The 36th Chamber of Shaolin

The 36th Chamber of Shaolin 

Story:

 

Chinesische Rebellen und Patrioten (Lau Kar-Wing, Wai Wang, Wong Yu, Norman Tsui) kämpfen gegen die mordlustigen Tataren (u.a. Lo Lieh, Wilson Tong) an. Liu Yu-de (Gordon Liu) flieht verletzt ins Shaolin Kloster, wo er sich zum Rächer ausbilden lässt…

 

Meine Meinung:

 

The 36th Chamber of Shaolin ist ein Klassiker und sicher einer der erfolgreichsten und einflussreichsten Filme der Shaw Brothers, der unzählige Nachahmer und zwei Fortsetzungen zur Folge hatte. Der Film von Liu Chia-Liang (Challenge of the Masters, The Eight Diagram Pole Fighter, My Young Auntie), in dem er auch gleich die Actionszenen in Szene setzte, ist für jeden Shaw Brothers Fan ein Must See Titel!

 

Ich sah den Film seit extrem langer Zeit nicht mehr. Mir sind nun mehr Stars aufgefallen als früher. Gordon Liu (Heroes of the East, Dirty Ho, Fury in Shaolin Temple) wurde danach zum gefeierten Star und auch im Ausland, vor allem in England und den USA, bekannt und beliebt (als "Master Killer"). Bei Fans geht er als Legende durch und auch aus der Popkultur ist er nicht mehr wegzudenken = Einflüsse in der Musikszene, z.B. RZA und sein Wu-Tang Clan = ihr Debütalbum hiess z.B. Enter the Wu-Tang (36 Chambers).

 

Gordon Liu macht seine Sache toll. Fans von ihm kommen voll auf ihre Kosten. In kleineren Nebenrollen sind u.a. Namen wie Lau Kar-Wing (The Odd Couple), Wong Yu (The Young Avenger), Norman Tsui (Blood Ritual), Chan Shen (Five Element Ninjas) oder Drunken Master Star Simon Yuen (Crystal Fist) zu sehen. Nebst Gordon Liu hatte ich am meisten Freude an den Bösewichten im Film: Lo Lieh (The Concrete Jungle) spielt den feindlichen General unglaublich gut und fies. Seine rechte Hand wird gekonnt böse von Wilson Tong (Snake Deadly Act) verkörpert. In den Kampfszenen hat mich zudem Lee Hoi-Sang (Die Schlitzaugen mit dem Superschlag) sehr überzeugt. Seine Trainingskämpfe und Duelle gegen Gordon Liu im letzten Viertel des Filmes waren überragend.

 

Der Film bietet zunächst am Anfang Kämpfe und vor allem im Finale. Zu 90% des Filmes spielt der Film hingegen im Shaolin Kloster. Das lange Training, die diversen Kammern und der Aufstieg zum Rächer sind Inhalte des Filmes. In den Kammern werden diverse Körperpartien gezielt trainiert (Arme, Beine, Kopf…). Ich muss sagen, dass ich genau diese Szenen auf Dauer doch recht repetitiv fand, da halt kein wirkliches Kung Fu zu sehen ist. 

 

Diese Szenen finde ich überbewertet. Es wird besser, wenn es mehr und mehr direkt ums Kung Fu geht, z.B. besagte Duelle zwischen Gordon Liu und Lee Hoi-Sang. Mit einer Laufzeit von fast zwei Stunden, kann der Film genug Inhalte liefern. Die Kampfszenen am Anfang und vor allem Finale sind dann von aller höchster Qualität und absolut sehenswert.

 

Fazit: Klarer Must See Titel für Shaw Brothers Fans oder solche, die es noch werden wollen!

 

Gefolgt von: Die Rückkehr zu den 36 Kammern der Shaolin

 

Infos:

 

O: Shao Lin San Shi Liu Fang

 

HK 1978

 

R: Liu Chia-Liang

 

D: Gordon Liu, Lo Lieh, Wilson Tong, Lau Kar-Wing, Lee Hoi-Sang, Wai Wang, Chan Shen, Simon Yuen, Wong Yu, Norman Tsui

 

Laufzeit der US-DVD: 115:56 Min.

 

Neusichtung am: 20.04.23 / Sichtung der UK-Blu: 03.11.25

 

Fassungen: Mir lag die US-DVD von Dragon Dynasty vor = Uncut, O-Ton, englische Subs, von Gordon Liu signiert (Mai 2011 in Amsterdam), hervorragende Bild- und Tonqualität. Gibt es in Deutschland als Die 36 Kammern der Shaolin von filmArt auf Blu-Ray. In England in einer Shaw Brothers Box (Shaw Scope Volume Two) von Arrow Video auf Blu-Ray zu haben. Nachtrag Nov. 2025: Neu gesehen als UK-Blu-Ray von Arrow Video (Shaw Scope Volume Two): Klassiker von Liu Chia-Liang mit Gordon Liu. Der Film war ein extremer Erfolg (auch in den USA) und machte Gordon Liu zum Star. Ich fand den Film zwar immer leicht überbewertet, aber umso mehr ich den ansehe, umso mehr muss ich anerkennen, dass der aus der Masse herausragt, auch wenn der 2. Teil noch immer mein Liebling der Reihe ist. Gordon Liu, Lo Lieh und Wilson Tong machen ihre Sache ausgezeichnet. Die Bild- und Tonqualität der neuen UK-Disc sind fantastisch. Es gibt sehr viele Extras auf der Disc. Das 1. Interview mit Gordon Liu ist solide. Es zeigt auch, was für ein sympathischer Kerl er ist. Das Interview mit Arthur Wong, dem Kameramann des Filmes, fand ich das beste Extras der Disc (Trailer, Englischer Vorspann, Audiokommentar, Bildergalerie und das Spezial mit Tony Rayns sah ich mir nicht an), vor allem auch, weil er in ausländischen Produktionen mitwirkte (er spricht auch sehr gut Englisch). Sogar Jumping Ash erwähnt er! Dann folgen Archiv-Extras von Celestial (2003) = hier erzählt Gordon Liu ähnliches, wie im anderen Interview von Frédéric Ambroisine. Das Extra über den Einfluss der Shaw Brothers auf die Musikindustrie und Dreck wie Hip Hop sah ich mir nicht an. Hat mich nicht interessiert. Ein ebenfalls 2003 durch Celestial gedrehtes Feature befindet sich auch auf der Disc. Es erzählt vor allem von diversen Shaw Produktionen. Es kommen Stars wie Gordon Liu, Kara Hui oder Liu Chia-Liang zu Wort. Das war noch cool, auch wenn nicht sonderlich viel Neues geboten wird. 

Executioners from Shaolin Review

Executioners from Shaolin

Story:

 

Pai Mei, Master White Brows (Lo Lieh) lässt im ganzen Land Shaolin-Kloster zerstören und Shaolin-Kämpfer (u.a. Gordon Liu) töten. Hong Xi Guan (Chen Kuan-Tai) gelingt die Flucht. Dieser heiratet Fang Yung Chun (Lily Li). Als sie einen Sohn (Wong Yu) gebären, bringen sie diesem Kung Fu bei. Das Ziel von Hong Xi Guan: Rache und Pai Mei und seine Widersacher (u.a. Chiang Tao, Liu Chia-Liang) töten…

 

Meine Meinung:

 

Executioners from Shaolin ist der Vorgänger des Shaw Brothers Filmes Clan of the White Lotus. Nach meinem Urlaub habe ich den geschaut, da die DVD bald meine Sammlung Richtung Deutschland verlassen wird. "WAS?" werden einige von euch denken?! So ein Film und dann noch mit Autogrammen versehen? Verkaufen? Als ich 2011 in Amsterdam war und 60 Autogramme von Gordon Liu und Chen Kuan-Tai bekam, war Executioners from Shaolin nicht dabei da zu dem Zeitpunkt nicht in der Sammlung.

 

Ich bekam die 60 Autogramme am Samstag in Chinatown. Das Event, an welchem die zwei Stars teilnahmen (Guo Shu Cup am 22.05.11), fand dann am Sonntag statt. Dort kaufte ich diese DVD - und diese war zu dem Zeitpunkt bereits vor signiert. Das heisst: die DVD wurde so gekauft. Für mich sind gekaufte, bereits signierte Editionen weniger wertvoll als wenn ich diese persönlich signieren liess. Daher kann ich es verschmerzen und die DVD ist Teil eines wichtigen Tauschgeschäftes. Ich werde dafür die extrem seltene VHS des Michael Chan Wai-Man Filmes For Whom to Be Murdered bekommen.

 

Nun zum Film: Der Film startet toll (Gordon Liu in einer Märtyrer Szene) und flacht danach erst Mal ab. Plot gibt es so gut wie keinen und die nächsten 30 Min. oder so sind lahm und nervend. Vor allem der Humor ist echt doof. Betrifft vor allem die Szenen mit Cheng Kang-Yeh. Ohne diese wäre der Film klar sehenswerter gewesen. Der Film wäre besser und rasanter gewesen. Cheng Kang-Yeh war leider oft ein Comic-Charakter. So nervte er z.B. auch im grossartigen Heroes of the East…

 

Danach gewinnt der Film jedoch deutlich an Fahrt und wird besser und besser d.h. auch ernster. Humor ist bald Geschichte und es folgen tolle Trainings- und Kampfszenen. In denen überzeugen Chen Kuan-Tai (Gang Master), Lily Li (The Pier), Wong Yu (The Young Avenger) und vor allem Lo Lieh (The Concrete Jungle) als weisshaariger Bösewicht, der kaum zu besiegen ist. Längen sind auch definitiv vorbei und der Plot wird noch dünner. Zugunsten von spektakulärem Kung Fu. Dem Fan darf es recht sein. Der Film gewinnt an Qualität und hebt sich somit gut aus der Masse von Shaw Brothers Produktionen ab. Regisseur und Choreograph Lau Kar-Leung (Police Force) liefert sich auch einen sehenswerten Gastauftritt, in welchem er gegen Chen Kuan-Tai kämpft. Starke Leistung von ihm (vor allem was die Action- und Choreographie angehen).

 

Fazit: Aufgrund des nervenden Humors und Längen nach starkem Beginn nicht die Oberliga, aber nahe dran und jedem Shaw Brothers Fan dank der Action in der 2. Filmhälfte (praktisch pausenlos) zu empfehlen!

 

Infos:

 

O: Hong Xi Guan

 

HK 1977

 

R: Liu Chia-Liang

 

D: Lo Lieh, Gordon Liu, Chen Kuan-Tai, Lily Li, Wong Yu, Chiang Tao, Liu Chia-Liang, Cheng Kang-Yeh, Lam Ching-Ying

 

Laufzeit der HK-DVD: 96:03 Min.

 

Neusichtung am: 17.08.22

 

Fassungen: Mir lag die HK-DVD vor, die ich 2011 in Amsterdam bei einem Event, in welchem Gordon Liu (Challenge of the Masters) und Chen Kuan-Tai als Gäste geladen waren, gekauft habe (und am Vortag holte ich mir persönlich 60 Autogramme der beiden = HIER KLICKEN = Special auf der alten HP). Die DVD ist ebenfalls signiert, aber nicht persönlich, sondern so gekauft. Die DVD wandert für einen Deal (für sein extrem seltenes VHS, welches ich unbedingt haben muss) Richtung Deutschland. Zur Not habe ich den Film noch auf der Ziieagle Box. Jedoch plane ich, den neu zu kaufen (HK DVD). Auf Blu-Ray gibt es den bisher nur von Arrow Video (Shaw Scope Volume One). Vielleicht kaufe ich mir auch diese. Es gibt keine deutsche Fassung (Stand: Aug. 2022). Nachtrag Nov. 2024: Wie oben unter Fassungen angekündigt, kaufte ich mir inzwischen die Box von Arrow Video (Shawscope Vol. 1) und sah mir den Film erneut an. Ich mag den Film inzwischen mehr als früher. Der Humor ist noch immer (grösstenteils) störend, es fällt aber weniger ins Gewicht als bei der letzten Sichtung. Es handelt sich um einen sehenswerten Eastern. Der Film war dazumal einer der ersten Shaw Filme, die ich sah. Der Plot ist wie gehabt (weisshaariger Priester Pai Mei will alle Shaolin Kämpfer töten und die Kloster zerstören) und dient nur als Mittel zum Zweck. Starker Cast und tolle Kampf- und Trainingsszenen machen viel Freude. Vor allem Fans von Chen Kuan-Tai, der vor kurzem verstorbenen Lily Li, Lo Lieh (spielt Pai Mei) und Wong Yu kommen auf ihre Kosten. In Neben- und Gastauftritten sind ausserdem Namen wie Fung Hak-On, Wilson Tong, Chiang Tao, der vor kurzem verstorbene Lee Hoi-Sang und Gordon Liu (spielt im 2. Teil eine Hauptrolle und einen anderen Charakter) zu sehen. Der Film ist Uncut, die Bild- und Tonqualität sind hervorragende, O-Ton und englische Subs vorhanden. Dazu viele andere Filme und ein Buch. Toll. Als Extras stechen zwei Interviews hervor. In einem gibt Tony Rayns Auskunft über Lau Kar-Leung  ("Appreciation of Lau Kar-Leung by film critic and historian Tony Rayns"). Das hat eine Laufzeit von ca. 28 Minuten und Tony Rayns zuzuhören, macht Spass. Der Mann weiss, wovon er spricht. Informativ. Im 2. Interview kommt Chen Kuan-Tai zu Wort ("Interview with star Chen Kuan-Tai, filmed in 2007 by Frédéric Ambroisine"). Er spricht allgemein über die Zusammenarbeit mit Chang Cheh, Lau Kar-Leung oder Kuei Chi-Hung. Und über Executioners from Shaolin. 

The Young Avenger Review

The Young Avenger

Story:

 

Ein Grabräuber und Gambler (Wong Yu) hilft einem «Geist» (Chu Tit-Wo) sich an dessen Mördern (Norman Tsui, Chiang Tao, Wilson Tong) zu rächen…

 

Meine Meinung:

 

The Young Avenger hat mir gut gefallen. Der Film erinnert aufgrund Cast und Crew an Dirty Kung Fu, denn in diesem sind die Stars Wong Yu (Rendezvous with Death, Dress Off for Life, Spirit of the Raped), Wilson Tong (Daggers 8, Ghost Nursing, Dirty Ho) und Norman Tsui (Invitation of Ghost, Hong Kong Godfather, The Loot) ebenfalls vertreten. Alle drei haben sie auch Erfahrung in Sachen Shaw Brothers.

 

The Young Avenger stammt jedoch von einem kleinen, unabhängigen Studio. Der Wald-und-Wiesen Kung Fu Film spielt im klassischen Setting. Interessanter als sonst ist auf den ersten Blick vielleicht die ungewöhnliche Helden-Konstellation: Wong Yu spielt den Helden, wobei dieser schon fast als spielsüchtig bezeichnet werden kann und keine Moral besitzt. So klaut er von Toten und buddelt auch frische Gräber aus, um an Wertsachen zu gelangen und zum Dank pinkelt er in die Urnen der Toten.

 

So kommt er auch in Kontakt mit dem Geist – ebenfalls interessant für diese Art Film (Kung Fu, Klamauk, Gambe, Rache-Story, Ghost) wobei ich am Ende nicht sicher bin, ob die Figur nun wirklich ein Geist oder ein «Entstellter» war (ich guckte in Mandarin ohne Subs und er wird im Finale getötet, so dass ich denke, dass er kein Geist war).

 

Der Film ist wie viele dieser Art und Weise: Klamauk, eher mässige Kampfszenen (zuerst), paar lahme Füll-Szenen, viel gestohlene Musik aus dem Ital.-Kino (Western und Giallo) und nach einer Weile wird der Ton ernster, die Kampfszenen nehmen zu und deren Qualität werden merklich besser. So die letzten ca. 45 Min. bestehen fast nur noch aus sehenswerten Kampfszenen, wenn Held Wong Yu einen der Killer nach dem anderen zum Duell auffordert und diese in längeren und härteren Kämpfen schliesslich besiegt.

 

Da wird mit oder ohne Waffen gekämpft, mit Hilfe von Dritten (auf beiden Seiten) und mit List und Betrug. Alleine diese Kampfszenen rechtfertigen das Schauen und machen den Film für Old School Kung Fu Film-Fans interessant! Die drei Bösewichte agieren gut und diese kommen auch erst nach ca. 45-50 Minuten vor.

 

Danach bestimmen sie jedoch mit Wong Yu das Geschehen. Mädel Cecilia Wong Hang-Sau (My Rebellious Son) macht in ihrer Kampfszene auch eine gute Figur und nebst dem Grab-Humor (Urnen-Pinkeln) besticht der Film mit einer Stummfilm Vorführung die eine Rape- und Action-Szene zeigt – keine Ahnung ob das Fake ist oder ob es sich um eine echte Stummfilm-Aufnahme handelt. Aber eine solche Film-in-Film Szene in diesem Genre zu sehen, ist erwähnenswert.

 

Fazit: Für Old School Kung Fu Fans ein Must See Titel!

 

Infos:

 

O: Baan Yau Siu Ji

 

HK 1980

 

R: Wilson Tong

 

D: Wong Yu, Chu Tit-Wo, Norman Tsui, Wilson Tong, Cecilia Wong Hang-Sau, Chiang Tao, Cheng Kang-Yeh

 

Laufzeit der HK-LD: 51:15 Min. (Seite A), 35:08 Min. (Seite B)

 

Gesehen am: 13.10.21

 

Fassungen: Mir lag die HK-LD von Ocean Shores vor = Vollbild, gute Bild- und Tonqualität, Mandarin/Englisch ohne Subs. Der Dub dürfte furchtbar sein, habe auf Mandarin geschaut. Ob die Fassung zensiert ist (Tai Seng DVD, Englisch Dubbed, soll im Gegensatz zu einem VHS aus Frankreich zensiert sein = aber k.A. was fehlen soll) ist mir nicht bekannt. Zumindest sind mir keine Schnitte aufgefallen. Andere Fassungen sind mir nicht bekannt (Stand: Okt. 2021).

Dirty Ho Review

Webmaster mit Gordon Liu in Amsterdam (2011)

Dirty Ho

Story:

Der 11. Prinz, Wang Chin Chen (Gordon Liu), soll sterben, da man erwartet, da dieser zum Kaiser ernannt werden soll. Wang Chin Chen reist daraufhin mit seinem Schüler Dirty Ho (Wong Yu) Richtung Hauptstadt, um dies zu klären. Dirty Ho kennt die wahre Identität seines Meisters nicht und weiss auch um dessen Kampfkünste nicht Bescheid. Auf dem Weg zur Hauptstadt bekommen sie es mit diversen Killern (Wilson Tong, Johnny Wang Lung-Wei) zu tun…

Meine Meinung:

Dirty Ho ist ein Kracher und Highlight der Shaw Brothers in Sachen Kung Fu Komödien! Der Film von Liu Chia-Liang (Heroes of the East), bei welchem er auch für die beispiellose und grandiose Choreographie zuständig war, schickt Wong Yu (Rendezvous with Death) und Gordon Liu (The Eight Diagram Pole Fighter) als Helden in ein Martial Arts Abenteuer.

Der Film bietet einig Punkte, welche die Choreographie noch eindrücklicher werden lässt:

1. Die von Gordon Liu (diesmal mit Schnauz) gespielte Figur gibt vor, kein Kung Fu zu können. Trotzdem kämpft er versteckt gegen Feinde (und/oder mit Gegenständen oder anderen Personen, wie z.B. Kara «Martial Club» Hui).

2. Dabei versteckt er nicht nur sein Kung Fu Talent, sondern auch seine Identität.

3. Im Finale kämpft er mit, hat aber ein Handicap.

Diese drei Punkte werden gut in die Kung Fu Story verflochten. Der Film ist spassig und unterhaltsam. Die Kung Fu Szenen und Choreographie sind eine Wucht. Es gibt mehrere Highlights:

der «Scheinkampf» von Gordon Liu/Kara Hui gegen Wong Yu, Gordon Liu Vs. Johnny Wang Lung-Wei (hatte schon fast Yuen Woo-Ping Qualitäten), Gordon Liu Vs. Wilson Tong, Wong Yus Kampf gegen die Tunten-Bande in der Fantasie und natürlich der absolut spektakuläre und sehenswerte Finalkampf.

Nebst Wong Yu und Gordon Liu überzeugen auch die Bösewichte. An Wilson Tong (Clan of the White Lotus), Johnny Wang Lung-Wei (Boxer Rebellion) und Lo Lieh (The Bamboo House of Dolls) hatte ich grosse Freude! Starke Kämpfe, die sie sich gegen unsere Helden liefern!

Fazit: Sehenswertes, unterhaltsames und spassiges Highlight und jedem Shaw Brothers Fan nur zu empfehlen! Absoluter Must Have Titel in Sachen Shaw Brothers!

Infos:

O: Lan Tau Ho

HK 1979

R: Liu Chia-Liang

D: Gordon Liu, Wong Yu, Lo Lieh, Johnny Wang Lung-Wei, Wilson Tong, Kara Hui

Laufzeit der HK-DVD: 97:37 Min.

Gesehen am: März 2010 / Review überarbeitet am: 01.08.20 / Sichtung der UK-Blu: Ende März 2025

Fassungen: Mir lag die HK-DVD von IVL vor = Uncut, O-Ton, englische Subs, sehr gute Bild- und Tonqualität. Es gibt weder eine Blu-Ray, noch eine deutschsprachige Fassung (Stand: Aug. 2020). Nachtrag März 2025: Sehenswerte und spassige Kung Fu Komödie mit Gordon Liu und Wong Yu. Die Highlights zusammengefasst: die Tee-Zeremonie zwischen Gordon Liu und Johnny Wang Lung-Wei, das Antiquitäten-Treffen zwischen Gordon Liu und Wilson Tong, die Lone Wolf and Cub Hommage und das Finale, in welchem Gordon Liu und Wong Yu gegen drei Gegner, u.a. Lo Lieh, antreten. Der Auftritt von Kara Hui war auch amüsant. Der Film wurde nun als UK-Blu-Ray gesehen (Shawscope Vol. 2 Limited Edition) = O-Ton, Englische Subs, Uncut, hervorragende Bild- und Tonqualität. Als Bonus darf Tony Rayns über den Film sprechen. Ihn mag ich meistens. Hier hingegen fand ich seine Links und Theorien uninteressant (über Patriarch und Gender-Quatsch).