Bullet in the Head

Bullet in the Head

Story:

Nach einem Mord flüchten die Freunde Ben (Tony Leung Chiu-Wai), Frank (Jacky Cheung) und Paul (Waise Lee) aus Hong Kong nach Vietnam. In Vietnam herrscht aufgrund des Krieges Chaos. Das Trio verspricht sich mit krummen Dingern Geld zu generieren. Zusammen mit Luke (Simon Yam) stehlen sie eine Kiste voller Gold und befreien «das Mädchen» (Yolinda Yan Choh-Sin) des Gangster-Bosses (Lam Chung). Dieser ist wenig erfreut: das Militär nimmt die Fährte auf und bei ihrer Flucht geraten die Freunde zwischen die Fronten des Krieges…

Meine Meinung (Director‘s Cut):

Die Mehrheit der John Woo Filme habe ich in den letzten Jahren aufgefrischt. Titel wie A Better Tomorrow 1 + 2, The Killer, Hard Boiled oder die Ur-Fassung von Heroes Shed No Tears (The Sunset Warrior). Die letzte Sichtung von Bullet in the Head ist sicher 15-20 Jahre her. Dank einem Schnittbericht und den dortigen Infos wurde ich motiviert, mir die deutsche Blu-Ray zu kaufen. Grund war der zuvor nie gesehen Director‘s Cut des Filmes. Die Blu-Ray stellt, Stand Ende Aug. 2024, die bisher weltweit längste Fassung dar. Zudem wurden Tonprobleme vergangener Veröffentlichungen korrigiert. Perfekt also, um den Film aufzufrischen.

Und was soll ich sagen? Bullet in the Head ist für mich schlicht und ergreifend das HK-Meisterwerk von John Woo (To Hell with the Devil, Silent Night, Hand of Death, Harte Ziele, Windtalkers, Just Heroes, Manhunt, From Riches to Rags, The Crossing 2). Sein bester HK-Film, gefolgt von, und da stehe ich sicher auch alleine da, Last Hurrah for Chivalry. Einem Wuxia Meisterwerk. Bullet in the Head hat im Gegensatz zu A Better Tomorrow, The Killer oder Hard Boiled für mich am besten funktioniert. Am meisten Emotionen ausgelöst. Daher ging meine Stimme an Bullet in the Head, nicht zu verwechseln mit Walter Hills Actionfilm mit gleichnamigem Titel aus dem Jahr 2012.

Bullet in the Head bietet inhaltlich extrem viel. John Woo liess viel aus seiner eigenen Biographie inklusive geschichtlich-politischen Themen (Vietnam-Krieg, Aufstände und Demonstrationen, Tiananmen Square Proteste/Massaker) in den Film einfliessen um hat darum herum eine Story gebildet, die von drei guten Freunden handelt, welche in dem Film vor harte Proben gestellt und am Ende z.T. zu Feinden werden. Themen wie Bruderschaft, Verrat und Aufopferung sind dabei Inhalte, mit denen John Woo, als er zu Shaw Brothers Zeiten unter Chang Cheh (Die Todespagode des gelben Tigers) arbeitete, genügend in Berührung kam. Und so in seine eigenen Filme einbaute. Heroic-Bloodshed Momente.

Der Film ist trotz seiner über zwei Stunden Laufzeit zu keiner Sekunde langweilig. Die Action-Szenen sind phänomenal gut gefilmt und inzensiert worden. Die richtigen Kameraeinstellungen zur richtigen Zeit, intelligente Schnitte, blutige Shoot-Outs, gekonnter Einsatz von Close-Ups oder Zeitlupenaufnahmen, für die John Woo berüchtigt ist. Dazu echte Panzer, Explosionen und Massenszenen. Perfekt choreographierte Momente, die teilweise wie ein Gedicht anmuten (Simon Yams Shoot-Outs oder Messer-Szenen im Haus des Gangster-Bosses). Die Kameraarbeit war ebenfalls eine Wucht. Und die wunderschöne und stimmige Musik erst. Ein Traum.

Und dazu ein Cast zum Zunge schnalzen: Tony Leung (People’s Hero, Magic Crane, My Heart Is That Eternal Rose), Jacky Cheung (A Chinese Ghost Story 3, High Risk, Slickers Vs Killers), Waise Lee (Tough Beauty and the Sloppy Slop, Overheard, A Chinese Ghost Story 2), Simon Yam (Raped by an Angel, Green Killer, Fatal Termination). Top-Cast. Waise Lee und Tony Leung standen bereits für andere John Woo Klassiker vor der Kamera (A Better Tomorrow 1-2, Hard Boiled). Am eindrücklichsten fand ich fast Jacky Cheung. Starke Darbietung. Die einzigen Frauenrollen beziehen sich auf kleinere Nebenrollen, die aber für Dramatik sorgen. In diesen machen Fennie Yuen Kit-Ying (School on Fire) und Yolinda Yan Choh-Sin (The Black Wall) eine gute Figur. John Woo selbst hat einen Gastauftritt.

Fazit: Must See Titel für jeden HK-Filmfan! Ein filmisches Meisterwerk!

Infos:

O: Dip Huet Gaai Tau

HK 1990

R: John Woo

D: Tony Leung Chiu-Wai, Jacky Cheung, Waise Lee, Simon Yam, Yolinda Yan Choh-Sin, Lam Chung, Fennie Yuen Kit-Ying, John Woo

Laufzeit der deutschen Blu-Ray: 137:06 Min.

Gesehen am: Jugendzeit / Neusichtung: 28.08.24

Fassungen: Für die Neusichtung lag mir die neue deutsche Blu-Ray von T&G Vision vor = limitiert auf 3500 Stück (ich habe 3144), mit Booklet, Uncut HK-Kinofassung und dem längeren Director‘s Cut (= längste Fassung weltweit), O-Ton und deutsche oder englische Subs. Es handelt sich bisher um die längste Fassung der Welt. Sogar exklusive Szenen aus einem Trailer wurden in den Film integriert. Die eingefügten Szenen haben eine schlechtere Qualität als der Rest des Filmes. Der Rest des Filmes sieht sehr gut aus. Tonprobleme aus anderen Editionen (Zitat: «neue/doppelte/fehlende Effekte, falsche Abmischung») wurden korrigiert. Löblich. Damit wird meine alte UK-DVD ersetzt und diese zu verkaufen versucht.

Tough Beauty and the Sloppy Slop

 

Tough Beauty and the Sloppy Slop

Story:

Drei Cops (Yuen Biao, Cynthia Khan, Monsour Del Rosario) nehmen den Kampf gegen eine Verbrecherbande (u.a. Waise Lee, Billy Chow) auf…

Meine Meinung:

Tough Beauty and the Sloppy Slop hat die 2. Sichtung bestanden. Der Film, wohl eine Co-Produktion zwischen Hong Kong und den Philippinen (oder zumindest vor Ort gedreht), macht viel Spass und ist unterhaltsam und actionreich. Der Plot erinnert an Police Story 3 Super Cop und den US-Actionfilm Commando (Finale und Tod von Billy Chow). Die Musik könnte u.a. aus Red Heat und Demolition Man gestohlen sein, bin aber nicht 100% sicher. Vielleicht stammt sie auch aus anderen Filmen.

Obwohl B-Action sind die Actionszenen sehenswert, brutal und rasant in Szene gesetzt. Schön gefilmt, hier und da auch mit Zeitlupen-Einsatz, schön blutig und einfach toll und übersichtlich gefilmt, wie das in den 80ern und 90ern im modernen HK-Actionfilm gang und gäbe war. Eine Wohltat im Vergleich zu heutigen Actionfilmen. Es gibt viele blutige Shoot-Outs, echte Explosionen, hier und da einen Stunt und knackige Kampfszenen.

Der Mix aus Buddy-Movie, Undercover-Plot, Action, WIP-Elemente und Komödie funktioniert dabei recht gut. Auch der Cast kann sich sehen lassen. In den Hauptrollen agieren Yuen Biao (The Champions), Cynthia Khan (In the Line of Duty 4) und Waise Lee (The Big Heat). In Nebenrollen sind der philippinische Actionstar Monsour Del Rosario (Ultracop 2000) und HK-Bösewicht Billy Chow (Fist of Legend) zu sehen. In Gastauftritten sind dann noch Namen wie Shum Wai (Triad Story), Alex Man (Armageddon), Lam Wai (Code of Honor), Yuen Wah (Eastern Condors) und Alan Chui Chung-San (Two Fists Against the Law), wobei letzterer zusammen mit Yuen Bun auch Regie führte und/oder für die Choreographie der Actionszenen zuständig war.

Besonders Yuen Biao und Cynthia Khan haben gut harmoniert und bringen guten Humor in den Film (die Schlafzimmerszene). Beide sind sympathisch und beide können von ihrem Können zeigen. Billy Chow, Shum Wai, Yuen Wah oder Waise Lee gehen als Bösewichte immer. Monsour Del Rosario hingegen darf deutlich weniger zeigen als Yuen Biao und Cynthia Khan. Das Duo bekam am meisten Action-Szenen spendiert. Die Kämpfe gegen die Männer von Waise Lee, Billy Chow, Billy Chows Männer, Shum Wai oder Yuen Wah waren sehenswert. Aufgelockert wird der Film teilweise mit derbem Humor (über abgetriebene Babys oder über Fette).

Fazit: Fans des 80er und 90er Jahre HK-Actionfilme können einen Blick riskieren!

Infos:

O: No Hoi Wai Lung

Philippinen, HK 1995

R: Yuen Bun, Alan Chui Chung-San

D: Yuen Biao, Cynthia Khan, Monsour Del Rosario, Waise Lee, Billy Chow, Shum Wai, Alex Man, Lam Wai, Alan Chui Chung-San, Yuen Wah

Laufzeit der chinesischen VCD: 48:07 Min. (VCD Nr. 1) / 48:16 Min. (VCD Nr. 2)

Gesehen am: Mai 2014 / Neusichtung am: 16.11.23

Fassungen: Mir lag die HK-VCD von Universe vor und für die 2. Sichtung eine VCD (wohl ein Bootleg) aus China. Die HK-VCD hat O-Ton und englische Subs, ist aber in mehreren Szenen zensiert. Uncut ist nur das Bootleg aus China. Davon gäbe es auch eine LD. Ich fand leider nur die VCD dazu. Diese ist Uncut, hat englische Subs aber ist Dubbed in Mandarin statt O-Ton Canto. Es gibt keine Uncut Fassung in Kantonesisch, keine Blu-Ray und keine deutsche Fassung (Stand: Nov. 2023). Die Bildqualität schwankt zwischen gut und durchschnittlich (als Master diente die chinesische Laserdisc).

Overheard

Overheard

Story:

Unter der Leitung von Kelvin (Alex Fong) arbeiten Johnny (Lau Ching-Wan), Gene (Louis Koo) und Max (Daniel Wu) an einem neuen Fall. Sie ermitteln verdeckt gegen die Firma E&T. Dessen Boss (Michael Wong) und Angestellte (u.a. Waise Lee) tätigen illegale Machenschaften an der Börse, sind korrupt und schrecken auch vor Mord nicht zurück. Der Job wird erschwert durch die Tatsachen, dass Johnny eine Affäre mit Kelvins Ehefrau (Zhang Jingchu) hat, Gene einen kranken Sohn hat und bei ihm selbst Krebs diagnostiziert wurde und auch Max braucht dringend Geld. Als Gene und Max Beweise unterschlagen und löschen, um viel Geld zu machen, eskaliert die Situation…

Meine Meinung:

Overheard bekam ich, wenn ich nicht irre, geschenkt. Ansonsten wäre das ein mir total unbekannter Film gewesen, denn ich wohl nie gesehen hätte. Der Film wurde nach dem Erfolg von Infernal Affairs realisiert (ok, liegen doch mehr Jahre dazwischen, als gedacht) und ist ein Mix aus Crime, Thriller, Drama und Action. Als ich die Inhaltsangab von Overheard las, sanken meine schon nicht hohen Erwartungen in den Keller. Zu viel Drama: kranker Sohn, Affäre, Krebsdiagnose etc. Solche Klischees, wie ich sie sonst nur aus Hollywood-Filmen kenne, werden im asiatischen Kino oft über dramatisiert dargestellt.

So verging mir eigentlich schon fast vor dem Schauen des Filmes die Luft auf die Produktion, welche zwei Fortsetzungen generierte. Doch ich wurde eines Besseren belehrt und Overheard war im Grossen und Ganzen klar besser als erwartet. Das lag zum einen an der Tatsache, dass der Film nicht langweilig ist. Es ist immer eine Spannung vorhanden und gegen Ende überschlagen sich die Ereignisse. Einzelne (kompromisslose) Momente sind nicht vorhersehbar und brutal, derb und wirklich dramatisch. Dass eine der Hauptfiguren am Ende jedoch überlebt, ist leicht schade. Das Ende wäre deprimierender gewesen, wenn er wirklich getötet worden wäre.

Der Film ist gut gemacht, dem Plot ist leicht zu Folgen und technisch ist der Film stark in Szene gesetzt. Es gibt schöne Bilder der HK-City zu sehen und es wird überraschend viel geraucht. Die Grenzen zwischen Gut und Böse, Cop und Gangster, verschmelzen und die dramatischen Elemente fügen sich gekonnt in den Plot ein, dessen Handlungsstränge vor dem Finale eskalieren. Teilweise fesselt der Film mehr, als erwartet. Und gut besetzt ist der Film mit Namen wie Alex Fong (Iron Angels II), Lau Ching-Wan (Black Mask), Louis Koo (Rob-B-Hood), Daniel Wu (Naked Weapon), Michael Wong (Hongkong Cop - Im Namen der Rache) oder Waise Lee (Shadow Cop) auch.

Fazit: Hätte ich davon eine bessere Fassung gesehen (DVD oder Blu-Ray), hätte ich den sogar behalten. Aber die technisch sehr limitierte und qualitativ minderwertige Version (VCD) wird verkauft/entsorgt.

Gefolgt von: Overheard 2

Infos:

O: Sit Yan Fung Wan

HK 2009

R: Felix Chong, Alan Mak

D: Alex Fong, Lau Ching-Wan, Louis Koo, Daniel Wu, Michael Wong, Waise Lee, Zhang Jingchu

Laufzeit der HK-VCD: Ca. 100 Min.

Gesehen am: 11.08.23

Fassungen: Mir lag die HK-VCD von Panorama vor = O-Ton, feste englische und chinesische Subs, Uncut, mittelmässige Bild- und Tonqualität. In Deutschland unter dem Titel Abgehört – Trau niemals einem Cop mit total miesem Cover-Artwork auf Blu-Ray zu haben (Deutsch/Canto mit Subs).

A Chinese Ghost Story 2

A Chinese Ghost Story 2 

Story:

 

Schuldeneintreiber Ning Choi San (Leslie Cheung) begegnet im Wald diversen Monstern/Geistern, Autumn (Jacky Cheung), der ihm mittels Magie aus der Patsche hilft und den zwei Damen Windy Fu (Joey Wong) und Moon Fu (Michelle Reis). Die Mädels und Autumn verwechseln Ning und halten ihn für Swordsman Yan (Wu Ma). Zudem zieht eine Eskorte von Swordsman Hu (Waise Lee) durch die Wälder. Sie eskortieren Windys Vater, der exekutiert werden soll…

 

Meine Meinung:

 

Nach dem Erfolg von A Chinese Ghost Story war eine Fortsetzung schnell beschlossene Sache. Erneut schicken Regisseur Ching Siu-Tung (Dr. Wai in the Scriptures with No Words) und Produzent Tsui Hark (Burning Paradise) Leslie Cheung (Little Dragon Maiden), Joey Wong (100 Ways to Murder Your Wife) und Wu Ma (Just Heroes) in ein wildes und spektakuläres Ghost-Adventure, wobei Wu Ma nur am Anfang und Ende des Filmes zu sehen ist.

 

Die Liebesgeschichte, Tragik und Romanze werden stark minimiert und der Action-, Fantasy- und Monstergehalt stark erhöht. Der Film hat von Beginn an ein fast pausenloses und hohes Tempo, welches den Film zu einem absoluten Vergnügen macht. Mir hat die Fortsetzung deutlich besser gefallen als den Vorgänger, den ich sogar etwas übertrieben finde (wird dem Hype nicht gerecht). Längen gibt es nicht und die neuen Gesichter fügen sich gekonnt in den Plot ein.

 

Statt Wu Ma dominieren neu Namen wie Michelle Reis (Fong Sai Yuk), Waise Lee (Shadow Cop) oder Jacky Cheung (Slickers Vs Killers). Sogar Ex-Shaw Brothers Altstar und Legende Ku Feng (The Avenging Eagle) bekommt einen Auftritt spendiert. Nebst Love-Story wurde auch Gesangsszenen mit Ausnahme von einer Szene (Leslie Cheung beim Baden) minimiert. Humor gibt es nach wie vor, aber düstere Horror-Parts (die Gangster-Kannibalen oder Leichenteile fressende Käfer im Finale) sind ebenso auszumachen.

 

Das Beste am Film sind die Fantasy-Elemente und vor allem die Monster-Effekte. Die sind der Wahnsinn: das Waldmonster ist einfach herrlich cool und charmant getrickst und dominiert in der ersten Hälfte des Filmes, als die Figuren mehr und mehr in den Plot eingefügt und dem Zuschauer vorgestellt werden. Vor dem Finale gibt es dann monströse Käfer zu sehen und im Finale einen Fake-Buddha und ein Riesen-Monster: einen Mix aus Drachen und Tausendfüssler. Wer auf altmodische Effekte abfährt, wird mit den sehenswerten Effekte-Kreationen in A Chinese Ghost Story 2 bestens bedient!

 

Fazit: Besser als der Vorgänger und jedem HK-Filmfan zu empfehlen!

 

Gefolgt von: A Chinese Ghost Story 3

 

Infos:

 

O: Sin Neoi Jau Wan II: Jan Gaan Dou

 

HK 1990

 

R: Ching Siu-Tung

 

D: Leslie Cheung, Jacky Cheung, Joey Wong, Michelle Reis, Waise Lee, Wu Ma, Ku Feng

 

Laufzeit der deutschen DVD: 98:49 Min.

 

Neusichtung am: Juni 2023

 

Fassungen: Siehe A Chinese Ghost Story! Das VHS aus Taiwan hat Exklusiv-Material zu bieten! Gibt es in Deutschland inzwischen auch auf Blu-Ray.

The Big Heat

The Big Heat

Story:

 

Eine Bande von Cops (Waise Lee, Matthew Wong Hin-Mung, Phillip Kwok Chun-Fung, Lionel Lo King-Wah) ist hinter Gangstern (Paul Chu Kong, Peter Lai Bei-Dak) her…

 

Meine Meinung:

 

The Big Heat von Regiegespann Andrew Kam (Fatal Termination) und Johnny To (Loving You) sah ich sehr lange nicht. Der Film, ein düsterer, nihilistischer und zuweilen brutaler Crime-Gangster-Streifen hat die Neusichtung mehr als bestanden! The Big Heat ist ein Kracher, der vor allem dank seinem überdurchschnittlich hohen Grad an Gewalt für Furore sorgte.

 

Mehr die Handschrift von Andrew Kam statt Johnny To tragend (positiv gemeint) überzeugt der Film durch eine simple Cops Vs. Gangster-Story, in der Platz für wenig Humor und Klamauk besteht. Es geht humorlos, düster und zuweilen hoffnungslos zu, wenn viele Unschuldige das zeitliche Segnen (Krankenschwester, kleines Mädchen im Rollstuhl, Laborantin…) und auch die Helden gen Ende viel Schaden und Schmerzen (und Verluste) einstecken müssen.

 

Aber auch die Gangster werden nicht mit Samthandschuhen angefasst: die Tötungsszenen sind abwechslungsreich, kreativ und erinnern an Splatterfilme. Daher  nochmal um es erwähnt zu haben: in Sachen blutiger Effekte ist der Film im Vergleich zu anderen modernen HK-Action-Filmen überdurchschnittlich brutal. Es wird nicht nur einfach blutig erschossen, sondern auch andere Werkzeuge halten als Tötungs- und Gewaltinstrumente her: Fahrstühle, Autos, Gratanten, Skalpelle, Feuer, Bohrer etc.

 

Dazu brachte Produzent Tsui Hark (A Better Tomorrow 3) einen tollen Cast zusammen: Waise Lee (Shadow Cop), Venom-Star Phillip Kwok Chun-Fung (Hard-Boiled), Paul Chu Kong (The Killer), Stuart Ong (In the Line of Duty 3), Joey Wong (A Chinese Ghost Story) und in Kurzauftritten sogar noch Namen wie Roy Cheung (School on Fire), Michael Chow Man-Kin (Thou Shalt Not Swear) und Robin Shou (The Cyprus Tigers). Tsui Hark sorgt am Ende auch noch für einen Cameo-Auftritt. Waise Lee in einer seiner besten Rollen und Paul Chu gibt einen herrlich diabolischen Fiesling ab.

 

Fazit: Kracher des modernen HK-Actionkinos und absoluter Must Have Titel!

 

Infos:

 

O: Seng Fat Dak ging

 

HK 1988

 

R: Andrew Kam, Johnnie To, Tsui Hark (laut Waise Lee Interview)

 

D: Waise Lee, Matthew Wong Hin-Mung, Phillip Kwok Chun-Fung, Lionel Lo King-Wah, Paul Chu Kong, Stuart Ong, Betty Mak Chui-Han, Joey Wong, Peter Lai Bei-Dak, Michael Chow Man-Kin, Roy Cheung, Robin Shou

 

Laufzeit der HK-DVD: 92:30 Min.

 

Neusichtung am: 19.04.23 / Sichtung der US-UHD: Juli 2026

 

Fassungen: Mir lag die Code Free HK-DVD von Mega Star vor = Uncut, O-Ton, englische Subs, gute Bild- und Tonqualität. Sollte der jemals restauriert auf Blu-Ray erscheinen, würde ich sogar über ein Upgrade nachdenken. In Deutschland von HDMV erschienen (Deutsch/Englisch/Canto mit englischen Subs und auch Uncut). Es gibt keine Blu-Ray (Stand: April 2023). Nachtrag Juli 2026: Für eine Neusichtung lag mir die neue US-UHD von Shout Factory vor. Diese wurde zusammen mit einer Blu-Ray in deren US-Vö veröffentlicht (inklusive Schuber). Die Restauration tat dem Film gut. Obwohl einige Momente nach wie vor etwas dunkel und griessig wirken (Liftschacht, Gänge im Krankenhaus), ist das gegenüber der alten HK-DVD eine Wohltat, den Film nun so schauen zu können. O-Ton und englische Subs sind vorhanden. Der Film, der nach wie vor überzeugt, ist zudem Uncut. Es gibt nebst einem Audiokommentar und zwei Interviews (nicht mit Filmbeteiligten) jedoch ein Interview mit Hauptdarsteller Waise Lee. Dieses dauert ca. 17 Minuten und empfand ich als informativ, da er über den Film und die Dreharbeiten spricht. So fragte sich Waise Lee, ob die Brutalität extra für den ausländischen Markt gedreht wurde. Die Dreharbeiten dauerten 16 Monate und der Umgang mit den Co-Stars sei sehr kollegial gewesen. Die erste Hälfte des Filmes hätte Andrew Kam gedreht. Doch Tsui Hark war nicht zufrieden und somit beendete Johnnie To den Film. Doch auch damit war Tsui Hark nicht zufrieden. Er nahm laut Waise Lee selbst auf dem Regiestuhl Platz, veränderte, schnitt oder drehte Szenen komplett neu und beendete den Film somit selbst. Leider soll der Film an den HK-Kinokassen ein Flop gewesen sein, da dazumal Olympische Spiele live im TV gezeigt wurden und viele diese schauten, statt ins Kino zu gehen. Einmal soll Waise Lee fast einen Hitzeschlag gehabt haben, als sie bei über 30 Grad die Strassen-Verfolgungsjagd gedreht haben. Phillip Kwok soll ihnen zudem Anweisungen gegeben haben, wie sie sich in den Actionszenen schützend zu verhalten haben. Tolles Interview. Waise Lee scheint kaum gealtert und ist ein sympathischer Typ. 

Shadow Cop Review

Shadow Cop

Story:

Chiu Chi-Hsiong (Waise Lee) arbeitet als Undercover-Cop. Bei einem Einsatz stirbt er. Seine Freundin Witty (Carina Lau Ka-Ling) und dessen Kollegin (Anglie Leung Wan-Yui) werden daraufhin von Chius Geist besucht. Dieser erfährt, dass zwei seiner Kollegen (Kenneth Tsang Kong und Ben Lam) für seinen Tod und das Verschwinden von Geld verantwortlich sind. Um Spuren zu verwischen, sollen auch weitere von Chius Polizisten-Kollegen (Chung Fat) sterben…

 

Meine Meinung:

 

Wohl durch den US-Film Ghost – Nachricht von Sam oder die TV-Serie Shades of LA (aka Shadow Cop) beeinflusster Anfang der 90er Jahre Mix aus Action, Komödie, Romanze, Gamble- und Ghost-Film aus Hong Kong. Der Film war mehr oder weniger ein Blindkauf. Gross recherchiert habe ich nicht. Ich wusste nur, dass der Film wohl selten ist (= es gibt keine DVD, keine Blu-Ray etc.). Wobei, alle Angaben ohne Gewähr…

 

Shadow Cop ist absolut ok und unterhaltsam, wenn auch kein Kracher. Erst nach der Sichtung las ich Reviews und war doch recht erstaunt, wie schlecht der Film von Albert Lai (A Serious Shock! Yes Madam!) wegkommt. Dies hat Shadow Cop definitiv nicht verdient. Ich denke, vor allem jene, die mit dem HK-Kino wenig vertraut sind, dürften sich an einigen Dingen stören (dreist aus US-Film geklaute Idee oder der sonderbare HK-Humor und Genre-Mix).

 

Als ich den Film kaufte, wusste ich nicht Mal, dass es ein «Ghost-Film» ist. Wobei der Film weniger Ghost-Film ist als regulärer Actionfilm. Bis Waise Lee, wohl am besten bekannt durch John Woos A Better Tomorrow, den Filmtod stirbt, dauert es sehr lange. Bis dahin unterhalten Waise Lee und seine Film-Partnerin Carina Lau (City Warriors) den Film und Zuschauer auf sympathische Art und Weise. Waise Lee zeigte ja schon in anderen Filmen, dass er auch humorvoll kann (z.B. in Forbidden Arsenal).

 

Langweilig empfand ich den Film nie. Durch die vielen Genres ist der Film abwechslungsreich. Nur das Ende war etwas plötzlich und ein echtes Finale gibt es quasi nicht. Das war etwas schade. Für Bösewicht Ben Lam (Raging Fire), der einige tolle Kampfszenen spendiert bekommt, wäre ein actionreiches Finale/Schlussszene wünschenswert gewesen. Aber wer hätte gegen ihn kämpfen sollen? Weiter positiv empfand ich den Cast.

 

Nebst bereits erwähnten Ben Lam, Waise Lee und Carina Lau überzeugen in Haupt-, Neben- und Kurzauftritten Anglie Leung Wan-Yui (She Shoots Straight), Kenneth Tsang (Paragon of Sword and Knife), Chung Fat (Police Assassins), Charlie Cho Cha-Lee (The First Vampire in China), Shaw Brothers Legende Chen Kuan-Tai (Killer Constable) und Shing Fui-On (The Killer). Von denen darf immerhin auch Chung Fat 2-3 tolle Kampfszenen demonstrieren. Schön!

 

Fazit: Dank abwechslungsreicher Story, amüsantem Humor, cooler Action und sympathischem Cast dem 90er Jahre HK-Filmfan empfohlen, auch wenn schwaches Finale und kein Kracher!

 

Infos:

 

O: San Taam Gon Sap Lui

 

HK 1993

 

R: Albert Lai

 

D: Waise Lee, Carina Lau Ka-Ling, Anglie Leung Wan-Yui, Kenneth Tsang, Ben Lam, Chung Fat, Charlie Cho Cha-Lee, Chen Kuan-Tai, Shing Fui-On

 

Laufzeit der HK-LD: Ca. 90 Min.

 

Gesehen am: 05.02.23

 

Fassungen: Mir lag die HK-LD von Universe vor = Uncut, sehr gute Bild- und Tonqualität, O-Ton und englische Subs vorhanden. Es gibt mind. vom gleichen Label noch eine VHS und VCD. Andere Fassungen sind mir nicht bekannt (Stand: Feb. 2023).

Forbidden Arsenal

Forbidden Arsenal

Story:

 

HK Cop Madam Yeung (Cynthia Khan) ist hinter Waffen-Schmugglern (u.a. Robin Shou, Phillip Kwok, Garry Chow Ging-Yeung) her. Ihr zur Seite stehen ein Festland-China (Do Siu-Chun) und ein Cop aus Taiwan (Waise Lee). Ihr Lockvogel: die Schwester (Rachel Lee Lai-Chun) des Gangster-Anführers…

 

Meine Meinung:

 

Forbidden Arsenal gilt als (offiziell?) sechster Teil der In the Line of Duty Reihe. Die 1991er Action-Komödie im modernen Gewand von D & B Films erreicht jedoch nicht (mehr) die Klasse der ersten Produktionen (Police Assassins, Royal Warriors) aber macht trotzdem Spass. Vor allem dank dem Humor mehr Spass als die Vorgänger, die ernster in Szene gesetzt waren, auch wenn es hier und da schon amüsante Szenen in den Vorgängern zu sehen gab (z.B. Melvin Wong + Zigarettenasche + Sandra Ng in In the Line of Duty III).

 

Die Action-Szenen sind wohl dosiert in Szene gesetzt: Es gibt kleinere Stunts, hier und da einen blutigen Shoot-Out, coole Kämpfe und echte Verfolgungsjagden (Lastwagen, Auto, Hubschrauber). Und wenn Cynthia Khan auf einem fahrenden Lastwagen (gegen Do Siu-Chun) kämpft, ist das einfach nur schön anzusehen. Schön ist es auch, Cynthia Khan in Strümpfen kämpfend zuzusehen. Der Humor dürfte nicht jedem gefallen (AIDS Witze z.B.) und teilweise war der Humor etwas zu übertrieben (einige Szenen mit Waise Lee oder die Dinner-Szene mit Robin Shou), aber alles in allem störte es mich kaum.

 

Die mir unbekannten Do Siu-Chun (spielt in der White Lotus Cult Trilogie den Star, sonst keine grosse Karriere hingelegt) & Garry Chow Ging-Yeung machten in den Kampfszenen eine gute Figur. Diese wurden durch Shaw Brothers und Venom Star Phillip Kwok (Demon of the Lute) choreographiert, der im Film auch eine Nebenrolle spielt. Cynthia Khan (Madam City Hunter) hat ungewohnt Mühe, die Gegner im Kampf zu besiegen und Robin Shou (The Cyprus Tigers) als Bösewicht sehe ich immer gerne. Trotz der billigen, miserablen Musik ist der Film von Cheng Siu-Keung und Yuen Jun-Man zu empfehlen.

 

Fazit: Erwartungen leicht (nach unten) anpassen, dann klappt es mit dem Unterhaltungswert!

 

Infos:

 

O: Di xia bing gong chang

 

HK 1991

 

R: Cheng Siu-Keung, Yuen Jun-Man

 

D: Cynthia Khan, Robin Shou, Phillip Kwok, Garry Chow Ging-Yeung, Do Siu-Chun, Waise Lee, Rachel Lee Lai-Chun

 

Laufzeit der HK-DVD: 87:31 Min.

 

Neusichtung am: 18.11.22 / Sichtung der deutschen DVD: 19.06.26

 

Fassungen: Mir lag die Code Free HK-DVD vom Joy Sales / Fortune Star (The Legendary Collection) vor = Uncut, O-Ton, englische Subs, solide bis zu dunkler Bildqualität. Dies beeinträchtigt auch ein bis zwei Kampfszenen, so dass ich hoffe, dass sich Eureka und Co. anschicken, dem Film in Zukunft auch eine restaurierte Blu-Ray Fassung zu spendieren. In Deutschland raus auf DVD (als Red Force 4) von HDMV. Es gibt noch keine Blu-Ray (Stand: Nov. 2022). Nachtrag Juni 2026: Inzwischen kam der Film in Deutschland nochmals auf DVD raus. Und diesmal von Cargo Records/True Grit. Ich hoffte auf eine besseres Master wie bei anderen ähnlichen Filmen, die zuletzt in Deutschland veröffentlicht wurden (Devil Hunters oder In the Line of Duty V - Middle Man) und kaufte diese Scheibe. Die Disc aus Hong Kong habe ich entsorgt/verkauft. Die deutsche DVD ist leider keine sonderliche Qualitätssteigerung zur HK-DVD, wobei ich es nicht 100% sagen kann. Es fühlt sich wie solide DVD-Qualität an, aber nicht mehr. Auch die Schärfte hätte besser sein können. Ggf. ist die Bildqualität nicht ganz so dunkel wie bei der HK-Scheibe. Aber Wunder darf von dieser Disc nicht erwartet werden. Dafür fand ich den Film noch immer sehr spassig und unterhaltsam. Robin Shou sehe ich immer gerne als Bösewicht und durch die Tatsache, dass Cynthia Khan hier mit einem Taiwanesen und einem Cop aus China zusammen arbeitet, macht das ganze amüsant. 

The Cat Review

The Cat

 

Story:

 

Princess (Gloria Yip Wan-Yee) und ihr Helfer Errol (Lau Siu-Ming) sind Aliens in Menschengestalt. Sie sind vor einem bösen Wesen auf die Erde geflohen. Mit dabei: die magische Katze General. Zusammen mit Autor Wisely (Waise Lee) kämpfen sie gegen das böse Wesen, welches Wiselys Freund Wang (Phillip Kwok Chun-Fung) befallen hat, an. Weitere Unterstützung bekommen sie von Mr Chen (Ni Kuang)…

 

Meine Meinung:

 

The Cat ist ein 1992er Hong Kong Film und wilder Genre-Mix, der zur Fantasy-Reihe um den fiktiven Charakter Wisely gehört. Weitere Filme in dieser Reihe sind u.a. The Legend of Wisely, Bury Me High und The Seventh Curse. Letzterer stammt auch von Regisseur Lam Nai-Choi, der ansonsten noch andere Filme wie Story of Ricky, The Peacock King, Men from the Gutter oder Killer's Nocturne veröffentlicht hat.

 

Das Ableben von Writer Ni Kuang war Grund der Neusichtung. Er spielt im Film mit und auch das Skript stammt von ihm. Er war in Hong Kong sehr bekannt und hat für unzählige Film-Produktionen als Writer fungiert. Ni Kuang starb am 03.07.22. Mehrheitlich arbeitete er für die legendären Shaw Brothers. Aus seiner Feder stammen Inhalte zu Filmen wie One-Armed Swordsman, Vengeance!, The Delinquent, Payment in Blood, Heroes Two, The Super Inframan, Black Magic, Spirit of the Raped oder den bisher unveröffentlichten The Psychopath.

 

Die Erstsichtung von The Cat ist unendlich lange her. Eigentlich wusste ich gar nichts mehr. Daher fühlte sich The Cat nun auch mehr wie eine Erstsichtung statt einer Auffrischung an. Und ich war begeistert: ich hätte nicht damit gerechnet, einen solch tollen Film zu sehen! Vor allem auch Dank den charmanten, geilen und spektakulären Monster- und Verwandlungseffekten ist The Cat der absolute Wahnsinn. Es gibt viele skurrile Szenen (z.B. Kampf Katze Vs. Hund) und ich fühlte mich an US-Filme wie The Terminator, Der Blob, Aliens oder The Hidden erinnert.

 

Die Effekte sind toll geworden und angeblich stammen diese von japanischen Fachkräften - leider habe ich dazu keine wirkliche Quelle bzw. habe die Info nur vom Hörensagen. Aber es ist gut möglich, da dies bereits in The Peacock King der Fall war (und in The Cat gibt es mehr Monster und Effekte-Sequenzen zu sehen). Der Cast ist auch gut. Waise Lee (A Better Tomorrow) spielt Wisely, Ni Kuang den Hundebesitzer, Venom Star Phillip Kwok (Hard Boiled) den "Terminator" Verschnitt und die niedliche Gloria Yip (Pink Bomb) spielt eine der zwei Muschis. Der Film ist, von den Effekten und Monstern, noch geiler als The Peacock King. Nun bin ich noch gespannter auf die baldige Neusichtung von The Seventh Curse = 88 Films Edition dürfte die Tage ankommen:-)

 

Fazit: Wer Filme wie The Seventh Curse, The Peacock King und Co. mag, sollte sich den sehenswerten The Cat nicht entgehen lassen! 

 

Gefolgt von: The Wesley's Mysterious Story

 

Infos:

 

O: Wai Si Lei Zi Lou Mau

 

HK 1992

 

R: Lam Nai-Choi

 

D: Gloria Yip Wan-Yee, Lau Siu-Ming, Waise Lee, Ni Kuang, Christine Ng Wing-Mei, Lawrence Lau Sek-Yin

 

Laufzeit der HK-DVD: 84:54 Min.

 

Neusichtung am: 04.07.22 / Sichtung der UK-Blu-Ray: Sept. 2025

 

Fassungen: Mir lag die alte HK-DVD von Deltamac / Fortune Star vor = solide Bild- und Tonqualität, Uncut O-Ton, englische Subs, nicht anamorph. Es gibt Gerüchte, dass 88 Films in England nach Story of Ricky und The Seventh Curse weitere Lam Nai-Choi auf Blu-Ray zu veröffentlichen plant. The Cat wäre ein Kandidat, wo ich definitiv ein Upgrade tätige würde, um de schöne Effekte besser erkennen zu können (die Deltamac ist teilweise dunkel und unscharf). Es gibt weder eine Blu-Ray noch eine deutsche Fassung (Stand: Juli 2022). Nachtrag Sept. 2025: Das Upgrade auf Blu-Ray (die HK-DVD wurde nach Amerika verkauft) hat sich gelohnt. Die Qualität ist erste Sahne, die jap. Fassung ist (untertitelt) als Bonus an Bord und auch das Interview mit Drehbuchautor Gordon Chan fand ich informativ. In der restaurierten Fassung kommen die trollen Make-Up- und Monster-Effekte (oder der Katzen-Hunde-Kampf) viel besser zur Geltung als früher. Ich hatte den teilweise gar nicht mehr so "gorig" in Erinnerung. Dazu kommt eine Karte, ein Schuber, ein Wendecover und ein Booklet. Die Disc ist Region A und B. Wer seinen Blu-Ray Player umstellen kann, sollte auf Region A stellen. In der Form wird der Film komplett unzensiert abgespielt. Die Region B Version hingegen spielt nur eine leicht entschärfte Version ab (scheinbar hat 88 Films für England nur eine leicht entschärfte Version eingereicht, um die British Board of Film Classification zufriedenzustellen). Letztere zensieren, wenn es um filmische Gewalt gegen Tiere geht. Einige Szenen mit der Katze wurden daher entfernt.