktion. Scheinbar war die Produktion auch etwas chaotisch, wenn man sieht, wie viele Regisseure einige der Film-Datenbanken listen. Laut hkmdb führten z.B. ganze vier Personen Regie. In einem Interview gab Venom-Star Phillip Kwok Chun-Fung, der im Film mitspielt und auch Regie führte an, dass die «Nicht-Actionszenen» aufgrund Dreh- und Produktionsprobleme von Pao Hsueh-Li (Blooded Treasury Fight) beendet wurden. Was genau es für Probleme sind, wollte Phillip Kwok im Interview nicht verraten.

Sieht man dem Film seine chaotischen Produktions- und Drehbedingungen an? Eigentlich nicht. Auffallend ist nur, dass die 2. Hälfte und das Finale klar besser sind als der Rest. Das liegt aber schlicht an der Tatsache, dass dort die meisten Action-Sequenzen zum Tragen kommen. Der Plot ist relativ dünn. Ti Lung (Ti Lung – Die tödliche Kobra, The Avenging Eagle, The Convict Killer) als General ist in einer Rolle ohne Kampfszenen zu sehen. Dem sollten sich Fans bewusst sein. Ihr Idol oder Liebling ist kein Actionheld in dieser Rolle. Als Bösewicht und Anführer der Japaner (logisch und konsequent) ist natürlich kein geringerer als Yasuaki Kurata (Millionaires Express, V.I.P., Return of the Sister Street Fighter) zu sehen.

Die Kampfszenen sind zuweilen blutig, fantasievoll, voller Ninjas und tollen Eins zu Eins Duellen. Vor allem im letzten Viertel. Die drei Venom Stars Phillip Kwok Chun-Fung (Hard Boiled, Das Höllentor der Shaolin), Lu Feng (Death Ring, Heaven and Hell) sowie Chiang Sheng (The Rebel Intruders, Crippled Avengers) mögen zwar nicht das Charisma anderer Stars aus jener Zeit besitzen, doch was ihre Kampffähigkeiten und die Choreographie angehen, sind sie erste Sahne. Die spielen die drei Helden des Filmes, die China vor den Japanern rettet. Die Kampfszenen im letzten Viertel sind spektakulär und sehenswert ausgefallen. Nur schon allein deshalb lohnt sich die Sichtung des Filmes.

Fazit: Für Eastern Fans ein gefundenes Fressen!

Infos:

O: Sui Si San Chuen

Taiwan 1981, 1982 (je nach Quelle)

R: Pao Hsueh-Li, Phillip Kwok Chun-Fung, Chiang Sheng, Lu Feng

D: Phillip Kwok Chun-Fung, Lu Feng, Ti Lung, Yasuaki Kurata, Chiang Sheng

Laufzeit der US-VHS: 96:15 Min. / Laufzeit der HK VCD: 52:44 & 40:31 Min.

Gesehen am: Januar 2008 / Neusichtung am: 14.09.25 / Sichtung der HK-VCD: 13.02.26

Fassungen: Den Film sah ich früher als US-DVD von Tai Seng. In der Hoffnung für eine O-Ton Fassung kaufte ich mir via FB-Auktion das VHS aus den USA (Tai Seng). Dort heisst der Film Ninja Kung Fu. Schade ist, dass der Film dort neu auf Kantonesisch eingesprochen wurde (mit festen englischen und chinesischen Untertiteln). Mühsam ist, dass die Original-Dialoge in Mandarin noch (leise) zu hören sind. Diese sind, wie auch allgemein der Ton (Kampfgeräusche, Musik) sehr leise abgemischt, was ein komisches Filmvergnügen abgibt. Teilweise hat man fast das Gefühl, eine VCD zu schauen die falsch abgemischt ist (wenn Mandarin und Kantonesisch gleichzeitig aus den Boxen dröhnen). Im O-Ton ist die HK-VCD von Ocean Shores (Canto und Mandarin ohne Subs). In Widescreen scheint bisher nur die VHS aus Japan zu sein (Englischer Dub). In Deutschland ist der Film nur zensiert auf VHS zu haben (Titel: Der Clan der Ninja). Es gibt keine Blu-Ray (Stand: Sept. 2025). Nachtrag Feb. 2026: Endlich in einer O-Ton Fassung (Mandarin ohne Subs) gesehen via HK-VCD von Ocean Shores. Kommt besser als beim US-VHS (Canto Dub aber Mandarin Dialoge noch leicht hörbar, Umgebungsgeräusche/Musik bei Dialogen kaum zu hören). Wäre zwar jetzt auch in Deutschland erschienen und die deutsche Synchro soll top sein (wurde das jap. VHS als Master gebraucht da Widescreen), aber die VCD war schon auf dem Weg. Tolle Kampfszenen. Keine Untertitel, solide Bild- und Tonqualität. In einem Auktionshaus in HK gefunden. 

Ninja III - Die Herrschaft der Ninja

Ninja III - Die Herrschaft der Ninja

Story:

Christie (Lucinda Dickey) wird Zeuge, wie ein maskierter Mann (David Chung) vor ihren Augen verstirbt. Bei dem Toten handelt es sich um einen Ninja, der zuvor bei einem Schusswechsel von diversen Polizisten angeschossen wurde. Diesem gelingt es, den Körper von Christie zu befallen. Nun wird Christie zum Mordwerkzeug. Nachts geht sie los und tötet die Cops, welche für seinen Tod verantwortlich waren. Einen nach dem anderen…

Meine Meinung:

Die legendären Cannon Films haben in ihrer Blütezeit einige tolle Filme veröffentlicht. Titel wie Die City Cobra, Death Wish II, Invasion U.S.A., The Texas Chainsaw Massacre Part 2 oder Alienkiller. Am bekanntesten waren aber ihre Actionfilme und Zusammenarbeiten mit Grössen wie Charles Bronson und Co. Ninja III - Die Herrschaft der Ninja sprang damals aus die Ninja-Welle auf. Weitere Inhalte, die im Film als positive Trigger zu finden sind, sind Themenbereiche wie Exorzismus, Besessenheit und Selbstjustiz. Der Plot erinnerte mich gar leicht an Chucky - Die Mörderpuppe. Nur mit einer Aerobic-Tänzerin, statt einer Puppe.

Hätte ich den Film in den 80ern gesehen, würde der Film heute wohl durch viel Nostalgie punkten, wie dies bei anderen Horrorfilmen der Fall ist, welche ich bereits als Kind sah (Der Weisse Hai z.B.). Leider ist das hier nicht der Fall. Allgemein empfand ich Ninja III - Die Herrschaft der Ninja nicht als gut genug, um in die Sammlung aufgenommen zu werden. Der Film ist zwar alles andere als schlecht und auch nicht wirklich langweilig, hat mich aber auch nicht vom Hocker gehauen. 

Der Film startet zwar mit viel Action, aber letztere sind doch relativ unspektakulär, lahm und billig inszeniert. Auch die Figuren vermögen kaum zu überzeugen. Ausnahme ist Hauptdarstellerin Lucinda Dickey. Diese läuft den männlichen Stars den Rang ab (sorry Shô Kosugi). Was sehenswerte Ninja-Action betrifft, bleibe ich doch lieber bei den Produktionen aus Taiwan und Hong Kong…

Fazit: Erreicht nicht die Qualität von Rückkehr der Ninja!

Infos:

O: Ninja III: The Domination

USA 1984

R: Sam Firstenberg

D: Shô Kosugi, Lucinda Dickey, Jordan Bennett, David Chung, Dale Ishimoto, James Hong

Laufzeit der deutschen Blu-Ray: 93:01 Min.

Gesehen am: 22.05.25

Fassungen: Mir lag die deutsche Blu-Ray von Ascot Elite vor = Wendecover, Deutsch/Englisch ohne Subs (die deutsche Synchro ist gelungen), Uncut. Dass der Film ab 18 Jahren freigegeben ist, ist für mich unverständlich.

Ninja Terminator

Ninja Terminator

Story:

Jaguar Wong (Im Ja-Ho) sucht im Auftrag seines Ninja-Chefs Harry (Richard Harrison) nach der Statue Golden Ninja Warrior. Doch auch diverse Bösewichte (Chiang Tao, Jonathan Watts, Hwang Jang-Lee) haben es darauf abgesehen…

Meine Meinung:

Wie ich in der Besprechung zu The Uninvited Guest of the Star Ferry bereits erwähnte, bin ich kein allzu grosser Fan dieser Cut-and-paste-Filme von Godfrey Ho (Robo Vampire, The Blazing Ninja, Men Behind the Sun 2: Laboratory of the Devil). Godfrey Ho hat zusammen mit Richard Harrison (Boxer Rebellion, Challenge of the Tiger, Achtung! The Desert Tigers) unzählige Ninja-Filme realisiert. Ich kenne bisher nur zwei Zusammenarbeiten zwischen Richard Harrison und Godfrey Ho: Das Schlangenmonster (fand ich cool) und Cobra Against Ninja (kann ich mich an nichts mehr erinnern).

Was Ninja Terminator angeht, finde ich den Originalfilm (The Uninvited Guest of the Star Ferry) besser. Dennoch ist Ninja Terminator, halt auch gerade wegen den vielen Szenen aus dem Original, sehenswert. Ich denke, zu 80% kommen alle Action- bzw. Kampfszenen mit Im Ja-Ho (Secret Ninja Roaring Tiger) und Hwang Jang-Lee (Buddha Killer, Two Fists Against the Law, Lackey and the Lady Tiger) vor. Und das neue Master lässt diese Kampfszenen in neuem Licht erstrahlen. Und daher ist Ninja Terminator sehr unterhaltsam und actionreich, da praktisch nur Actionszene an Actionszene gereiht wird.

Die neuen Szenen mit Phillip Ko (der nur kurz einmal am Telefon zu sehen ist), den Ninjas und Schnauzer Richard Harrison wirken in der Tat unpassend zum Rest des Filmes. Zwar wurde durch die neuen Szenen und abweichende Dialoge (im Vergleich zum Originalfilm) versucht, einen Plot zu kreieren, der ist aber schon relativ hohl und hölzern. Ich bin kein allzu grosser Fan dieser Flickwerke von Godfrey Ho und den Kultstatus kann ich auch nicht ganz nachvollziehen. Sofern aber auch der Originalfilm im Set enthalten ist, sollen mir weitere Releases nur Recht sein. Und eins kann ich Ninja Terminator in der Tat nicht absprechen: langweilig war das Ganze definitiv nicht!

Fazit: Dank der vielen Kampfszenen mit Im Ja-Ho aus dem ursprünglichen Originalfilm sehenswert!

Infos:

O: Ninja Terminator

HK 1985

R: Godfrey Ho

D: Im Ja-Ho, Richard Harrison, Hwang Jang-Lee, Jonathan Wattis, Maria Francesca, Philip Ko, Chiang Tao

Laufzeit der US-Blu: Ca. 90 Min.

Gesehen am: 09.02.25

Fassungen: Mir lag die auf 2500 Stück limitierte US-Blu-Ray von Neon Eagle vor = nebst Ninja Terminator befindet sich auch der Originalfilm (The Uninvited Guest of the Star Ferry) im Set und ein sehr informatives Booklet zum Film und der IFD. Die Bild- und Tonqualität ist exzellent (4K Restauration). Der Film liegt im O-Ton Englisch vor. Es gibt englische Subs. Die Extras waren amüsant und informativ, vor allem das Interview mit Godfrey Ho (ca. 16 Min.) und das Feature über das Dubbing (ca. 17 Minuten). Danach gibt es noch ein Feature über den damaligen Ninja Kult (ca. 19 Min.). Das war ok, aber weniger amüsant wie die anderen Extras. Die IFD-Fassung bietet mind. zwei (unerotische) Sexszenen, die in der Originalversion fehlen. In Deutschland von diversen Anbietern Uncut auf DVD zu haben (Deutscher Ton & Widescreen).

Ninja Scope

Japanuary 2025

Ninja Scope

Story:

Ninja Akakage und seine zwei Helfer bekommen den Auftrag, nach Undercover-Spionen zu suchen, die zum Opfer eines Kultes geworden sind. Auf ihrer Reise sehen sie sich unzähligen Gefahren, Magiern und Monstern ausgesetzt…

Meine Meinung:

Aka Ninja Scope aka Akakage: 3-D Adventure Movie. Ninja Scope ist ein ca. 52minütiger, ursprünglicher 3D-Film, der auf der japanischen TV-Serie Kamen no Ninja Akakage basiert. Basierend auf einem japanischen Manga. Aus der Serie wurden mind. drei unterschiedliche Zusammenschnitte als «Filme» veröffentlicht. Ninja Scope aka Akakage: 3-D Adventure Movie scheint jedoch ein offizieller Kinofilm zu sein. Durch die angenehme Laufzeit ist der Film unglaublich Reich an Action-Szenen und sehr unterhaltsam und kurzweilig.

Da der Film ursprünglich in 3D lief, wird mit dem Zuschauer, der Film ist für Kinder gedacht, kommuniziert. Vor einigen Action-Sequenzen kommt die Einblendung, jetzt die 3D Brille aufzusetzen und wenn die Actionszene vorbei ist, der Hinweis, sie zu entfernen. Das Blu-Ray Master ist in 2D. Dort wurden die ursprünglichen «3D Sequenzen» selbstverständlich auch in 2D präsentiert, jedoch in s/w und der Rest des Filmes ist in Farbe. Ein nettes Detail.

Ninja Scope hat viel Spass gemacht. Mehr als erwartet. Schon beim Vorspann, der eine Art Trailer des Filmes zeigt, hoffte ich, all die Action-Szenen, Waffen, Kämpfer und Monster auch im Film zu sehen zu bekommen. Und ich wurde nicht enttäuscht. Unsere Helden sind praktisch alle fünf Minuten in einer neuen Action-Szene zu bestaunen. Es wird gegen schrille Gegner, böse Magier und diverse Monster in Gummikostümen gekämpft (u.a. ist auch der Frosch aus Dragon Showdown zu sehen!). Herrlich! Effekte und Naivität ganz nach meinem Geschmack.

Ninja Akakage ist der Held und die Hauptperson der Geschichte. Seine zwei Sidekicks, u.a. auch ein Kind Ninja, spielen mehr die 2. Geige. Vor allem das Kind wird mehrheitlich entführt und muss dann gerettet werden. Kluger Schachzug. Mit einer anderen japanischen Comic-Verfilmung, Watari, hat das ganze übrigens nichts zu tun. Ich sage das nur, weil die Inhaltsangabe der US-Blu-Ray von einem Charakter namens Watari spricht. Das ist aber ein anderer Manga und eine andere Manga-Verfilmung (Watari, the Ninja).

Fazit: Für Fans von (kindergerechten) Ninjas, Mangas und Monstern in Gummikostümen zu empfehlen!

Infos:

O: Tobidasu Boken Eiga: Akakage

Japan 1969

R: Junji Kurata, Tetsuya Yamanouchi

D: Yûzaburô Sakaguchi, Yoshinobu Kaneko, Fuyukichi Maki, Bin Amatsu, Shirô Ôtsuji

Laufzeit der US-Blu: Ca. 52 Min.

Gesehen am: Januar 2025

Fassungen: Mir lag die US-Blu-Ray von Shout Factory vor. Der Film wurde in der Classic Tokusatsu Collection Box zusammen mit anderen Filmen veröffentlicht. Der Film liegt Uncut, im japanischen O-Ton mit englischen Subs vor. Die Bild- und Tonqualität sind hervorragend. Als Bonus gibt es einen Trailer zu sehen. Es gibt keine deutsche Fassung (Stand: Jan. 2025).

Das Todesduell der Shaolin

Das Todesduell der Shaolin 

Story:

 

Der beste Kämpfer Japans, Hashimoto (Norman Tsui), macht sich auf den Weg nach China. Dort will er gegen den besten Kämpfer Chinas antreten – in einem Duell auf Leben und Tod. Sein Gegenüber ist Bo Ching Wan (Damian Lau). Der Shogun hat jedoch Bedenken, dass Hashimoto siegen wird und schickt seine Ninjas unter der Führung von Kenji (Eddy Ko) los. Diese versuchen, Bo Ching Wan unschädlich zu machen ganz zum Missfallen von Hashimoto…

 

Meine Meinung:

 

Das Todesduell der Shaolin aka Duel to the Death erinnert vom Setting und den Stars (Eddy Ko, Norman Tsui) an Patrick Tams Das Schwert. Im direkten Vergleich ist Das Schwert der deutlich bessere Film. Das soll aber nicht heissen, dass Das Todesduell der Shaolin ein schlechter Film ist. Aber die Musik fand ich wenig speziell, am Anfang gibt’s Längen und auch unpassenden Humor (Hon Kwok-Choi Rolle) und ein Damian Lau ist halt kein Adam Cheng.

 

Der Film stellt das Regiedebüt des späteren A Chinese Ghost Story Regisseurs Tony Ching Siu-Tung (Dragon Inn, Wonder Seven, The Sorcerer and the White Snake) dar und war ein voller Erfolg an den Kinokassen. Er war auch schon hier als Action-Regisseur tätig und schrieb auch am Drehbuch mit. Kein wirklich origineller Plot, aber bietet genug Unterhaltung, um zu überzeugen. Die Kampfszenen sind rasant und fantasievoll eingefangen worden, auch dank den japanischen Ninja-Gimmicks und Einflüssen.

 

Auch das Finale ist, wenn auch nur kurz, sehenswert und bietet genug blutiges Spektakel, um in Erinnerung zu bleiben. Wo Damian Lau schwächelt, überzeugen in den Hauptrollen Namen wie Norman Tsui (Invitation of Ghost) oder Eddy Ko (Chinese Kung Fu Against Godfather). Die machen beide einen fantastischen Job. Flora Cheung Tin-Oi, die einzige Frau im ganzen Film, ist auch überzeugend und in einem Gastauftritt ist Wilson Tong (Snake Deadly Act) zu sehen.

 

Fazit: Kein 100%iger Kracher, aber für ein Regiedebüt erstaunlich gelungen. HK-Filmfans greifen zu!

 

Infos:

 

O: Saang Sei Kyut

 

HK 1983

 

R: Ching Siu-Tung

 

D: Norman Tsui, Damian Lau, Eddy Ko, Flora Cheung Tin-Oi, Paul Chang Chung, Yeung Chak-Lam, Wilson Tong

 

Laufzeit der deutschen DVD: 82:50 Min.

 

Neusichtung am: 25.05.23

 

Fassungen: Mir lag die deutsche DVD von Eyecatcher DVD vor = Deutsch/Mandarin/Englisch mit deutschen und englischen Subs. Im Gegensatz zum ähnlichen Film Das Schwert kann die deutsche Synchro nicht überzeugen, so dass ich im O-Ton mit deutschen Subs guckte. Der Film ist Uncut und die Bild- und Tonqualität sind gut, aber man sieht dem Master das Alter an. Fans sollten daher die Blu-Ray aus England kaufen (Eureka!). Diese dürfte qualitativ deutlich besser sein plus exklusive Extras (Booklet, Interviews etc.).

New York Ninja Review

New York Ninja

Story:

 

Nachdem Johns (John Liu) schwangere Ehefrau (Nita Liu) in New York getötet wurde, zieht John als Ninja los, um den Tod seiner Frau zu rächen…

 

Meine Meinung:

 

New York Ninja ist ein in 1984 nie fertig gestellter Film von und mit John Liu (Eine Prise für tödliche Pfeifen). Er spielt nicht nur die Hauptrolle, sondern war auch Action-Choreograph und seine Ehefrau (Nita Liu) spielt auch im Film seine Ehefrau. Aufgrund finanzieller Probleme wurde der Film nie fertig gestellt bzw. erst im Jahr 2021 durch Vinegar Syndrome zusammengeschnitten, synchronisiert und fertig gestellt. Als Sprecher fungieren Genre-Namen wie Don Wilson, Michael Berryman (The Hills Have Eyes, Cut and Run), Linnea Quigley (The Return of the Living Dead) oder Cynthia Rothrock (Prince of the Sun).

 

Am Ende seiner Filmkarriere zog es John Liu nach Europa: dort drehte er in Paris Fausthieb des Todes. Danach folgte In den Klauen des C.I.A., der auch wieder in Paris spielt. Abgeschlossen wird seine Auslandskarriere durch Dragon Blood, in Spanien gedreht (Anmerkung: muss ich noch auf Wunschliste setzen!). John Liu gründete dazu die John Liu's Film Corp. Er schien auf den Geschmack gekommen zu sein. Das Ziel war: New York Ninja. Ein Selbstjustiz-Actionfilm um einen Ninja in bester Death Wish Manier.

 

Ist New York Ninja ein guter Film? Nicht wirklich. New York Ninja ist purer Trash. Wer schicke Martial Arts, Kampf-Choreographien oder blutige Selbstjustiz-Action erwartet, dürfte schwer enttäuscht werden. John Liu hin oder her. Der Film ist, sicher mehr ungewollt als gewollt, purer Trash und unglaublich billig. Aber so billig und viel mit Herz versehen, dass der Film doch irgendwie Spass macht und unterhält. Der Film wirkt wie ein Sightseeing Film. Wenn New York Ninja ein Fussballspiel wäre, würde ich von einem Trainings- oder Freundschaftsspiel sprechen. So als Vergleich, um den Film qualitativ einzuordnen.

 

John Liu Fans werden so oder so zugreifen. Wo der Film punktet ist die New York Kulisse. Teilweise hat man fast das Gefühl, einen billigen Superhelden-Film zu sehen. Etwas Sleaze gibt es zu sehen. Aber Gore darf nicht erwartet werden. Die Kampfszenen sind sehr langsam und billig. Dafür gibt es paar abgefahrene Ideen und sogar eine "Drunken Kampfszene" (als Hommage). Wo der Film punktet ist die Musik: das war das Beste am Film! Die Bösewichte sind purer Abschaum und erinnern an Troma Produktionen oder an das Gesindel aus Death Wish.

 

Fazit: Nur für Trash- und ultimative John Liu Fans interessant!

 

Infos:

 

O: New York Ninja

 

USA 2021

 

R: John Liu, Kurtis Spieler

 

D: John Liu, Nita Liu, Adrienne Meltzer, Sharon Mitchell, Robert Turano, Richard Buckingham Clark

 

Laufzeit der US-Blu: Ca. 93 Min.

 

Gesehen am: 17.09.22

 

Fassungen: Mir lag de US-Blu Ray von Vinegar Syndrome vor = Doppel Disc, Booklet, Spezialpackung, Englischer O-Ton, englische Subs, exklusive Extras. Tolles Set. Bild- und Tonqualität sind der Wahnsinn! Absolut hervorragend! Eine deutsche Fassung gibt es nicht (Stand: Sept. 2022).

Ninja Scroll Review

Japanuary 2022

Ninja Scroll

Story:

Japan im Mittelalter: angeblich wurde ein ganzes Dorf durch einen mysteriösen Ausbruch der Pest ausgelöscht. Schwertkämpfer Jubei ermittelt und trifft auf einen ermordeten Ninja-Zug, dessen nur der weibliche Ninja Kagero überlebt hat. Zusammen mit dieser und einem alten Mann fahren sie mit den Ermittlungen fort und treffen nach und nach auf die «8 Devils of Kimon», die es zu besiegen gilt…

Meine Meinung:

Ninja Scroll ist ein 90er Jahre Anime, der vor allem in Deutschland und den USA extrem erfolgreich war. Es entstanden danach Comics und eine TV-Serie, die die Story von Ninja Scroll weiterspannen. Ninja Scroll hat mir gut gefallen und Regie führte Yoshiaki Kawajiri. Dieser hat weitere bekannte Animes inszeniert.

Darunter z.B. Wicked City, Demon City Shinjuku (gefiel mir leider nur noch bedingt) und Vampire Hunter D: Bloodlust (= Fortsetzung von Vampire Hunter D). Diese drei Animes sah ich vor langer Zeit. Bis auf Demon City Shinjuku habe ich die jedoch lange nicht mehr gesehen. Zeit, dies zu ändern. Den Anfang machte nun Ninja Scroll.

Die letzte Sichtung von Ninja Scroll ist sehr lange her, so dass die Sichtung nun wie eine Premiere auf mich wirkte. Der Anime hat mir gut gefallen. Der Plot ist zunächst etwas wirr, aber nach und nach findet der Zuschauer Platz darin. Jubei ist der Held, der gegen mehrere Kämper antrete muss (8 Devils of Kimon), ehe er im Finale seinem Erzfeind gegenübersteht. Einen weibliche Ninja Kämpferin sorgt für Emotionen und eine Liebesgeschichte und der alte Mann, der beide begleitet, bleibt mysteriös.

Die Liebesgeschichte hätte es für meinen Geschmack nicht gebraucht. Halt etwas Gefühlsduselei und Kitsch. Aber braucht es halt auch, um erfolgreich zu sein. Abgesehen davon bietet der Anime viel Unterhaltung und hält die Waage, was Plot, Verlauf und Action-Szenen angehen. Vor allem die fantasievollen Gegner, Waffen und Gimmicks sind cool geworden! Sehr abwechslungsreich, klassisch und traditionell und alle andere als harmlos. Mit Blut wird nicht gespart, aber von einem Splatter-Anime ist Ninja Scroll dennoch weit entfernt.

Fazit: Für Anime-Fans Pflichtprogramm!

Infos:

O: Jûbê ninpûchô

Japan 1993

R: Yoshiaki Kawajiri

D: -

Laufzeit der US-DVD: Ca. 94 Min.

Neusichtung am: Jan. 2022

Fassungen: Mir lag die US-DVD (10th Anniversary S.E.) von Manga Video vor = Uncut, Jap./Englisch (mit englischen Subs), sehr gute Bild- und Tonqualität. Die Edition kommt mit Poster und einem Digipack und Schuber daher. Gibt es in den USA, UK und auch Deutschland inzwischen auch auf Blu-Ray (In Englisch bzw. Deutsch plus Jap. mit englischen bzw. deutschen Subs).

Azumi 2: Death or Love Review

Japanuary 2021

Azumi 2: Death or Love

Story:

 

Azumi (Aya Ueto) und Nagara (Yûma Ishigaki) haben ihre Mission noch nicht beendet: Inoue Kanbê (Kazuki Kitamura) muss sterben! Auf ihrem Weg treffen Azumi und Co. auf neue Verbündete aber auch auf neue Feinde (Chiaki Kuriyama)…

 

Meine Meinung:

 

Azumi 2: Death or Love hat die Neusichtung nicht bestanden. Der Film hat gegen Teil eins in allen Belangen keine Chance, trotz gutem Regisseur (verantwortlich für Filme wie: H.P. Lovecraft’s Necronomicon, Godzilla, Mothra and King Ghidorah: Giant Monsters All-Out Attack, Gamera: Guardian of the Universe, God’s Left Hand, Devil’s Right Hand) hinter der Fortsetzung.

 

Die Gründe:

 

1. Die Story ist uninteressant und ein lahmer Aufguss aus Teil eins.

 

2. Es gibt Längen. Ich musste sogar spulen.

 

3. Die Figurenzeichnung, vor allem jene der neuen Figuren, waren schwach. Kein Vergleich zum ersten Film. Chiaki Kuriyama (Battle Royale, Exte: Hair Extensions) kann als Ausnahme angesehen werden. Im Grossen und Ganzen fehlt es an Figuren eines Schlags Monkey Face oder Bijomaru Mogami.

 

4. Viel zu wenig Azumi! Fans von ihr werden enttäuscht sein. Sie darf erst im Finale richtig zulangen! Vorher gibt es zu wenig von ihr zu sehen…

 

5. Enttäuschende Action und Potenzialverschwendung: Die Action im ersten Film war klar besser. Zudem grenzt der Kampf zwischen Azumi und Battle Royale Star Chiaki Kuriyama vor dem Finale an eine Potenzialverschwendung, da viel zu kurz. Schade, da wäre mehr möglich gewesen…

 

6. Die CGI Effekte (Blut) sieht teilweise furchtbar billig aus – leider im modernen Kino aus Japan Standard (siehe Film wie Battle Royale 2 oder Zatoichi).

 

7. Zu viel Gefühlsquatsch und Kitsch = interessiert niemand!

 

Leider ist Azumi 2: Death or Love nur eine mittelmässige Fortsetzung geworden! Manche Filme sollten nicht fortgesetzt werden…

 

Aufgrund dieser sieben Gründe fliegt Azumi 2: Death or Love aus der Sammlung…

 

Fazit: Besser Teil eins nochmal gucken!

 

Infos:

 

O: Azumi 2: Death or Love

 

Japan 2005

 

R: Shûsuke Kaneko

 

D: Aya Ueto, Ken'ichi Endô, Mikijirô Hira, Yuma Ishigaki, Shun Ito, Chiaki Kuriyama

 

Laufzeit der UK-DVD: 108:01 Min.

 

Gesehen am: ? / Review überarbeitet am: Jan. 2021

 

Fassungen: Mir lag die UK-DVD von Optimum Releasing vor = Uncut, solide Bild- und Tonqualität, O-Ton und englische Subs vorhanden. Die deutsche Fassung (z.B. Blu-Ray von TB Productions / Intergroove) haben zum O-Ton keine Untertitel. Dasselbe gilt für die deutschen DVDs.

Dragon Force Review

Dragon Force

Story:

General Marushka (James Barrett) lässt in Hong Kong eine Prinzessin (Mandy Moore) entführen. Grund: sie soll gezwungen werden, wichtige Dokumente zu unterzeichnen. US-Agent Jack Sargeant (Bruce Baron) tut sich in Hong Kong mit der «Dragon Force» Spezialeinheit (u.a. Bruce Li) zusammen um die Prinzessin zu retten…

Meine Meinung:

Obwohl Tsui Harks Film Dangerous Encounter - 1st Kind in den Kinos ein Flopp war und erst später die Aufmerksamkeit erhielt, welche dem Film, der in Deutschland als Söldner kennen keine Gnade bekannt ist, zustand, stellte zumindest der deutsche Verleih zwischen Dangerous Encounter - 1st Kind und dem B-Action-Film Dragon Force eine Verbindung her.

Dragon Force wurde in Deutschland nämlich als Söldner Kommando 2 verkauft. Gemeinsamkeiten, die beide Filme zusätzlich haben: Gweilo Bruce Baron als Darsteller! Spielte er in Dangerous Encounter - 1st Kind eine Nebenrolle als Profi-Killer (einer von mehreren), so geniesst er in Dragon Force einer der Hauptrollen in einer Art James Bond Parodie.

Der Film bietet noch mehr Gweilos, bietet fiktive Länder (die entführte Prinzessin stammt aus dem Land Mongrovia), einen Hauch Erotik, Schmuddel, Sleaze (Mandy Moore darf für eine Nackt-Akupunktur-Session herhalten) und viel Trash im positiven Sinne. Dies gilt für schwachsinnige Dialoge, Klamauk und doofen Humor (z.B. bleibt der fette General auch Mal zwischen einer Tür stecken oder wird, zumindest anhand der englischen Subs, auch General «fatty» genannt = dies stimmt, gegen ihn wirkt Sammo Hung untergewichtig!).

Die Story gilt es zu vernachlässigen. Es gibt viel Action, Ninjas und viel fantasievolle Szenen (der Feuer-Stunt im Finale war spektakulär für diese Art Film). Die Ninjas haben viele Tricks auf Lager, die Kampfszenen sind amüsant und abwechslungsreich aber harmloser als gedacht. Abgetrennte Körperteile und Gedärme kommen nur im Finale in einer Szene vor. Bruce Baron tritt ab der 2. Filmhälfte leicht in den Hintergrund, da dann Bruce Li (Bruce Li – Faust der Vergeltung) das Hauptkommando übernimmt.

Fazit: Kurzweilige, amüsante und actionreiche B-Action-Film Unterhaltung vom späteren Long Arm of the Law II + III, Sex and Zen, Butterfly Sword und The Island of Greed Regisseur Michael Mak!

Infos:

O: Shen tan guang tou mei

HK, USA 1982

R: Michael Mak

D: Bruce Li, Bruce Baron, Mandy Moore, James Barnett, Olivia Cheng, Fong Min

Laufzeit der US-VHS: 84:16 Min.

Gesehen am: 09.06.20 / 2. Sichtung (deutsche DVD): 03.03.26

Fassungen: Mir lag das US-VHS von World Video vor = Chinesisch mit englischen und chinesischen Subs, gute VHS Bildqualität. Ob Uncut weiss ich nicht. Die VHS läuft 84:16 Min. während das VHS aus Griechenland 92 Min. laufen soll. Nackt- und Gewalt-Szenen sind jedoch vorhanden. Die deutschen Fassungen (nur VHS) sind zensiert und laufen ähnlich lang wie die US-VHS, wobei in der deutschen Fassung nur Handlung fehlen soll. Ob dies beim US-VHS auch der Fall ist? Alternative: HK-LD. Die deutsche Synchronisation soll extrem gut sein…Nachtrag März 2026: Pseudo Fortsetzung (in Deutschland) zu Dangerous Encounter - 1st Kind aufgrund Lead Bruce Baron. Dieser und Bruce Li sorgen für solide B-Action. Es fand nun eine 2. Sichtung statt via Deutsche DVD von Action Uncut. Im Gegensatz zum US-VHS Uncut und die deutsche Synchro wertet den Film zusätzlich auf. Daher das US-VHS entsorgt (bzw. für Tauschgeschäft nach Japan verwendet) und die deutsche DVD bei einem weiteren Tauschgeschäft (gegen das Caligula und Messalina Mediabook) erworben. Bei der 1. Sichtung wusste ich nicht, dass die US-VHS zensiert ist. Es fehlen jedoch definitiv auch Action-Szenen. Die deutsche DVD hat keinen O-Ton, ist aber, wie bereits erwähnt, Uncut und die deutsche Synchronisation ist sehr gelungen. Das kann man jedoch nicht von der Bildqualität sagen. Diese ist nur durchschnittlich. Wendecover. Ohne exklusive Extras.