The 3-D Army Review

The 3-D Army 

Story:

 

Ein böser Zauberer (Sun Jung-Chi) entführt ein Vampirkid und eine Fee in eine magische Fantasie-Welt. Unter der Führung ihrer Meister (Chin Tu, Huang Chung-Yu) versuchen drei Jungen (u.a. Cheng Tung-Chuen, Chen Chi-Chiang) und ein Mädchen (Lee Yee-Kuen) die Entführten zu retten…

 

Meine Meinung:

 

The 3-D Army bekam ich nur zufällig zu sehen. In Japan waren die Hello Dracula Filme (Hello Dracula, Hello Dracula 2, Hello Dracula 3, Hello Dracula 4, Hello Dracula 5) sehr erfolgreich. So scheinbar auch diverse Hello Dracula Ableger wie The 3-D Army, der in Taiwan sogar in 3D lief. The 3-D Army wurde in Japan fälschlicherweise als Hello Draucla 5 verkauft. Daher konnte ich mir den Film ansehen (mehr dazu unter Fassungen).

 

The 3-D Army ist durchschnittlich und kommt nicht an die Original Hello Dracula-Filme heran. Obwohl teilweise der gleiche Cast (Chin Tu, Pang San) überzeugt der Film von Regisseur Chen Chun-Liang (Monkey War, The Child of Peach) vor allem zu Beginn und im Mittelteil nicht. Der Plot ist lahm, der Humor ist doof, die Action wenig vorhanden und unspektakulär.

 

Zudem fehlt es an einem charismatischen Lead à la Shadow Liu Chih-Yu. Die relativ unbekannte Lee Yee-Kuen kann ihren Platz nicht einnehmen. Vor allem bekommt sie wenig Action- und Fantasy-Szenen spendiert. Diese fallen vor allem den Jungen zu. Diese spielte dazumal in vielen Child Fantasy Streifen aus Taiwan mit (The Twelve Fairies, einige der Hallo Dracula Teile, Magic of Spell).

 

Die hier und da gezeigten Action- und Fantasy-Momente sind ok. Hüpfende Vampire kommen vor, etwas Magie, ein Drachentanz und wie erwähnt infantiler Humor, der nackte Kindesärsche, Fürze und natürlich Lebensretter wie jungfräulicher Urin beinhaltet. Der Film dreht jedoch, und das ist schön, im letzten Viertel auf. Da wird der Film richtig wild, bunt, fantasievoll, kindlich naiv.

 

In diesen Szenen überzeugt der kurzweilige Unterhaltungswert, die Non-Stop Action, die liebevollen Effekte, die bunten und verrückte Gegner und Settings. Die letzten zehn Minuten könnten dann fast noch aus einem Horrorfilm stammen, wenn der kaum zu besiegende Jason Voorhees oder Michael Myers einmal mehr auftauchen, um ihren Opfern den Hals umzudrehen. Dazu gibt es vor dem Finale und während dem Finale sogar (sicher nicht lizensierte) Musik aus dem Song It’s a Sin (Pet Shop Boys) zu hören. Das im Finale zu hören, wenn der Vampir explodiert, war schon ziemlich cool!

 

Fazit: Nicht wirklich ein Must See oder Must Have Titel. Aber in einer Box-Collection als «Bonus» sozusagen, nehme ich den trotzdem gerne mit!

 

Infos:

 

O: Li ti qi bing

 

Taiwan 1989

 

R: Chen Chun-Liang

 

D: Chin Tu, Sun Jung-Chi, Huang Chung-Yu, Cheng Tung-Chuen, Chen Chi-Chiang, Lee Yee-Kuen

 

Laufzeit der jap. Blu-Ray: 92:59 Min.

 

Gesehen am: 21.07.22

 

Fassungen: Mir lag die jap. Blu-Ray von AT Entertainment vor. In Japan wird der Film fälschlicherweise als Hello Dracula 5 verkauft. So befindet sich der Film in der Hello Dracula Box. Inhalt: Hello Dracula 1-4, The 3-D Army, Gimmicks und die Hello Dracula Serie. Zu The 3-D Army: durchschnittliche DVD-Bildqualität, keine Subs, wahrscheinlich Uncut (auch wenn neu erstellter jap. Vorspann), nur Dubbed in Japanisch. Andere Fassungen sind mir nicht bekannt (Stand: Juli 2022).

Angela Mao Project

Aka "Ein verrückter Schweizer drei Tage in New York"

 

Das Corona-Virus hat das Reisen in den letzten Jahren teilweise unmöglich gemacht. Mein letzter Ferienaufenthalt im Ausland war 2019 (Südkorea). Länder, welche mich interessieren, sind nach wie vor schwer zu erreichen für Ausländer (oder waren es zumindest). Ein heimlicher Wunschtraum wäre, nach Taiwan zu fliegen, um Star Lin Hsiao-Lu für Fotos und Autogramme zu treffen. Nun habe ich diesen Gedanken etwas realistischer formuliert und kam zum Entschluss, einen Trip nach New York zu wagen. Solche Aktionen waren auch in der Vergangenheit bereits zielführend, z.B. das Treffen mit den Shaw Brothers Legenden Chen Kuan-Tai und Gordon Liu in Amsterdam (im Mai 2011), welches mir 60 Autogramme einbrachte! 

 

 

 

 

Dank Facebook-Gruppen und einem Artikel ("Searching for Lady Kung Fu") aus der The New York Times wusste ich, dass Ex-Golden Harvest Star Angela Mao dort ein Restaurant führen soll. Meine ersten Ferien dieses Jahr (2022) habe ich im August und danach noch im November. Ich plante also, im November nach New York zu fliegen. Gedanken dazu habe ich bereits während dem NIFFF Besuch formuliert, und mir dazu erste Infos geholt (Adresse des Restaurants oder der Tatsache, dass dieses sieben Tage die Woche geöffnet hat, laut Google). 

 

 

 

 

Doch Corona sei Dank habe ich nun umgedacht: weil die Zahlen überall wieder in die Höhe steigen ist es eine Frage der Zeit, bis im Herbst Feriendestinationen im Ausland wieder unmöglich zu erreichen sein werden. Also plante ich, nicht im November nach New York zu reisen, sondern kurzfristig im August. Also in knapp drei Wochen. Bevor ich definitiv buchte holte ich mir via Facebook Infos von Frank (Frank Djeng). Einem Ex-Tai Seng Mitarbeiter, in Hong Kong geboren aber in den USA lebend und inzwischen für andere Labels arbeitend (für das UK-Label Eureka u.a.).

 

 

 

Zwar bin ich mit Frank nicht befreundet, aber er antwortete schnell. Er informierte mich mit wertvollen Tipps (siehe Pics). So war ich motiviert, meinen Plan in die Tat umzusetzen. Da ich sehr altmodisch bin (auf meinem Hauptkonto kein E-Banking, nur Debit Kreditkarte ohne Geld drauf) ging ich ins Reisebüro. Ich hatte mir ein Datum überlegt, eine Reisedauer von vollen drei Tagen, damit ich Angela Mao treffen kann, und folgende Bedürfnisse: Direktflug, aus Zürich oder Basel aus, Economy-Class (als ich nach Südkorea flog, passte mir das Essen der Business-Class gar nicht & es handelt sich schliesslich um einen unter zehn Stunden Flug), ohne Reiseversicherung und Klima-Abgabe. Mit Delta (mit denen flog ich bereits und mit Swiss wäre es viel teurer gewesen). 

 

Im Reisebüro wurden meine Wünsche rasch, kompetent und zu meiner Zufriedenheit erledigt. Der Chef liess sich auch nicht anmerken, dass mein Vorhaben, für drei Tage nach New York zu fliegen (mit An- und Abflug fünf Tage), eigentlich total bescheuert ist. Dies muss er auch gemerkt haben, als er mich fragte, an welchem Flughafen in New York ich laden wolle. Meine Reaktion war: "Es gibt mehrere?". So lande ich nun Mitte August am John F. Kennedy Flughafen. Von dort plane ich, mit dem Taxi nach Queens zu fahren. Dies dürfte am schnellsten sein. Ausserdem fahre ich immer mit dem Taxi zum Hotel. Egal ob in Südkorea oder Hong Kong oder Taiwan.

 

 

Ich habe knapp drei Wochen Zeit und bin auch privat viel verplant. Der Arbeitsplan (Pflege, Nachtwache) ist gut, aber ich habe überdurchschnittlich viel am Wochenende Frei, dafür arbeite ich durch die Woche. Umgekehrt ist mir lieber, da z.B. das Reisebüro oder die Bank an den Wochenenden nicht geöffnet haben. Nachdem die Reise gebucht war, suchte ich am 1. freien Wochenende nach Filmen, welche ich von Angela Mao habe und zum Signieren mitnehmen könnte. Da fand ich nur 21 Filme. Darunter aber auch 1 LD, 1 Betamax, 1 VCD und 7 VHS (drei davon mit Schimmel). Die LD Packung wird auch der einzige Grund sein, warum ich einen Koffer mitnehmen und aufgeben muss. Ansonsten würde ich nur Handgepäck mitnehmen. Weiter fand ich in einem Buch noch ein schönes Bild von Angela Mao = schleppe ich auch noch mit. Also besteht die Chance, möglicherweise 22 Autogramme zu holen. Nachtrag 19.07.22: die LD passt doch in den Rucksack = werde daher wohl doch nur mit Handgepäck reisen...

 

Es wird deutlich, dass mir viele bekannte Angela Mao Filme fehlen. Einige davon, vor allem HK Fassungen von Joy Sales / Fortune Star (The Legendary Collection) oder die US-DVD-Box von Shout Factory, kosten inzwischen sehr viel (über 100 oder 200 USD). Noch gross einzukaufen, wird knapp. Dennoch bestellte ich mir über Ebay noch eine DVD aus Deutschland, damit ein weiterer Angela Mao Film signiert werden kann (Todestritt der Gelben Katze aka The Tournament). Ich habe vor dem Wochenende noch Geld aufs PayPal Konto geschickt, welches jedoch erst Mitte nächste Woche (19.07.22) auf dem PayPal Konto ankommen dürfte. Damit plane ich, auch noch 2-3 Angela Mao Filme auf gut Glück zu kaufen: The Association als HK DVD direkt aus HK mit Speedpost Versand (dafür schön teuer), The Proud Horses in Flying Sand als US-VHS (Ebay) und ggf. noch The Opium Trail (Bootleg, aber gibt’s günstig auf Ebay). Aber ob de Titel in drei Wochen, vor Abflug nach New York hier sein würden? Keine Garantie! Nachtrag 19.07.22: ich bestellte heute The Association (HK DVD), The Proud Horses in Flying Sand (US-VHS) und The Legendary Strike (US DVD).

 

 

Weitere Vorbereitungen mussten getroffen werden. Was Corona angeht brauchte ich laut Reisebüro nur eine Impfung. Und die habe ich: 2x geimpft, 1x genesen und 1x geboostert. Weitere Dinge (z.B. PCR Test vor Abflug) sind nicht nötig. Laut Chef des Reisebüros interessiert die Amerikaner Corona nicht mehr, was mir auch Frank bestätigte ("Americans don’t care about COVID anymore"). Ich würde von Zürich aus Fliegen. Im Moment herrscht nicht nur dort Chaos und Personalmangel. Zu wenig Personal, zu viele Flüge, auch Streiks werden angedroht und lange Wartezeiten. Ich hoffe, dass dies Mitte August nicht mehr so stark Sachverhalt sein wird. Ich fragte meine Cat-Sitterin an und hatte Glück: sie kann die Betreuung meiner Babys übernehmen. 

 

 

 

Weiter suchte ich nach den Restaurants. Angela Mao soll insgesamt drei Restaurants in Queens führen. Dort soll sich das 2. grösste Chinatown von New York befinden. Angela Mao, die nur paar Brocken Englisch sprechen soll und ursprünglich aus Taiwan stammt, führt das Nan Bei Ho. Ihre Söhne, die perfekt Englisch sprechen, das The Shack. Ich fand heraus, dass diese zwei Restaurants zueinander nur einen Fussweg von einer Minute haben. Mein Plan besteht darin, täglich zweimal in den Restaurants essen zu gehen: Mittag- sowohl Abendessen bis ich Angela Mao für Fotos und Autogramme getroffen habe. Nur deshalb gehe ich nach New York. Franks Tipps diesbezüglich plane ich zu befolgen. Vielleicht nehme ich für sie und ihre Söhne noch Schweizer Schokolade mit. Wenn ich noch Zeit habe, schaue ich mir noch Chinatown an (wer weiss, vielleicht finde ich noch DVDs oder Tapes). Ich plane, dies an einem Freitag (meinem 1. Tag) bereits zu erledigen, da ich annehme, dass es am Samstag & Sonntag mehr Gäste haben wird. Auch Frühstück ist eine Option. Das Essen vom Nan Bei Ho sieht für mich interessanter aus. Im The Shack haben sie sich scheinbar auf Meeresfrüchte spezialisiert, was weniger mein Fall ist.

 

Von einem Deutschen, von welchem ich schon seit über einem Jahr erfolglos versuche, ein sehr seltenes HK-VHS abzukaufen (ein Michael Chan Wai-Man Film), kommt der New York Besuch von mir gerade recht. Diese Person sammelt Autogramme und wurde nun dank meinem Plan schwach, zu verkaufen. Angedacht ist, dass er mir 3-4 Cover zukommen lässt und wenn ich diese nach meinen auch signieren lassen kann, wird der Preis des VHS gedrückt und der Deal wird definitiv = endlich wird er verkaufen! Motivation mehr, Angela Mao zu treffen. Neues Schreibzeug zum Signieren (in Farben Silber und Schwarz) werde ich vor dem Flug noch erwerben. Ebenso eine Mappe für die Cover. Was die 21 Filme angehen, muss ich nur die LD und Betamax Hülle mitnehmen. Von den anderen Filmen reichen die Cover.

 

Dann stellt sich noch die Frage nach dem Hotel und dem Visum bzw. der ESTA Anmeldung. Um in die USA einzureisen, muss ich im Voraus Online das ETSA Formular ausfüllen. ESTA steht für Electronic System for Travel Authorization. Dies tat ich bereits in der Vergangenheit, als ich Portland und Seattle besuchte. Dies ist aber schon lange her. Dies (ESTA Antrag) wollte ich am Wochenende machen, musste aber abbrechen, da nur via Kreditkarte bezahlbar und ich kein Geld auf dieser habe. Plan ist also, am Montag (18.07.22) auf die Bank zu gehen, um die Karte laden zu können. D.h. ich kann Mitte Woche damit rechnen, dass ESTA Formular zu beantragen (und zu hoffen, dass es klappt, da ein reguläres Visum kostet und länger dauert = Interview in der US-Botschaft führen). Auch ein passendes, jedoch teures Hotel fand ich (Anchor Inn). Nur zehn Gehminuten von Angela Maos Restaurant entfernt - perfekt! Dieses plane ich auch an dem Tag, wenn ich die Kreditkarte laden gehe, via Reisebüro buchen und zahlen zu gehen. Erledigt ist erledigt. Nachtrag 19.07.22: Anchor Inn gebucht via Reisebüro und heute auch via Mail meine ESTA Bestätigung bekommen. Alles geklappt!

 

The Real Me Review

The Real Me

Story:

 

Ein Undercover-Cop (Kong Wa) gerät zwischen die Fronten von einem Gangster-Boss (Hsu Hsia) und einem aufsteigenden jungen Gangster (Karel Wong). Als er bei einem Auftrag verunfallt und anschliessend an Amnesie leidet, hilft ihm das nicht, den Job weiterzuführen…

 

Meine Meinung:

 

The Real Me ist ein billiger Anfang der 90er Jahre Actionfilm im modernen Setting aus Hong Kong. Leider hat mich der Film kaum überzeugt, so dass The Real Me nicht in die Sammlung aufgenommen wird. Der Film des mir unbekannten Chow Wah Yue ist wirr, billig und vor allem lahm/langweilig. Von allem letzteres ist einer der Hauptgründe, warum der Film nicht in die Sammlung aufgenommen wird.

 

Natürlich, es lagen keine englischen Subs vor, aber der Plot ist relativ 08/15 und dünn. Die Figuren haben mich jedoch auch grösstenteils in ihren Rollen nicht überzeugt und waren auch mehrheitlich unsympathisch. Das ist der zweite grosse Grund, warum der Film nicht in die Sammlung aufgenommen wird. Eigentlich hatte der Film für meinen Geschmack nur drei kleine Highlights:

 

1. & 2.: die zwei kurzen Kampfszenen von Nishiwaki Michiko gegen Kara Hui und 3., dass Bösewicht Hsu Hsia im Finale noch sein Martial Arts Talent offenbart.

 

Abgesehen davon können die sonstigen Action-Szenen nur wenig überzeugen. Obs am Vollbild lag (Originalbildformat wäre ja 1,85:1)? Ich weiss es nicht. Fans von Kara Hui (Heart of Danger) und Chin Siu-Ho (Love Me Vampire) dürfen übrigens nicht zu viel erwarten. Sie sind Nebenfiguren und besonders Kara Hui hat nur wenig Screentime auf der 2. Seite der LD bekommen.

 

Nishiwaki Michiko (In the Line of Duty III) hat mir gefallen. Von Hsu Hsia (Eine Prise für tödliche Pfeifen) hätte ich gerne mehr Actionszenen gesehen und von Drecksack und Ekel Karel Wong allgemein mehr Screentime. Ihn mochte ich z.B. in The Last Duel sehr, wo er auch schon einen Fiesling spielte. Überzeugend. Gweilo Mark Houghton ist nicht der Rede wert und der sonstige zweit- und drittklassiger Cast um Kong Wa (Lead) oder Poon Sin-Yee und Co. sind nicht wirklich überzeugend.

 

Fazit: Kein Must See Titel!

 

Infos:

 

O: Dip Huet Bin Yuen

 

HK 1991

 

R: Chow Wah Yue

 

D: Kong Wa, Hsu Hsia, Karel Wong, Nishiwaki Michiko, Chin Siu-Ho, Kara Hui, Mark Houghton

 

Laufzeit der HK-LD: 91:52 Min.

 

Gesehen am: 17.07.22

 

Fassungen: Mir lag die HK-LD von Star vor = Vollbild, O-Ton, keine Subs, gute Bild- und Tonqualität. Die VCD ist identisch (Vollbild, keine Subs). Die DVD aus Taiwan ist Dubbed in Mandarin und hat englische Subs, ist aber zensiert. Andere Fassungen sind mir nicht bekannt (Stand: Juli 2022).