Once Upon a Time in China

Once Upon a Time in China

Story:

Spätes 19. Jahrhundert Kanton:

Arzt und Martial Arts Meister Wong Fei-Hung (Jet Li) und seine Schüler (u.a. Kent Cheng, Jacky Cheung) finden sich in einer Zeit wieder, in welcher Ausländer (Jonathan Isgar, Mark King, Steve Tar) vor Ort ebenso wie ansässige Kleingangster (Yau Gin-Gwok) für Unruhe sorgen. Dazu kommt, dass Wong Fei-Hung von Iron Robe Yim Chun Tung (Yen Shi-Kwan) zum Duell herausgefordert wird und dann muss Wong Fei-Hung auch noch seine 13. Tante (Rosamund Kwan) beschützen…

Meine Meinung:

Basierend auf dem realen Volksheld Wong Fei-Hung, der in Hong Kong schon durch ältere Generationen verkörpert wurde (Gordon Liu in Martial Club oder Kwan Tak-Hing in 77!!! einzelnen Filmen), schickt Tsui Hark (Knock Off, The Twin Dragons, Aces Go Places III) Jet Li (Hitman, Fong Sai Yuk II, Lethal Weapon 4) ins Rennen. Once Upon a Time in China ist der erfolgreiche und aufwändige Blockbuster des damaligen HK-Kinos, der für viele Preise nominiert wurde, einige einsackte und u.a. fünf Fortsetzungen nach sich zog.

Ich sah den Auftakt der Once Upon a Time in China Reihe sehr lange nicht mehr. So freute ich mich, heute mit dem 1. Teil meine Rewatch-Serie gestartet zu haben. In Once Upon a Time in China steckt viel Qualität. Das sieht man der Produktion trotz diverser Probleme beim Dreh (Cast und Crew, die abgesprungen sind oder Jet Li, der sich verletzt hat und im Finale z.T. gedoubelt werden musste) deutlich an. So muss der Film zu den besseren Werken von Tsui Hark gezählt werden, auch wenn ich Filme wie Dangerous Encounter - 1st Kind, The Butterfly Murders oder We're Going to Eat You nach wie vor zu seinen absoluten Highlights zähle. Noch vor Once Upon a Time in China.

Once Upon a Time in China hat tolle Kulissen, stark choreographierte Kampf- und Actionsequenzen, einen eigentlich tollen, namhaften Cast und eine visuell beeindruckende Kameraarbeit. Dazu ein wunderbares Lied, welches zu Beginn des Filmes im Vorspann die Herzen der Fans erfreut. Der erste Kampf von Jet Li gegen den Bösewicht (Yen Shi-Kwan) im Regen ist für mich eine der besten Szenen des ganzen Filmes. Da konnte dann leider auch das Leiter-Finale nicht anknüpfen. Im 1/4 des Filmes gab es mir zu wenig Action und mit einer stolzen Laufzeit von 134 Minuten war der Film doch vielleicht etwas zu lang.

Co-Star Yuen Biaos (Mr. Vampire II) Potenzial wird total verschenkt. Der bekommt eigentlich nicht eine wirklich tolle Kampfszene spendiert. Das ist schon sehr schade, wenn man so einen Namen an Bord hat. Sein Part wurde, wie auch jener von Jacky Cheung (Comic-Charakter ohne Action), für den 2. Film ausgetauscht. Weiter besetzt mit Kent Cheng (Run and Kill), Yuen Cheung-Yan (Sohn von Simon Yuen), Wu Ma (Gastauftritt) und Rosamund Kwan (ihren ganzen Sub-Plot hätte man zugunsten von mehr Action streichen können). Yen Shi-Kwan als Bösewicht war überzeugend. Dies sollte er später in Iron Monkey, wenn er Donnie Yen gegenübersteht, erneut unter Beweis stellen.

Fazit: Jet Li Fans zu empfehlen!

Gefolgt von: Once Upon a Time in China II

Infos:

O: Wong Fei-Hung

HK 1991

R: Tsui Hark

D: Jet Li, Yuen Biao, Kent Cheng, Jacky Cheung, Yen Shi-Kwan, Yuen Cheung-Yan, Rosamund Kwan, Wu Ma, Jonathan Isgar, Mark King, Steve Tar, Yau Gin-Gwok

Laufzeit der US-Blu: Ca. 134 Min.

Gesehen am: Vor 2006 / Neusichtung: 19.01.25

Fassungen: Gesehen via US-Blu-Ray Box Once Upon a Time in China: The Complete Films = Uncut, O-Ton, englische Subs, hervorragende Bild- und Tonqualität, alle sechs Filme und Booklet in einer Box. Als Extras gibt es u.a. ein Interview mit Tsui Hark (in Englisch), ein Interview mit Yen Shi-Kwan (Englischer Voice Over), Audioaufnahmen von Jet Li (in Englisch), ein kurzes (und uninteressantes) Behind-the-Scenes Spezial und es kommt HK-Film-Kenner Tony Rayns zu Wort (sehr zu empfehlen). In Deutschland von Splendid auf Blu-Ray zu haben (Uncut, Deutsch/Kantonesisch mit Subs).

Knife of Ice

Knife of Ice

Story:

Die stumme Martha Caldwell (Carroll Baker) besucht ihren Onkel in Spanien, als im Umfeld plötzlich ein mysteriöser Mörder umhergeht. Die Polizei ermittelt und verdächtigt einen Satanisten…

Meine Meinung:

Der Kauf der Lenzi/Baker Giallo Collection war ein Fehlkauf. Orgasmo war noch ganz ok und nett, aber A Quiet Place to Kill sowie So Sweet…So Perverse waren schwach. Knife of Ice ist tatsächlich der 2. beste Film im Set, aber auch alles andere als ein Kracher. Die Filme sind alle im Grossen und Ganzen nicht wirklich toll, sehr unspektakulär und haben meiner Meinung nach mit dem wirklichen Gialli Genre kaum was gemein.

Es handelt sich mehr um Mystery-Erotik-Thriller/Krimis. Zu Beginn von Knife of Ice wird Edgar Allan Poe zitiert. Ob es sich um eine Verfilmung einer Edgar Allan Poe Geschichte handelt? Ich weiss es nicht. Ich weiss nur, dass diese Umberto Lenzi (Labyrinth des roten Todes, Das Schlitzohr und der Bulle, Ghosthouse) Filme nicht in die Sammlung aufgenommen werden. Dafür waren die Filme mit der Amerikanern Carroll Baker zu lahm, zu schwach und zu uninteressant. Schade.

Knife of Ice hebt sich von den anderen Filmen in der Box, zumindest inhaltlich ab. Und war optisch schön und z.T. stimmungsvoll (die Flucht des Satanisten nachts im Regen) gefilmt. Abgesehen davon darf der Zuschauer hier keinen Sex, keine nackten Tatsachen und keinen Tropfen Blut erwarten. Die Morde geschehen alle im off screen. Und Tierfreunde dürften sich aufgrund der Szenen mit dem Stier aufregen…

Fazit: Lenzi/Baker Giallo Collection = keine Must Have Titel….

Infos:

O: Il Coltello di ghiaccio

Italien 1972

R: Umberto Lenzi

D: Carroll Baker, Agustín Bescos, Sergio Ciani, Fabián Conde, José Marco Davó

Laufzeit der US-Blu: 91:35 Min.

Gesehen am: 18.01.25

Fassungen: Gesehen via US-Blu-Ray Box von Severin Films (Lenzi/Baker Giallo Collection) = Englisch/Ital. mit Subs (Subs schaltet es nach jedem neuen Kapitel wieder ab), Uncut (Film sehr harmlos, könnte auch ab 12 Jahren freigegeben sein), hervorragende Bild- und Tonqualität, vier Filme und z.T. Soundtrack-Discs in einem Set. Region-A-Discs. Es gibt einen Comic, vier Karten und Interviews (u.a. mit Umberto Lenzi) als Bonus. Es gibt keine deutsche Fassung (Stand: Jan. 2025).

Ju-on: The Grudge

 

Ju-on: The Grudge

Story:

In einem Haus, in welchem sich eine schreckliche Tragödie ereignete, sorgt ein Fluch und damit verbundene Geister für Angst und Schrecken. Jeder, der ein Fuss in das Haus setzt, wird von dem Geist verfolgt…

Meine Meinung:

Dritter Film nach Ju-on: The Curse und Ju-on - The Curse 2 der Ju-On - The Grudge Collection von Arrow Video von Regisseur Takashi Shimizu. Leider hat mich auch diese Version, diesmal fürs Kino, nicht wirklich (mehr) beeindruckt. Den sah ich im Feb. 2006 schon Mal, was lange her ist. Da fand ich den ganz ok. Heuer ist der Film, vielleicht auch aufgrund der hervorragenden Bildqualität der Disc, schlecht gealtert. Irgendwie werde ich im Gegensatz zu Ringu mit den The Grudge Filmen nicht wirklich warm.

Ich befürchte schon, dass das Ding eine Art Fehlkauf war. Mal schauen. Noch sind drei weitere Filme zu sichten. Ju-on: The Grudge war leider zu keinem Punkt spannend oder gruselig. Was den Plot angeht, ist dieser konfus wie im Vorgänger. Zu viele Charaktere, zu viele Zeitebenen, nicht chronologisch erzählt. Zudem sind die Figuren wenig charakterisiert und wenig sympathisch. Dem Zuschauer ist egal, was mit ihnen geschieht.

Die Effekte sind veraltet und vor allem einige der, wie es scheint, CGI-Geister, sind sehr schwach wie auch die angemalte Fabre des Jungen. Das haut heute nicht mehr vom Hocker. Ggf. war eben auch die sehr gute Bildqualität daran schuld, dass die simplen Effekte in ihrer Bescheidenheit schlecht dastehen. Selbst die Szenen mit den Katzengeräuschen, was immerhin in Ju-on: The Curse noch für stimmungsvolle Momente sorgte, konnten mich nicht mehr gruseln.

Fazit: Besser Ringu schauen!

Gefolgt von: Ju-on: The Grudge 2

Infos:

Japan 2003

R: Takashi Shimizu

D: Yui Ichikawa, Misaki Ito, Megumi Okina, Misa Uehara, Kanji Tsuda

Laufzeit der UK-Blu: Ca. 92 Min.

Gesehen am: Feb. 2006 / Neusichtung am: 19.01.25

Fassungen: Gesehen via UK-Blu-Ray Box Ju-On - The Grudge Collection. Der Film liegt in diesem Set als Blu-Ray wie auch als UHD vor. Ich habe mir die Blu-Ray angesehen = Jap. O-Ton, englische Subs, Uncut, hervorragende Bild- und Tonqualität. Es gibt viel Bonusmaterial. In Deutschland gibt es den Film nach wie vor nur in Japanisch/Deutsch ohne Untertitel auf DVD (Stand: Jan. 2025).